Stoke City – Chelsea (Capital One Cup)
O décimo quarto e décimo quinto classificados da Liga Inglesa disputam a passagem à ronda seguinte da Capital One Cup e a equipa pior classificada é o Chelsea. Dá para acreditar? Mark Hughes mostrou-se desagradado com a exibição do Stoke frente ao Watford, que valeu um inesperado desaire caseiro. Mas é José Mourinho que está sob enorme pressão e custa muito a acreditar que possa resistir a mais um mau resultado. Neste momento já se fala na intenção da Abramovich trazer Pep para Stamford Bridge.
No sábado passado o Stoke City sofreu uma inesperada derrota no Britannia, às mãos do recém-promovido Watford (0-2), de Quique Flores. O treinador dos Potters mostrou-se muito desagradado com a prestação dos seus homens, sublinhando que não se reconhecia na exibição da equipa. Este resultado veio por fim a uma série de quatro triunfos consecutivos do Stoke, que começou com a eliminação do Fulham (0-1), na terceira ronda da Capital One Cup, e terminou na deslocação ao País de Gales, onde bateu o Swansea, com uma grande penalidade (0-1).
O antigo homem do Manchester United, agora no banco, congratula-se com a visita de um Chelsea em apertos ao Britannia. Será uma excelente oportunidade para a equipa reagir à má exibição e mau resultado do campeonato, se conseguir afastar o ainda campeão inglês da Taça da Liga.
Este é o primeiro encontro entre os dois emblemas no espaço de onze dias. Além de tudo o que está em causa para as duas equipas neste momento, servirá também de teste para o embate seguinte, esse a contar para a jornada doze do campeonato inglês.
Hughes vai tentar recuperar Geoff Cameron, que abandonou o encontro do fim de semana com queixas musculares, para o jogo de terça-feira, mas esse cenário parece pouco provável. Ryan Shawcross está de volta ao lote dos convocados, depois de ter passado por uma cirurgia às costas, mas deve começar o jogo no banco.
Onze Provável: Given – Bardsley, Wollschei, Wilson, Pieters – Sidwell, Cameron – Shaqiri, Arnautovic, Afellay – Crouch.
No fim de semana o Chelsea concedeu a sétima derrota da temporada oficial, o que equivale a dizer que a equipa de José Mourinho perdeu quase metade dos jogos que fez esta época, nas várias provas em que está envolvida (cinco no campeonato, uma na Liga dos Campeões e outra na Supertaça). O desaire aconteceu frente ao West Ham (2-1), sendo que o único golo dos Blues foi marcado por um central, Gary Cahill.
Neste momento o assunto Chelsea oscila entre a perplexidade e as apostas quanto à data em que o “Special One” recebe guia de marcha de Stamford Bridge. Não se entende como a equipa que o ano passado foi campeão de Inglaterra, e que esta época partia com a mesma ambição, talvez até com expectativas de sucesso na Liga Milionária, se afunda, semana após semana numa incapacidade gritante de fazer o que quer que seja em campo. O técnico bem pode dizer que não sai porque não há melhor do que ele – já falaremos disso a seguir – mas o que fica cada vez mais evidente é que ele não parece capaz de operar a reviravolta de que o Chelsea precisa. Esta semana a imprensa britânica fala da intenção de Abramovich trazer Pep Guardiola, que termina contrato com o Bayern no final da temporada, para Stamford Bridge.
Mourinho tem como filosofia rodar jogadores nestes encontros da Taça mas a verdade é que dificilmente resistiria a mais um desaire. Será por isso obrigado a incluir mais alguns titulares ou mantem a posição? Nemaja Matic fui expulso no fim de semana e cumpre castigo. Ivanovic, Pedro e Rémy estão todos com problemas musculares menores mas tendo em conta o calendário que se avizinha não devem arriscar. No domingo o Chelsea recebe o Liverpool e na quarta-feira seguinte é a vez do Dínamo de Kiev visitar The Bridge.
Onze Provável: Amelia – Zouma, Terry, Cahill, Rahman – Obi Mikel, Loftus-Cheek – Willian, Oscar, Kenedy – Falcao.
| Chelsea | 2-1 | Stoke City | Premier League 2014/15 |
| Stoke City | 0-2 | Chelsea | Premier League 2014/15 |
| Chelsea | 3-0 | Stoke City | Premier League 2013/14 |
| Chelsea | 1-0 | Stoke City | Taça de Inglaterra 13/14 |
| Stoke City | 3-2 | Chelsea | Premier League 2013/14 |
Isto parece o mundo virado do avesso. Nos últimos anos o Britannia tornou-se um terreno muito hostil para os forasteiros mas esta temporada o Stoke só lá venceu um jogo, contra o Bournemouth. O Chelsea venceu sete dos oito confrontos mais recentes entre os dois clubes, mas dadas as circunstâncias atuais, as probabilidades estão completamente em aberto.
