Everton – Leicester City (Taça de Inglaterra)

O Everton e o Leicester City medem forças este sábado no Goodison Park, em Liverpool, num embate a contar para a 3ª eliminatória da Taça de Inglaterra. Sem perder nenhum dos últimos 3 jogos consecutivos, o Everton chega aqui motivado depois de ter conseguido começar bem o ano 2017 com uma vitória na recepção ao Southampton, para o campeonato inglês, ambicionando agora o acesso à próxima fase desta prova. Já o Leicester City, campeão inglês em título, está longe de ser aquilo que foi na última temporada e aparece aqui em maus lençóis, apresentando um registo muito fraco fora de portas.

O Everton prepara-se para o primeiro embate da Taça de Inglaterra desta época, uma competição que já venceu por 5 vezes na sua história, com a última vez a ser ainda na temporada de 1994/95. A última vez que os Toffees estiveram perto de repetir o feito foi em 2008/09 onde chegaram à final da prova, acabando eliminados pelo Chelsea, e destacando-se ainda a sua campanha da temporada transacta, onde chegaram às meias finais. No geral, o Everton tem estado a conseguir uma campanha positiva na Premier League, encontrando-se em 7º lugar com 30 pontos, embora esteja já demasiado longe dos lugares de acesso às competições europeias, já que o Arsenal ocupa o 6º lugar de acesso à Liga Europa com 41 pontos somados.

Já fora da Taça da Liga logo desde a 3ª ronda, a equipa comandada por Ronald Koeman tem apenas esta Taça de Inglaterra com que se preocupar para além da Premier League, apresentando-se aqui com apenas 1 derrota nos últimos 5 jogos consecutivos e contando com um bom registo dentro de portas, contabilizando apenas 1 desaire nos 10 jogos que disputou no campeonato inglês, com 5 vitórias e 4 empates nos restantes, e marcando 15 golos enquanto que concedeu apenas 7 no processo. Os Toffees possuem um conjunto bem composto por jogadores de qualidade, especialmente no ataque onde se destaca Romelu Lukaku, o 4º melhor marcador do campeonato com 11 tentos assinalados.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Everton apresenta um histórico de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 2-1 na recepção ao Arsenal. Seguiu-se uma derrota por 0-1 na recepção ao Liverpool, uma vitória por 0-2 em terreno do Leicester City, um empate por 2-2 em terreno do Hull City, e na última jornada, uma vitória por 3-0 na recepção ao Southampton. Besic, Bolasie e McCarthy estão de fora, todos lesionados.

Onze Provável: Robles – Holgate, Williams e Mori – Coleman, Gueye, Barry e Baines – Barkley e Mirallas – Lukaku.

O Leicester City, por sua vez, também se prepara para o primeiro embate da temporada nesta competição e, ao contrário do seu oponente, este nunca conseguiu erguer a Taça de Inglaterra em toda a sua história. Desde o início da década que as Foxes se destacaram apenas uma vez nesta prova, tendo chegado aos quartos de final na época de 2011/12, onde foi eliminado pelo Chelsea. Esta turma comandada por Claudio Ranieri está longe de estar perto daquilo que foi na última temporada, atravessando dificuldades em se impôr às restantes equipas do campeonato inglês, o que deixa a equipa pelo 15º lugar na tabela com apenas 21 pontos, ainda que esteja 6 pontos acima da linha de água.

A piorar as coisas para as Foxes, estas demonstram um registo paupérrimo fora de portas, já que não conseguiram vencer nenhum dos 10 jogos disputados na condição de visitante na Premier League, empatando 3 e perdendo 7, com parciais de 8 golos marcados e 21 golos sofridos. Ainda assim, esta má forma parece não se reflectir na Liga dos Campeões, com a equipa a conseguir qualificar-se aos oitavos de final onde irá ter pela frente o Sevilla. Os pupilos de Claudio Ranieri perderam recentemente contra este mesmo Everton no seu próprio território, pelo que deverão chegar aqui à procura de vingança.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Leicester City apresenta um histórico de 1 vitória, 2 empates e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 1-0 em terreno do Bournemouth. Seguiu-se um empate por 2-2 em terreno do Stoke City, uma derrota por 0-2 na recepção ao Everton, uma vitória por 1-0 na recepção ao West Ham, e na última jornada, um empate por 0-0 em terreno do Middlesbrough.

Onze Provável: Schmeichel – Simpson, Huth, Morgan e Fuchs -King, Mendy e Amartey – Mahrez – Vardy e Slimani.

Cada uma das equipas venceu 2 dos últimos 7 confrontos directos disputados nos últimos 14 anos, com os restantes 3 jogos a terminarem empatados.

Leicester City	0-2	Everton	Premier League 2016/17
Leicester City	3-1	Everton	Premier League 2015/16
Everton	2-3	Leicester City	Premier League 2015/16
Everton	2-2	Leicester City	Premier League 2014/15
Leicester City	2-2	Everton	Premier League 2014/15
Leicester City	1-1	Everton	Premier League 2003/04
Everton	3-2	Leicester City	Premier League 2003/04

O Everton tem vindo a demonstrar qualidade e boa consistência, principalmente a jogar em casa, esta temporada. Contra um Leicester em má forma e ainda por vencer fora de portas, nas competições inglesas, deverão ser os Toffees a seguir em frente na prova.