Arsenal – Everton (Premier League)
Jogo grande da 15ª jornada da Premier League, o Arsenal – Everton coloca frente a frente o líder e o quinto classificado, que vem de um excelente resultado a meio da semana, com uma vitória no terreno do Manchester United. Os azuis de Liverpool terão em mente repetir esse feito, mas perante o conjunto de Arsène Wenger, terão que contar com um adversário que não tem dado muito espaço para surpresas aos seus concorrentes. Siga o jogo!
O Arsenal tem conseguido manter a liderança do campeonato, mesmo numa fase em que foi afetado por diversas lesões. Ainda assim, o plantel ao serviço de Arsène Wenger tem demonstrado profundidade para responder aos desafios que lhe vêm sendo propostos, conseguindo, para além disso, manter-se também em excelente posição na Liga dos Campeões. Com o calendário a tornar-se ainda mais exigente neste mês de dezembro, o treinador francês terá a esperança de ver o seu quadro clínico aliviar-se, mas as perspetivas não são assim tão satisfatórias. Diaby, Sanogo, Flamini, Sagna, Podolski, Ryo e Oxlade-Chamberlain continuam de fora, fragilizando, sobretudo, o banco dos Gunners, onde vários destes jogadores poderia aumentar o leque de opções para partidas onde as coisas não resultem conforme o plano inicial. A série de vitórias frente ao Southampton, Marselha, Cardiff City e Hull City demonstram que é mesmo muito duro bater o Arsenal. Para continuar, sim, até quando?
Onze provável: Szczesny – Jenkinson, Koscielny, Mertesacker, Gibbs – Arteta, Ramsey – Wilshere, Ozil, Cazorla – Giroud.
O Everton completou dois meses sem perder na Premier League e Roberto Martínez tem sido capaz de oferecer ao bem organizado grupo de jogadores que herdou de David Moyes uma dose extra de espetacularidade, aproveitando muitíssimo bem a juventude e rebeldia que conseguiu juntar ao plantel durante o verão. Para além disso, sinal de que as coisas estão em alta para o Everton, perante a lesão de Leighton Baines, Martínez foi ao banco buscar o jovem costa-riquenho Brayan Oviedo e saiu dos pés dele o golo da vitória frente ao Manchester United, na passada quarta-feira. Foi a segunda vitória da semana, depois da goleada frente ao Stoke, resultados mais positivos do que os empates conseguidos perante Tottenham e Liverpool, em casa, e no terreno do Crystal Palace. É claro que haverá, sem dúvida, o desejo de poder repetir o resultado de quarta-feira, mas não será de espantar vermos um Everton satisfeito se o resultado final for um empate. Para além de Baines, também Darron Gibson e Arouna Koné estão lesionados, sendo os únicos três excluídos da convocatória de Roberto Martínez para este encontro.
Onze provável: Howard – Coleman, Jagielka, Distin, Oviedo – McCarthy, Barry – Mirallas, Barkley, Pienaar – Lukaku.
O domínio do Arsenal nos confrontos com o Everton foi colocado em causa na temporada passada, quando ambos os encontros entre os dois terminaram empatados.
| Arsenal | 0-0 | Everton | Premier League 2012/2013 |
| Everton | 1-1 | Arsenal | Premier League 2012/2013 |
| Everton | 0-1 | Arsenal | Premier League 2011/2012 |
| Arsenal | 1-0 | Everton | Premier League 2011/2012 |
| Arsenal | 2-1 | Everton | Premier League 2010/2011 |
| Everton | 1-2 | Arsenal | Premier League 2010/2011 |
| Arsenal | 2-2 | Everton | Premier League 2009/2010 |
| Everton | 1-6 | Arsenal | Premier League 2009/2010 |
O favoritismo dos Gunners será desafiado neste encontro, mas o grupo de Arsène Wenger já passou por situações semelhantes, recebendo equipas que lutam pelos primeiros lugares da Premier League, e conseguiu vencer utilizando aquelas que são as suas melhores armas: a velocidade e a circulação da bola. Se se mantiverem fiéis a isso, poderão, certamente, acabar por confirmar o favoritismo com golos.
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