Sporting – Arsenal (Liga dos Campeões)
O Sporting de Rui Borges já igualou a melhor prestação da história do clube na Liga dos Campeões da Europa e, uma vez nos “quartos”, a permissão é para sonhar. Os “leões” reconhecem o favoritismo do Arsenal, líder da Premier League que ambiciona ascender ao trono do futebol europeu pela primeira vez, mas isso não lhes retira a ambição de discutir a eliminatória até às últimas consequências. A eliminatória começa em Alvalade.
Análise Sporting
Alvalade vai encher-se de fé para uma noite que, desejam os sportinguistas, fique para a história.
Na sua “fortaleza”, os “leões” não têm dado a menor hipótese à concorrência na presente edição da Liga dos Campeões: são cinco vitórias em outros tantos jogos, três delas por três ou mais golos de diferença, sem esquecer o histórico triunfo diante do campeão europeu PSG (2-1), em janeiro.
Apesar do resultado grande resultado frente aos parisienses, estamos em crer que o “highlight” europeu da temporada sportinguista aconteceu precisamente na eliminatória anterior, frente ao Bodo/Glimt. Após uma surpreendente derrota por três a zero na Noruega, o campeão português “mostrou as garras” e venceu por cinco tentos de resposta naquela que foi uma grande demonstração de maturidade competitiva na maior prova de clubes da Europa.
O Sporting já mediu forças com adversários de grande valor na presente edição da Liga dos Campeões como o já referido PSG ou mesmo o Bayern de Munique (derrota por 3-1), mas tendo em conta o momento da prova em que se encontra, é justo reconhecer que o Sporting se prepara para o duelo de maior exigência até à data.
O “objetivo primeiro” do emblema verde e branco passa por levar a eliminatória em aberto para Londres. Do ponto de vista estratégico, a expetativa é a de um Sporting que consentirá um maior domínio da posse por parte dos “Gunners”, mas sempre empenhado em manter os londrinos longe da sua baliza. Quando em posse, o Sporting procurará tirar partido da velocidade que costuma denotar no momento de transição. O conjunto de Alvalade deverá adotar uma postura idêntica à que apresentou, por exemplo, no jogo com o PSG.
Rui Borges “poupou” algumas unidades no duelo com o Santa Clara (vitória por 4-2). Maxi Araújo, Hjulmand e Luis Suárez, por exemplo, deverão voltar às opções.
Onze provável: Rui Silva, Vagiannidis, Diomandé, Inácio, Fresneda, Hjulmand, Simões, Trincão, Catamo, Pote, Suárez
Análise Arsenal
O final da temporada aproxima-se a passos largos e, no Emirates, os “fantasmas” que assolaram as hostes nas últimas temporadas voltam a aparecer.
Os arsenalistas perderam a final da Taça da Liga antes da mais recente data FIFA, foram eliminados da FA Cup pelo Southampton no regresso à ação e os “traumas” do passado recente tendem a ser revividos pela equipa que, no entanto, segue líder da Premier League.
Apesar da ótima temporada que o Arsenal tem vindo a cumprir, com bons resultados e mais exibições francamente positivas que negativas, a realidade é que o atual momento está longe de ser de grande confiança. Os ingleses estão incumbidos de dar resposta neste desafio e, para isso, contam com os regressos de Gabriel Magalhães, Leandro Trossard e Declan Rice.
As qualidades do Arsenal, assim como o elevado nível exibicional que tem vindo a apresentar durante boa parte da temporada, colocam os “Gunners” na posição de favoritos à vitória tanto neste primeiro encontro quanto na eliminatória. Por outro lado, o momento é de pressão e não há outra forma de dizê-lo: a pressão está toda do lados dos comandados de Mikel Arteta.
Onze provável: Raya, White, Saliba, Magalhães, Calfiori, Zubimendi, Rice, Havertz, Saka, Trossard, Gyokeres
Dica de Prognóstico
O Sporting vai com certeza ter uma palavra a dizer na eliminatória, perspetivando-se que leve a decisão para Londres. Neste primeiro jogo, acreditamos que ambas as equipas sejam capazes de marcar.
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