West Ham – Manchester United (Premier League)
O Manchester United de José Mourinho inicia 2017 com uma visita a Londres, cidade em que o técnico português foi muito feliz ao serviço do Chelsea. O West Ham quer travar o ímpeto dos “Red Devils” no segundo dia do novo ano, à imagem do que fez há menos de dois meses.
O mês de dezembro ficou marcado pela recuperação do West Ham depois de ter estado muito aquém das expectativas no mês anterior. O empate em Anfield (2-2) e as três vitórias consecutivas frente ao Burnley (1-0), ao Hull City (1-0) e ao Swansea City (1-4) permitiram menorizar estragos, embora o último dia do ano tenha ficado marcado por uma derrota no King Power Stadium frente ao campeão em título Leicester City (1-0). Embora estejamos a falar de uma equipa que tem sido um tanto ou quanto irregular, o West Ham tem todas as condições para rubricar um trajeto tranquilo, alcançar a permanência no principal escalão e provavelmente ficar entre os 10 primeiros colocados.
O estádio Olímpico de Londres ficará repleto das famosas bolas de sabão pela primeira vez no novo ano. Na primeira metade da época, em nove jogos caseiros para a Premier League, o West Ham venceu quatro, empatou dois e perdeu três. A maior mancha no percurso dos “Hammers” corresponde à derrota caseira frente ao rival Arsenal (1-5), no início de dezembro. Em casa, o West Ham só ficou em branco na receção ao Southampton (0-3).
A lista de ausências para esta partida com o Manchester United possui alguns elementos importantes. Jogadores como Mark Noble, Arthur Masuaku, Álvaro Arbeloa, Diafra Sakho ou Gokhan Tore estão lesionados.
Onze Provável: Randolph, Nerdtveit, Ogbonna, Reid, Cresswell, Obiang, Kouyaté, Lanzini, Antonio, Payet, Carroll
O Manchester United de José Mourinho parece ter finalmente encontrado a estabilidade que há muito procurava. Invicto há 12 jogos oficiais, o conjunto inglês encara o primeiro jogo de 2017 na sequência de seis vitórias consecutivas e permanece bem vivo na luta pelo apuramento para a Liga dos Campeões, embora a possibilidade de chegar ao título seja cada vez mais uma utopia – o Chelsea leva 13 pontos de avanço.Depois de terem sido colocadas várias duvidas tanto à liderança do treinador português bem como à capacidade de atletas cujas contratações implicaram grandes investimentos (Paul Pogba é o maior exemplo disso mesmo), a equipa tem dado indicações positivas e exibe uma postura própria de quem luta pelos lugares cimeiros da classificação. Mesmo quando as coisas começam por não correr de feição e o adversário oferece boa resistência, os “Red Devils” têm dado uma resposta positiva. Em nove jogos disputados fora de Old Trafford para a Premier League, o Manchester United só perdeu duas vezes, frente ao Watford (3-1) e Chelsea (4-0). Esta época, o West Ham não tem estado tão forte em casa como nas anteriores (ainda em Upton Park), mas já travou o United de Mourinho recentemente, ao empatar em Old Trafford a uma bola.
O central Eric Bailly, convocado pelo seleccionador da Costa do Marfim para a CAN, é a principal baixa para esta partida. Rojo e Jones deverão fazer dupla no eixo da defesa. Wayne Rooney (falhou os últimos dois jogos) e Michael Carrick (falhou o jogo com o Middlesbrough por doença) permanecem em duvida.
Onze Provável: De Gea, Valencia, Jones, Rojo, Darmian, Herrera, Carrick, Pogba, Martial, Mkhitaryan, Ibrahimovic
O encontro agendado para esta segunda-feira representa o terceiro duelo entre West Ham e Manchester United na atual temporada. Na 13ª jornada do campeonato registou-se um empate a uma bola, ao passo que nos quartos-de-final da Taça da Liga foram os “Red Devils” que venceram e com direito a goleada (4-1). É expectável que ambas as equipas consigam chegar ao golo, à imagem do que aconteceu nos últimos cinco duelos entre si.
