Southampton – Arsenal (Premier League)

O Arsenal espera reentrar nos trilhos com esta deslocação ao sul de Inglaterra. Na última jornada os Gunners foram a Old Trafford e aos onze minutos já perdiam por duas bolas a zero. É justo dizer que lutaram bravamente para recuperar desses golpes iniciais mas tudo correu de feição ao United. Lacazette acabou por jogar, mesmo depois de Wenger o ter descartado, e ao que parece o trio ofensivo mantém-se. Na quinta-feira golearam o BATE Borisov com uma equipa de reservas, num jogo que seria apenas para cumprir calendário.

O Southampton arranca para duas jornadas consecutivas a jogar no seu estádio. No domingo recebem o Arsenal e no próximo fim de semana darão as boas-vindas ao Leicester City. Ito antes de ir a Stamford Bridge, a meio de dezembro. A equipa treinada por Maricio Pellegrino é décima primeira classificada, com dezassete pontos, tantos quantos o Brighton & Hove Albion, um atrás do Everton.

Os Saints estão sem ganhar há duas jornadas. Primeiro foram perder a casa do Manchester City (2-1), protagonizando mais um daqueles episódios “cai ou não cai” dos Cityzens e dando muito boa conta de si frente à formação de Pep Guardiola. No domingo foram ao Vitality dividir os pontos com o AFC Bournemouth (1-1) de Eddie Howe. Ryan Fraser marcou primeiro para os da casa e Charlie Austin chegou a igualdade aos sessenta e um minutos.

Cédric Soares é a única baixa certa para Pellegrino, na hora de definir o onze. Shane Long está ainda em dúvida.

Onze Provável: Forster – Pied, Van Djik, Hoedt, Bertrand – Romeu, Lemina – Redmond, Tadic, Boufal – Austin.

O Arsenal quer voltar rapidamente ao caminho ascendente em que tinha embalado nas últimas semanas, interrompido pela derrota em Old Trafford (1-3). Aos onze minutos já o Manchester United vencia por duas bolas a zero – Antonio Valencia e Jesse Lingard foram os autores dos golos – aproveitando perdas de bola comprometedoras dos Gunners. Shkodran Mustafi ficou lesionado no lance do segundo golo e teve que sair à passagem do primeiro quarto de hora. Em vez de optar pela troca direta, fazendo entrar outro central, Arsène Wenger reverteu para uma defesa a quatro e colocou mais um homem na frente, no caso Alex Iwobi. A bola estava do lado dos visitantes e o United não se incomodou com isso. Apesar do Arsenal pressionar e empurrar o United para a defensiva, ficou sempre a clara noção de que era consentido por parte da equipa de Mourinho. Alexandre Lacazette, que o técnico francês tinha descartado a meia da semana, supostamente por limitações físicas, jogou os noventa minutos. Reduziu logo a abrir a segunda parte, a passe de Aaron Ramsey, mas o segundo de Lingard voltou a restabelecer a folga aos Red Devils. Mesmo com a expulsão de Pogba aos setenta e quatro, os Gunners não conseguiram capitalizar a vantagem numérica. Não podemos deixar de realçar também a grandíssima exibição de David de Gea, com pelo menos duas defesas que valeram os três pontos. Com a derrota o Arsenal foi ultrapassado pelo Liverpool na tabela classificativa. É agora quinto, com vinte e oito pontos somados (9V/ 1E/ 5D).

Na quinta-feira o Arsenal B – foram poupados praticamente todos os titulares – goleou o BATE Borisov (6-0), numa partida que serviu apenas para cumprir calendário já que o primeiro lugar do grupo da Liga Europa estava garantido.

Mustafi é a única dívida no plantel dos Gunners; Cazorla o único lesionado.

Onze Provável: Cech – Koscielny, Mertesacker, Monreal – Bellerín, Ramsey, Xhaka, Kolasinac – Ozil, Lacazette, Alexis Sánchez.

Southampton	0-2	Arsenal	Premier League 2016/17
Southampton	0-5	Arsenal	Taça de Inglaterra 2016/17
Arsenal	0-2	Southampton	Taça EFL 2016/17
Arsenal	2-1	Southampton	Premier League 2016/17

Na época passada as duas equipas defrontaram-se quatro vezes e o Arsenal venceu três delas, incluindo as duas deslocações ao St. Mary’s. O Southampton conseguiu eliminar os Gunners nos quartos de final da Taça EFL.