Newcastle – Manchester United (Premier League)
St. James Park recebe a visita dos Red Devils esta terça-feira e o Newcastle vai tentar sacar alguma coisa da crise que o adversário atravessa. Os Magpies sabem bem o que isso é, tendo perdido o quarto jogo consecutivo no fim de semana, na eliminatória da Taça de Inglaterra. Ambas as equipas precisam de pontuar como de pão para a boca. O Newcastle para tentar escapar à despromoção e o Manchester United para não perder o comboio do título.
O Newcastle é o antepenúltimo da Liga Inglesa, com apenas dezassete pontos somados ao longo de vinte jornadas. São dois a menos que o Swansea, que é o primeiro acima da linha de água. Pontuar é essencial para que a equipa de Steve McClaren se distancie da companhia de Sunderland e Aston Villa, cada vez mais enterrados nas areias movediças da despromoção. O trajeto tem sido cheio de espinhos. Depois de um curto oásis no início de dezembro, durante o qual o clube somou dois triunfos insuspeitos – na receção ao Liverpool (2-0) e na vista a White Hart Lane (1-2) – voltou a mergulhar numa sucessão desmoralizante de resultados negativos. A derrota com o Watford, no sábado, a contar para a terceira ronda da Taça de Inglaterra, foi a quarta em linha, rematando três desafios do campeonato com o mesmo desfecho: Everton (0-1), West Brom (1-0) e Arsenal (1-0). Todos estes desaires recentes foram com um golo isolado o que significa que há alguma capacidade defensiva, frente a equipas que estão em bons momentos. Mas mantém-se a incapacidade do Newcastle em converter e sem isso não se ganham jogos. E temos que sublinhar que o conjunto treinador por McClaren consegue criar oportunidades, a finalização é que não acontece. Será a etapa seguinte, provavelmente, esperemos é que não chegue já demasiado tarde para ajudar à recuperação.
McClaren pode também reclamar do amontoado de lesões que lhe limita o plantel. São sete baixas confirmadas para terça-feira: Cissé, Good, Haidara, Krul, Obertan, Taylor e Williamson. E há ainda outros quatro em dúvida: Coloccini, Colback, Anita e Aarons.
Onze Provável: Elliot – Janmaat, Mbemba, Coloccini, Dummett – Sissoko, Tioté, Colback, Wijnaldum – Pérez, Mitrovic.
O Manchester United também pode entrar nessa disputa das lesões, a ver quem tem mais, mas a verdade é que o plantel dos Red Devils tem outra profundidade. Ou devia ter. Neste caso são cinco os descartados – Shaw, Valencia, Rojo, Powell e Schweisteiger – e três com mazelas que suscitam cuidados – Schneiderlin, Ashley Young e Phil Jones. O United passou por uma série negra, em que esteve oito jogos sem ganhar, incluindo nesse período quatro desaires consecutivos – Wolfsburg (3-2), Bournemouth (2-1), Norwich (1-2) e Stoke City (2-0). Se esse mau momento ficou definitivamente para trás ainda é cedo para afirmar, até porque a equipa continua a jogar da mesma forma desinspirada, mas as duas vitórias recentes dão alguma margem. Os Red Devils impuseram-se me Old Trafford aos Swans (2-1) e bateram no fim de semana o Sheffield United (1-0), em partida da Taça. Mas o triunfo sobre os Blades deixou os adeptos de cabelos em pé. Não fosse a falta despropositada sobre Depay na grande área, que originou o penálti convertido por Wayne Rooney, e a equipa da League One teria obrigado o United, com a maioria das suas estrelas em campo, a um segundo jogo.
Por estas e por outras as bancadas não perdem uma oportunidade de mostrar a Louis van Gaal que é tempo de ir gozar a reforma para o Algarve. Neste momento o Manchester United é quinto na tabela, com trinta e três pontos. A três de distância dos Spurs, acima, e podendo ser alcançado pelos perseguidores West Ham (32) e Crystal Palace (31).
Onze Provável: De Gea – Darmian, Blind, Smalling, Young – Schneiderlin, Carrick – Mata, Herrera, Martial – Rooney.
| Manchester United | 0-0 | Newcastle | Premier League 2015/16 |
| Newcastle | 0-1 | Manchester United | Premier League 2014/15 |
| Manchester United | 3-1 | Newcastle | Premier League 2014/15 |
| Newcastle | 0-4 | Manchester United | Premier League 2013/14 |
| Manchester United | 0-1 | Newcastle | Premier League 2013/14 |
O Newcastle venceu apenas dois dos últimos dez confrontos com o United (2V/ 2E/ 6D).
