Leicester City – Manchester City (Premier League)

O Manchester City visita o King Power Stadium com o objetivo de retomar o pinto em que ficou antes da pausa no campeonato. A equipa de Guardiola ainda está invicta esta temporada, em todas as competições e já leva oito pontos de vantagem sobre toda a concorrência. O Leicester está em ascensão desde a vinda de Puel mas ainda não enfrentou oposição deste nível. Um bom teste.

O Leicester City está há seis jogos sem perder (3V/ 3E) entre jogos do campeonato e da taça. Justiça seja feita, metade desta série aconteceu antes de Claude Puel render Craig Shakespeare ao comando da equipa. Mas é evidente que os Foxes estão mais animados desde a chegada do técnico francês. O ascendente foi notório nos dois últimos compromissos, em que conseguiram bater o Everton (2-0), com golos de Jamie Vardy e Demaray Gray, e foram empatar a dois ao Britannia (2-2). Frente ao Stoke City os Foxes adiantaram-se por duas vezes no marcador – primeiro por intermédio de Vicente Iborra e depois por Riyad Mahrez – mas Shaqiri e Crouch conseguiram repor a igualdade.

O Leicester City é atualmente décimo segundo classificado, com treze pontos somados, e é, de longe, o melhor ataque da segunda metade da tabela (dezasseis golos). Mas continua a sofrer em demasia (outros tantos), pormenor algo atípico nesta formação.

Claude Puel não pode contar com os serviços de Matty James e Robert Huth. Vicent Iborra e Ben Chilwell estão em dúvida.

Onze Provável: Schmeichel – Sipmson, Morgan, Maguire, Fuchs – Mahrez, Ndidi, Iborra, Gray – Okazaki, Vardy.

O Manchester City vai ao King Power Stadium tentar retomar de onde deixou, antes da pausa de duas semanas no campeonato. O líder destacado da Premier League, com oito de margem para os mais diretos perseguidores, United e Tottenham, ainda não perdeu esta temporada, em todas as competições em que está envolvido. Já lá vão quinze triunfos e dois empates e ainda não deu mostras de fraqueza. Mesmo quando o calendário começou a apertar e a rotação se tornou uma necessidade incontornável a equipa de Pep Guardiola não se ressentiu, tal é a qualidade do plantel dos Cityzens. Neste período contam vitórias em Stamford Bridge (0-1), nas duas mãos da Liga dos Campeões, frente ao Nápoles (2-1, 2-4) e em casa sobre o Arsenal (3-1). Kevin de Bruyne marcou posição logo aos dezanoves minutos, com um grande golo, e apesar de termos que aguardar pelo segundo tempo para vermos mais tentos a superioridade do City no jogo nunca esteve em causa.

Na Liga Milionária o Manchester City também está a dar cartas e na próxima terça-feira recebe o Feyenoord, que a julgar pelo confronto da primeira volta é um adversário acessível. Claro que estas pausas para trabalhos das seleções são sempre complicadas de gerir para um plantel que vê os seus jogadores espalharem-se aos quatro ventos. As viagens mais longas são, porventura, o lado mais desgastante nesta fase em que as principais seleções já tinham a qualificação despachada. Sergio Aguero terá desmaiado no balneário no intervalo do jogo da Argentina e será reavaliado pelos médicos do clube. Em princípio não será nada de mais e pode ser opção. Fabian Delph e Raheem Sterling foram dispensados à partida da convocatória inglesa, devido a limitações físicas, mas é possível que estejam aptos ao fim de duas semanas de paragem. Até Vincent Kompany pode estar de volta ao grupo. Assim sendo, a única baixa confirmada é a de Benjamin Mendy.

Onze Provável: Ederson – Walker, Stones, Fernandinho, Delph – De Bruyne, Gundogan, David Silva – Sterling, Gabriel Jesus, Sané.

Manchester City	2-1	Leicester City	Premier League 2016/17
Leicester City	4-2	Manchester City	Premier League 2016/17

No ano passado, cada qual venceu o respetivo jogo em casa, com os dois lados a marcar em ambos os confrontos da Premier League.