Leeds – Manchester City (Premier League)

Num dos jogos mais aguardados da 4.ª ronda da Premier League inglesa, a equipa do Manchester City viajará até ao emblemático estádio de Elland Road, em Leeds, onde defrontará, ao final da tarde do próximo sábado, a equipa do Leeds United, que está a fazer crescer água na boca dos seus adeptos neste regresso à elite do futebol inglês. A formação de Marcelo Bielsa ainda só perdeu contra o campeão Liverpool e promete voltar a dificultar a vida a um dos candidatos ao título, num jogo de extrema importância para a turma de Pep Guardiola, após a inesperada goleada encaixada na receção ao Leicester da última jornada. Este poderá, ainda, ser já o jogo de estreia do português Rúben Dias como reforço dos “citizens”.

Análise Leeds

Há mais de um ano que o Leeds lutava pelo regresso ao convívio dos grandes, um objetivo que finalmente conseguiu no final da última temporada. Após três jornadas realizadas na Premier League edição 20/21, os pupilos de Marcelo Bielsa têm feito uma ótima campanha, somando seis pontos em nove possíveis e ocupando o 7.º lugar da tabela classificativa, em igualdade pontual com Aston Villa, Arsenal e Crystal Palace. Em três jogos, os “peacocks” somaram duas vitórias, zero empates e uma derrota, com registo de oito golos marcados e sete golos sofridos.

Na última jornada, o Leeds sofreu mas conseguiu sair vitorioso da deslocação ao terreno do Sheffield United, que deverá ser um rival direto na luta pela manutenção. O golo de Patrick Bamford, já na reta final do desafio, coroou a insistência dos homens de Bielsa, num jogo bem disputado de parte a parte. Essa foi, de resto, a segunda vitória consecutiva do Leeds, depois do 4-3 na receção ao também recém-promovido Fulham. Na estreia, o Leeds deu grande réplica em Anfield, mas não conseguiu pontuar diante do campeão Liverpool, perdendo por 4-3.

Onze provável: Meslier – Ayling, Koch, Cooper, Dallas – Hélder Costa, Phillips, Klich, Alioski – Rodrigo, Bamford

Análise Manchester City

O Manchester City vem de uma temporada onde falhou quase a todos os níveis, não só pela surpreendente queda nos “quartos” da Liga dos Campeões frente ao “outsider” Lyon, mas também pela fraca campanha na Premier League, que fez com que os homens de Pep Guardiola terminassem em 2.º, mas com um fosso enorme para o campeão Liverpool. Para já, em 2020/21, este não tem sido o melhor dos inícios para os “citizens”, que, ao fim de dois jogos realizados, somam apenas três pontos e ocupam, por consequência, a 13.ª posição da tabela classificativa.

Na estreia, o Manchester City sofreu mas venceu fora o Wolves (1-3), antes de se apurar novamente com algum esforço à mistura na Taça da Liga Inglesa, ao vencer na receção ao Bournemouth (que está no Championship), por 2-1. Na última jornada, surpresa das surpresas, com a goleada sofrida pelo City na receção ao Leicester, por 2-5, num jogo onde até foi a formação de Manchester a entrar melhor e a marcar primeiro. Na passada quarta-feira, Guardiola apresentou uma equipa titular mista nos oitavos-de-final da EFL Cup e respondeu com categoria, ao vencer por 3-0 na visita ao terreno do Burnley, conseguindo, assim, o apuramento para a próxima fase da Taça da Liga.

Onze provável: Ederson – Walker, Rúben Dias, Laporte, Mendy – Fernandinho, Rodri – Bernardo Silva, De Bruyne, Mahrez – Sterling

Dica de Prognóstico

Excelente jogo de futebol em perspetiva, entre um Manchester City que tem um estilo sobejamente conhecido, assente na posse e numa forte dinâmica de circulação por dentro e por fora no momento da criação ofensiva. Ainda assim, o conjunto de Guardiola continua a ter problemas na transição defensiva e, mesmo em organização recuada, evidenciou graves lacunas contra o Leicester. Perante um Leeds que se propõe a jogar de igual para igual contra qualquer adversário, tal como já demonstrou em Anfield Road, a expectativa é a de uma partida de grande nível, com muitas oportunidades de golo, mas onde o Manchester City venha a impor-se com maior ou menor evidência, até porque será imperial reagir, no campeonato, à goleada da última ronda. Assim, perfila-se como uma aposta de valor a Vitória do Manchester City ou Empate e Mais de 2,5 golos no jogo, com cotação de 1.50 na Betclic.