Crystal Palace – Manchester City (Premier League)

O Manchester City vai tentar chegar à décima nona vitória consecutiva na Premier League, igualando o recorde de Pep Guardiola no Bayern de 2013/14. O líder destacado do campeonato venceu na quarta-feira o Newcastle, graças a mais um golo decisivo de Sterling. O Crystal Palace fez o Arsenal sofrer até ao fim mas não conseguiu evitar a derrota em Selhurst Park, a primeira desde 5 de novembro.

Lentamente, o Crystal Palace tem vindo a escapar ao fundo da tabela onde estava estacionado quando De Boer foi dispensado. De facto, a equipa treinada por Roy Hodgson estava sem perder desde 5 de novembro (3V/ 5E/ 1D), em casa dos Spurs (1-0), até ter recebido o Arsenal na quinta-feira passada. A formação de Arsène Wenger nunca pode sossegar durante o dérbi londrino e acabou o jogo em sofrimento, vencendo o encontro pela margem mínima (2-3). Shkodran Mustafi abriu o marcador aos vinte e cinco minutos e parecia que os visitantes tinham a situação sob controlo. Mas a abrir a segunda parte a vantagem mínima mantinha-se e Andros Townsend repôs a igualdade. Os Gunners acusaram bastante o golo sofrido e os Eagles voltaram a ter oportunidades para marcar, mas não foram felizes. A meio do segundo tempo, no espaço de quatro minutos, a superior qualidade do futebol de Alexis Sánchez, alimentada por Jack Wilshere e Alexandre Lacazette, veio ao de cima. Aos oitenta e nove James Tomkins fez o segundo para o Palace e o Arsenal andou com o coração na boca até ao apito final do árbitro.

O Palace tem Connor Wickham, Damien Delaney e Mamadou Sakho indisponíveis por lesão. Joel Ward ainda está em dúvida. Os Eagles são décimo sextos, um ponto acima da zona de despromoção.

Onze Provável: Speroni – Fosu-Mensah, Tomkins, Dann, Schlupp – Townsend, Milivojevic, McArthur, Loftus-Cheek – Zaha, Benteke.

O Manchester City avança para tentar chegar à décima nona vitória consecutiva na Premier League, um recorde que Pep Guardiola atingiu também no Bayern de Munique na época 2013/14. É um número impressionante que reflete bem o domínio que as formações treinadas pelo catalão consegue estabelecer nas principais ligas europeias, quando entram em velocidade de cruzeiro.

Na quarta-feira passada os Cityzens dominaram por completo o jogo em St. James Park (0-1), com o Newcastle sempre focado em evitar uma derrota mais expressiva mas sem argumentos para dar a volta ao resultado. Ainda assim, Raheem Sterling foi responsável por mais um golo decisivo e precioso, que se traduz em mais três pontos. A margem para o United é agora de quinze pontos, dando o City o luxo de poder perder um ou dois jogos sem que isso cause perturbações. Depois de irem a Selhurst Park os Cityzens jogam os dois jogos seguintes no Etihad, com o Watford e Burnley.

David Silva continua sem aparecer nas convocatórias e só se sabe que tem estado por Valência a enfrentar uma situação familiar grave. Só podemos especular quanto ao regresso do espanhol. Se a situação se mantiver Ilkay Gundogan deve segurar a titularidade. Vincent Kompany voltou a sofrer uma lesão muscular e teve que ser substituído frente ao Newcastle. Guardiola já veio dizer que o problema é menos sério do que inicialmente se pensou mas que não vale a pena apressar a volta ao ativo. Mendy e Foden são os outros lesionados. John Stones e Fabian Delph estão fisicamente aptos mas ainda têm que recuperar a forma física depois de estarem parados por lesão.

Onze Provável: Ederson – Walker, Mangala, Otamendi, Danilo – De Bruyne, Fernandinho, Gundogan – Bernardo Silva, Jesus, Sané.

Manchester City	5-0	Crystal Palace	Premier League 2017/18
Manchester City	5-0	Crystal Palace	Premier League 2016/17
Crystal Palace	0-3	Manchester City	Taça de Inglaterra 2016/17
Crystal Palace	1-2	Manchester City	Premier League 2016/17

Nos últimos quinze anos o City só não venceu um dos quinze confrontos que teve com o Crystal Palace, em 2015 (14V/ 1D). Nos dois últimos embates, um deles já esta época, os Cityzens aplicaram uma manita aos Eagles, sem resposta.