West Ham – Manchester United (Premier League)
A vitória mais importante da temporada para os Red Devils terá sido, sem dúvida alguma, a alcançada a meio desta semana, frente ao Olympiacos. Não só porque lhes vale o apuramento para os quartos-de-final mas, sobretudo, porque ao virar o resultado da eliminatória oferece esperança a uma equipa que tem parecido sempre perdida nos seus objetivos ao longo da temporada. Agora surge a oportunidade de aproveitar a onda para transpor esse bom resultado para a realidade da Premier League, onde o objetivo alcançável é assegurar a qualificação para as provas europeias do próximo ano.
Nada assegura ao West Ham, neste momento, um final de campeonato sossegado, tendo em conta a proximidade pontual das equipas que estão no fundo da tabela. A equipa de Sam Allardyce tinha conseguido quatro vitórias consecutivas e parecia em fuga dos últimos lugares, mas derrotas nas deslocações ao terreno do Everton e do Stoke voltam a colocar os Hammers em posição algo duvidosa, para mais percebendo que o Sunderland tem partidas e poderá colocar a linha de água a apenas três pontos da equipa. Dois jogadores lesionados tornam as escolhas de Sam Allardyce mais limitadas. Joey O’Brien e Marco Borriello não entram nas escolhas do treinador, algo que, no caso do italiano, já vem sendo, infelizmente, habitual. O facto de Andy Carroll ter disputado, apenas, seis encontros durante toda a temporada na Premier League podem explicar, em parte, os problemas sentidos pelos Hammers. Mas, na verdade, o ponta-de-lança precisa de regressar rapidamente aos golos para justificar ser a aposta central da equipa.
Onze provável: Adrián – Demel, Tomkins, Reid, McCartney – Noble, Taylor – Jarvis, Nolan, Downing – Andy Carroll.
A excelente exibição do Manchester United na segunda mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões fez relembrar uma equipa de outros tempos, mas permanecem dúvidas de que David Moyes tenha conseguido alcançar o click necessário para transformar a temporada de estreia à frente dos Red Devils. Obviamente que nessa partida, os jogadores sentiram ter algo a provar, evitando ficar de fora da Liga dos Campeões perante uma equipa com muito menos tradição nessas provas. Mas, voltar a estar na Premier League, e frente a um West Ham, parece um desafio menor, pelo que o técnico terá que encontrar a melhor forma de colocar os seus jogadores ao nível necessário para vencer. Com Vidic suspenso e Robin Van Persie lesionado, os Red Devils perdem aquele que foi a alma e coração da equipa na partida frente aos gregos. Juan Mata, por sua vez, não esteve no encontro desta semana, por não estar inscrito na UEFA, e será o elemento mais fresco no ataque aos Hammers.
Onze provável: De Gea – Rafael, Ferdinand, Jones, Evra – Fellaini, Carrick – Valencia, Juan Mata, Januzaj – Wayne Rooney.
Em Upton Park, para a Premier League, o West Ham venceu pela última vez em 2006, algo que Sam Allardyce gostaria de repetir neste fim-de-semana, apesar de ter menos valor no seu plantel do que o adversário.
| Man. United | 3-1 | West Ham | P. League 2013/14 |
| West Ham | 2-2 | Man. United | Premier League 2012/2013 |
| Man. United | 1-0 | West Ham | FA Cup 12/13 |
| West Ham | 2-2 | Man. United | FA Cup 12/13 |
| Man. United | 1-0 | West Ham | Premier League 2012/2013 |
| West Ham | 2-4 | Man. United | Premier League 2010/2011 |
| West Ham | 4-0 | Man. United | Carling Cup 10/11 |
| Man. United | 3-0 | West Ham | Premier League 2010/2011 |
| Man. United | 3-0 | West Ham | Premier League 2009/2010 |
| West Ham | 0-4 | Man. United | Premier League 2009/2010 |
Os olhos estarão na equipa de David Moyes e naquilo que poderá fazer depois de ter levado os seus adeptos ao céu. Se os consegue manter por lá ou vai deixar cair aos trambolhões é algo que ficaremos a saber no final da tarde de sábado.
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