West Ham – Manchester City (Premier League)

Pela segunda vez em menos de um mês o Manchester City viaja até ao Estádio Olímpico para enfrentar a equipa de Slaven Bilic. Os Citizens não diriam que não a nova goleada mas o mais importante são os três pontos que lhe permitirão aproveitar qualquer cedência de pontos no duelo entre Liverpool e Chelsea. Os Hammers puseram um ponto final na novela Payet e estão a reagir bem à sua ausência.

O West Ham pôs, por fim, um ponto final à novela Dimitri Payet. Depois de oito semanas de amuos de parte a parte, em que o grupo se virou contra a estrela maior que queria abandoná-lo, ficou oficial a saída do francês para o Marselha. O médio era de longe o jogador mais talentoso do plantel e não será fácil arranjar alguém que o possa substituir. Mas uma equipa não se faz de qualidades individuais e por vezes estes protagonismos só prejudicam o conjunto. Os Hammers vêm de duas vitórias na sua ausência – com o Crystal Palace (3-0) e Middlesbrough (1-3) – o que pressupõe que estão a reagir muito bem à mudança. Andy Carroll bisou frente ao Boro e Jonathan Callieri, que entrou para o substituir aos sessenta e sete minutos, fez o terceiro da conta do West Ham.

Os Hammers estão na décima posição da tabela classificativa, com vinte e oito pontos, em igualdade pontual com o Stoke City. A adaptação à casa temporária tem sido difícil mas parece, aos poucos, estar a resolver-se. Nesta momento, a prioridade é terminar o campeonato na metade superior da Premier League.

José Fonte deve fazer a sua estreia com a camisola do West Ham, agora que se sabe que Angelo Ogbonna está fora para o que resta da temporada. Junta-se assim a Tore, Sakho, Masuaku, Arneloa e Nordtveit, jogadores entregues ao departamento médico. Robert Snodgrass, outro dos reforços de inverno em que o clube investiu, ainda está em dúvida. Em causa está uma pequena mazela que já trazia do Hull. Os dias de pausa que teve até que a transferência se tornou efetiva podem ter ajudado à sua recuperação.

Onze Provável: Randolph – Byram, Fonte, Reid, Cresswell – Obiang, Noble – Antonio, Lanzini, Feghouli – Carroll.

O Manchester City está no quinto lugar da Premier League, com quarenta e três pontos. Dois de margem para a frente (Liverpool) e para trás (United). Com as pontuações muito próximas no topo da tabela, a deslocação do Chelsea a Anfield pode significar cedência de pontos para um ou dois dos rivais do top-5. Compete aos Citizens fazerem a sua parte para estrem em condições de aproveitar qualquer deslize para se reaproximarem das posições cimeiras.

Por estes dias não faltam boas notícias para Pep Guardiola. O treinador catalão diz que não está particularmente interessado na janela de mercado porque já tem os jogadores que precisa. E de momento, os reforços vêm de dentro do plantel, à medida que os lesionados e castigado vão recebendo alta. Leroy Sané voltou a fazer uma boa exibição frente ao Crystal Palace (0-3). Fernandinho acabou de cumprir os jogos de suspensão e volta a entrar nas contas. Fundamental. Vincent Kompany e Fabian Delph regressaram de lesões prolongadas no jogo da taça e parecem estar a cem por cento. Sergio Aguero foi poupado nesse jogo, por precaução, mas entretanto já voltou a treinar normalmente com o grupo. Ilkay Gundogan passa a ser o único indisponível de longa duração.

Onze Provável: Bravo – Zabaleta, Otamendi, Stones, Clichy – Touré, Fernandinho – De Brune, David Silva, Sterling – Aguero.

West Ham	0-5	Manchester City	Taça de Inglaterra 2016/17
Manchester City	3-1	West Ham	Premier League 2016/17

Este será o terceiro confronto entre Hammers e Citizens esta temporada. A equipa de Guardiola levou a melhor nos dois anteriores, marcando oito golos e sofrendo apenas um. O último frente a frente ainda não fez um mês e nelo o Manchester City foi a casa ao Estádio Olímpico de Londres empurrar o West Ham para fora da Taça de Inglaterra, com uma mão cheia de golos.