NBA – Num campeonato com 82 partidas na fase regular, onde equipas disputam uma média de três encontros por semana e viajam de costa a costa pelos Estados Unidos da América, é normal pensar que as lesões têm uma grande importância. Talvez seja mesmo a mais ignorada das certezas em cada início de temporada: existirão lesões que vão colocar em causa as previsões. Entrados em dezembro, é tempo de fazer o primeiro round de avaliação às estrelas lesionadas.
A principal vítima é Chicago, que desde a lesão de Derrick Rose perdeu cinco jogos e apenas alcançou uma vitória. Para além do base, que perderá toda a temporada, também Jimmy Butler tem estado fora da implica, sendo que as implicações deste duplo-acontecimento já foram exploradas por aqui. Outra equipa que vai vivendo o mesmo drama são os Memphis Grizzlies, que depois de verem Marc Gasol sair das quatro linhas, perderam três encontros para vencer também só uma vez. Em ambos os casos, a ausência de um dos seus principais jogadores obriga a mexidas profundas na dinâmica da equipa, primeiro por não haver quem o substitua, através das mesmas caraterísticas, depois, por sobrarem minutos a distribuir por jogadores que poderão não estar preparados para assumir tantas responsabilidades. Se a temporada dos Bulls está em risco, os Grizzlies esperam que o espanhol regresse o mais rápido possível, de forma a não terem que enfrentar o mesmo.
Kobe Bryant de volta ao treino
Noutros casos, a ausência do seu jogador chave pode originar diferentes tipos de resposta. Nos Boston Celtics, as ordens são, claramente, para deixar andar. Com um recorde de 7 vitórias e 12 derrotas, a equipa orientada por Brad Stevens não parece ansiar por Rajon Rondo, ainda que o seu regresso em bom nível poderia até lançar a equipa para uma boa posição no playoff, tendo em conta a miserável composição da sua divisão, atualmente liderada pelos Toronto Raptors e com os NY Knicks e os Brooklyn Nets em agonia. Do outro lado do país, os Los Angeles Lakers parecem ansiar, pelo contrário, pela chegada de Kobe Bryant. A equipa angelina tem sido fortemente atacada pelos problemas físicos, com Steve Nash e, agora, Pau Gasol a não poderem dar o seu contributo. Pelo meio, o conjunto de LA foi capaz de aproveitar o melhor dos jogadores disponíveis para experimentar-se num estilo de maior velocidade e de muitos lançamentos exteriores. Kobe Bryant, no entanto, chegará para impor as suas regras. E todos sabem que, melhor ou pior fisicamente, este jogador vale quase por uma equipa inteira. Regressar com os Lakers em 9-9 nem parecerá tão mal assim.
A subir!
São já sete vitórias consecutivas para os Oklahoma City Thunder, conjunto que parece ter encontrado a resposta para os seus problemas, com o seu Big Three cada vez mais oleado e um banco onde Reggie Jackson e Jeremy Lamb mostram qualidade e regularidade que não lhes eram conhecidas nem seriam esperadas. Para além disso, os Thunder têm ainda em Steven Adams um interior suplente à altura das responsabilidades, demonstrando que, mesmo no seu ano de rookie, pode merecer muitos minutos e assumir um papel mais preponderante na rotação. Scott Brooks é um técnico feliz. E os Oklahoma City caminham para mais uma tentativa de chegar ao jogo decisivo da NBA.
A descer!
Nove derrotas consecutivas e apenas três vitórias esta temporada. Os New York Knicks parecem jogar apenas com Carmelo Anthony, mas a fraca qualidade do resto do grupo torna o All Star apenas uma pequena lembrança do que esta equipa poderia ser. O regresso do lesionado Tyson Chandler é imprescindível para que a equipa da Big Apple mude de direção, mas parece começar a ser difícil imaginar coisas boas sem que mudanças mais fortes, no banco e na composição do plantel, sejam feitas.
Boas apostas!
