Stoke City – Hull City (Premier League)

O Hull City visita o Britannia no sábado de Páscoa a precisar de uma espécie de ressurreição. Marco Silva já mudou muita coisa nos Tigers e até já saiu da zona de despromoção mas ainda não conseguiu dar a volta aos mais resultados fora de casa. O Stoke City somou a quarta derrota consecutiva no fim de semana passado e está naquele limbo de quem já não tem nada porque lutar. Será esta a janela de oportunidade?

O Stoke City é décimo terceiro classificado na Premier League. Suficientemente longe da zona de despromoção para não se sentir pressionado, demasiado afastado de qualquer possibilidade europeia para ter que dar o litro. É claro que nenhuma formação gosta de acumular derrotas e os Potters já vão na quarta consecutiva – Chelsea (1-2), Leicester (2-0), Burnley (1-0) e Liverpool (1-2) – mas não é fácil encontrar motivação para lutar em cada jogo, sobretudo quando a grande maioria dos adversários estão altamente focados nos seus objetivos fundamentais. Nesta momento, ao fim de trinta e duas jornadas, o Stoke está em igualdade pontual com West Ham, Burnley e Leicester City, este último com um jogo em atraso.

Há oito dias a formação treinada por Mark Hughes até marcou primeiro, por intermédio de Jon Walters, a um minuto do intervalo. Mas na segunda parte Klopp fez entrar os dois brasileiros que tinha deixado no banco e Coutinho e Firmino deram a volta ao resultado. Além de sair derrotado, o Stoke perdeu Joe Allen, que logo a meio da primeira parte teve que ser substituído devido a problemas musculares na coxa.

Onze Provável: Grant – Johnson, Shawcross, Martins Indi, Pieters – Shaqiri, Cameron, Sobhi, Arnautovic – Walters, Berahino.

Na jornada anterior o Hull City foi ao Etihad medir forças com a equipa de Guardiola e, como seria de esperar, saiu derrotado (3-1). Elmohamady teve a infelicidade de introduzir a bola na própria baliza e Aguero e Fabian Delph fizeram o resto. Andrea Ranocchia ainda reduziu a cinco minutos do fim mas o desfecho estava decidido. Digo que seria de esperar porque não só existe um abismo entre os recursos dos milionários Cityzens e os aflitos Tigers como também há um registo desolador do Hull quando joga na condição de visitante. Marco Silva já mudou substancialmente a prestação da equipa para melhor e até conseguiu arrastá-la para fora da zona de despromoção. Está agora na décima sétima posição com trinta pontos, dois de vantagem sobre o Swansea, com o qual trocou de posição. Mas o treinador português ainda não conseguiu melhorou o registo nos jogos fora, onde ainda não conseguiu vencer. Empatou com o Man United (0-0) e perdeu frente a Arsenal (2-0), Leicester (3-1), Everton (4-0) e City.

Felizmente para o Hull, os galeses Swans também perderam na deslocação à capital inglesa para defrontar o West Ham, o que fez com que ambas as equipas mantivessem as suas posições e separação relativa. Mas a distância é muito curta e para não voltarem a cair na zona de descida os Tigers têm absoluta necessidade de pontuar também no terreno dos adversários. O desinspirado Stoke pode ser a oportunidade certa para isso acontecer.

O treinador português continua sem poder contar com Elabdellaoui, Keane, Ryan Mason e Mbokani. Harry Maguire pode estar perto de regressar ao onze.

Onze Provável: Jakupovic – Elmohamady, Ranocchia, Dawson, Robertson – Markovic, Clucas, N’Diaye, Grosicki – Evandro, Niasse.

Hull City	0-2	Stoke City	Premier League 2016/17
Stoke City	1-2	Hull City	Taça EFL 2016/17

O Hull City já saiu vitorioso do Britannia esta temporada. Foi logo em setembro, na terceira ronda da Taça EFL. Um mês mais tarde foi a vez do Stoke ir ao KCom Stadium retribuir a desfeita, dessa vez em partida do campeonato.