SL Benfica – Qarabag (Liga dos Campeões)

A campanha “encarnada” na fase final da Liga dos Campeões 2025/26 arranca na Luz, frente ao Qarabag, tetracampeão azeri e presença pouco habitual nesta etapa da competição. Os eleitos de Bruno Lage ambicionam brilhar para poderem sarar “feridas internas”.

Análise Benfica

Ao nono encontro oficial em 2025/26, o Benfica sofreu o primeiro duro “revés” da temporada ao deixar escapar dois pontos na receção ao Santa Clara.

Os “encarnados” não foram além de uma igualdade a um e o contexto torna a situação (muito) mais dramática: o Benfica atuou em superioridade numérica desde o minuto 37, adiantou-se no mercador aos 59 por intermédio de Vangelis Pavlidis e acabou por sofrer o golo do empate já em tempo de compensação, na sequência de um erro de palmatória de Nicolás Otamendi, capitão que após o jogo se viu obrigado a pedir desculpas ao “Terceiro Anel”.

Apesar do início marcadamente positivo em termos de resultados, a realidade é que a qualidade exibicional das “águias” não tem dado azo a grande entusiasmo. A divisão de pontos com o Santa Clara contribuiu para o aumento da apreensão em relação uma equipa que deve produzir mais atendendo às qualidades que reúne nas suas fileiras. Segue-se um ciclo de cinco (!) jogos num espaço de apenas 14 dias e responder já neste duelo com o Qarabag é imperativo.

No que à composição da equipa do Benfica diz respeito, a principal novidade poderá prender-se com a inclusão do reforço Sudakov no onze inicial.

A expetativa generalizada é a de um duelo largamente dominado pelos donos da casa tendo em conta as diferenças significativas a todos os níveis.

Onze provável: Trubin, Araújo, Otamendi, António Silva, Dahl, Enzo Berrenechea, Ríos, Schjelderup, Aursnes, Sudakov, Pavlidis

Análise Qarabag

Presença pouco habitual nestas andanças, o Qarabag está na fase final da Liga dos Campeões pela segunda vez na sua história. Tetracampeão azeri, venceu 11 das últimas 12 edições do seu campeonato local.

Para marcar presença nesta fase final da competição, o Qarabag superou três etapas preliminares. Se nas duas primeiras se limitou a confirmar o favoritismo ante Shelbourne e Shkendija, o mesmo não se pode dizer no derradeiro “play-off” – o Ferencvários era tido como favorito, mas foi mesmo o Qarabag que acabou por avançar.

Comandado por Gurban Gurbanov desde 2008, o Qarabag soma quatro pontos ao cabo de três jogos no seu campeonato doméstico, indício de que as coisas não estão a correr tão bem quanto isso. Antes da longa deslocação à Luz, recebeu e empatou a um com o Zria FK.

Ainda que conte com um forte contingente azeri no seu plantel, este Qarabag não é a tradicional equipa de um campeonato periférico que conta com a base da seleção da respetiva nação. Ao atentarmos no onze provável para este desafio, a realidade é que o único jogador nacional que surge é Toral Bayramov.

Sem responsabilidade sobre os ombros e com ordem para desfrutar, o conjunto do Azerbaijão tem tudo a ganhar e nada a perder nesta Liga dos Campeões. Na visita à Luz, o Qarabag vai com toda a certeza ceder a iniciativa aos donos da casa, estabelecer-se em bloco baixo e tentar a sua sorte em transição ou na marcação de bolas paradas.

Onze provável: Kochalski, Matheus, Medina, Bayramov, Mmaee, Bicalho, Kady, Jankovic, Andrade, Zoubir, Durán