SC Braga – Benfica (Liga ZON Sagres)
O SC Braga recebe no Estádio AXA o Benfica, em jogo a contar para a 25ª jornada da Liga ZON Sagres. Os minhotos chegam a esta ronda 6º lugar da classificação geral, fruto de 9 vitórias, 5 empates e 10 derrotas, com parciais de 34 golos marcados e 30 golos sofridos. A apenas 3 pontos de distância do Nacional da Madeira, o SC Braga tem nesta ronda possibilidades de subir aos lugares de acesso às competições europeias. Com o Nacional a receber o FC Porto, os minhotos recebem o líder do campeonato, num teste que se avizinha duro para os homens de Jorge Paixão, que continuam a sentir grandes dificuldades para manter-se numa sequência de vitórias. Depois da saída do Professor Jesualdo Ferreira, os bracarenses continuam a não apresentar consistência, e esta ronda será fundamental para as aspirações do Braga à luta pelos lugares de acesso às competições europeias.
Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o SC Braga apresenta um histórico de 1 vitória, 3 empates e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com a derrota por 2-1 em Alvalade diante do Sporting. Seguiu-se uma vitória por 2-1 na recepção ao Nacional da Madeira, um empate por 1-1 em Coimbra com a Académica, um empate por 1-1 no terreno do Rio Ave, e na última jornada, um empate por 0-0 na recepção ao Rio Ave, em jogo a contar para a primeira-mão das meias-finais da Taça de Portugal. Vida complicada para Jorge Paixão, que tem sentido dificuldades para reanimar e orientar os seus jogadores rumo às vitórias que na última década têm caracterizado o espírito dos bracarenses.
Para este jogo o SC Braga não poderá contar com Alan, Eder, Rafa, Nuno André Coelho, Sasso, Baiano e Custódio, todos lesionados. De fora ficará também Joãozinho, a cumprir castigo. As novidades na convocatória incluem as chamadas de Diogo Coelho, Erivaldo e Piqueti.
O Benfica, por seu turno, chega a esta ronda na liderança da Liga ZON Sagres, fruto de 19 vitórias, 4 empates e 1 derrota, com parciais de 47 golos marcados e 15 golos sofridos. Os encarnados continuam na corrida pelo título, com uma vantagem confortável de 7 pontos sobre o Sporting (agora reduzida para 4 pontos depois da vitória do Sporting por 1-0 sobre o Guimarães) e 12 pontos sobre o FC Porto. Embora a margem seja significativa, a verdade é que o Benfica ainda tem pela frente muitos jogos, alguns deles complicados, e depois da paupérrima exibição apresentada a meio da semana para a Taça de Portugal diante do FC Porto, que culminou com uma derrota por 1-0 no Dragão, os encarnados terão de fazer bem melhor em Braga para saírem do Estádio AXA com os três pontos.
Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Benfica apresenta um histórico de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com a vitória por 1-3 no terreno do Tottenham, em jogo a contar para a primeira-mão dos oitavos-de-final da Liga Europa. Seguiu-se uma vitória por 2-4 no terreno do Nacional da Madeira, um empate por 2-2 na recepção ao Tottenham na segunda-mão dos oitavos-de-final da Liga Europa, uma vitória por 3-0 na recepção à Académica, e a meio da semana, uma derrota por 1-0 no terreno do rival FC Porto em jogo a contar para a primeira-mão das meias-finais da Taça de Portugal. Depois das exibições avassaladoras em todas as frentes, o Benfica caiu no Dragão, com uma exibição de baixo nível, provavelmente fruto das várias mexidas que Jorge Jesus fez no onze inicial dos encarnados. Pese embora seja expectável que o Benfica volte ao esquema original, a deslocação a Braga será um duro teste à capacidade de luta e sacrifício dos homens de Jorge Jesus.
Para este jogo o Benfica tem todo o seu plantel na máxima força, sendo expectável que Jorge Jesus volte ao esquema inicial que tem vindo a utilizar no campeonato.
Ao nível dos confrontos directos entre ambas as equipas, o histórico é o seguinte:
| Benfica | 1-0 | SC Braga | Liga ZON Sagres 13/14 |
| SC Braga | 0-0 (3-2)g.p. | Benfica | Taça da Liga 2012/13 |
| SC Braga | 1-2 | Benfica | Liga ZON Sagres 12/13 |
| Benfica | 2-2 | SC Braga | Liga ZON Sagres 12/13 |
| Benfica | 2-1 | SC Braga | Liga ZON Sagres 11/12 |
| SC Braga | 1-1 | Benfica | Liga ZON Sagres 11/12 |
Espera-se uma partida complicada para o Benfica, num terreno onde por norma sente grandes dificuldades para bater o SC Braga. Nas duas últimas temporadas, o Benfica não foi além de duas derrotas e uma vitória, e embora este ano as coisas possam à partida ser bem diferentes, em jogos deste tipo o favoritismo vale pouco. A verdade é que ainda assim os encarnados são favoritos à vitória, fruto das inúmeras lesões que o Braga tem, em especial no sector defensivo. O bom momento de forma do Benfica também lhe confere esse estatuto, ainda que tenha de o comprovar em campo durante os 90 minutos. Jogo complicado, mas com possibilidade de vitória encarnada.
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