Liga Europa – Três equipas portuguesas iniciam esta quinta-feira o seu percurso na fase de grupos da segunda competição de clubes do continente europeu. Vitória de Guimarães garantiu a sua presença diretamente, depois de vencer a Taça de Portugal, o Paços de Ferreira chega aqui depois de ter sido eliminado nos playoffs da Liga dos Campeões, enquanto o Estoril ultrapassou duas eliminatórias para alcançar esta fase. De fora ficou o SC Braga, eliminado no playoff pelos romenos do Pandurii. Eis a análise aos três grupos onde encontraremos equipas portuguesas.
Paços de Ferreira – Grupo E
Matias volta a Portugal com os Viola
Os pacenses terão pela frente uma das equipas mais fortes desta competição, o Fiorentina, sobrando duas viagens até ao outro lado da Europa, para encontrar os romenos do Pandurii, que eliminaram o SC Braga, e os ucranianos do Dnipro. Os italianos têm um conjunto muito experiente, bem reforçado este verão, depois de ter visto saído nomes como Luca Toni e Jovetic. No onze florentino entram nomes como Savic, Ambrosini, Matias Fernandez, Aquilano, Cuadrado, Joaquín, Borja Valero, Rossi e Mário Gomez, que no entanto não estará disponível neste início de prova, devido a lesão. São claramente os favoritos para vencer o grupo, podendo esperar-se que o conjunto ucraniano do Dnipro possa surgir logo a seguir.
O conjunto orientado por Juande Ramos, tem o português Bruno Gama como uma das figuras que chegaram recentemente, contando ainda com o brasileiro Matheus, que passou pelo SC Braga, o croata Kalinic e o internacional ucraniano Konoplyanka. Finalmente, o Pandurii, que era um ilustre desconhecido até eliminar o conjunto bracarense. O português Mingote vai sendo utilizado na rotação da baliza, numa equipa que contará ainda com Diego Rubio e o médio Paulinho, reforços de um conjunto que poderá ter uma palavra a dizer no apuramento.
Estoril Praia – Grupo H
Marin dá show em Sevilha
O grupo onde os estorilistas ambicionam a ser uma das surpresas na corrida pelo apuramento, tem dois inquilinos de peso. Os espanhóis do Sevilha têm três portugueses no plantel, o guarda-redes Beto e os defesas Carriço e Diogo Figueiras. A equipa orientada por Unai Emery é uma verdadeira parada de estrelas, com Rakitic, Marin, Gameiro e Bacca a criarem muito perigo e a transformarem o conjunto sevilhano num onze muito difícil de parar. Os sevilhanos ambicionam repetir sucessos conseguidos na última década e, sabendo que as equipas espanholas costumam apostar forte na Liga Europa, não passarão despercebidos aos outros candidatos.
O Freiburgo, da Alemanha, foi a grande surpresa da Bundesliga no ano passado, mas parece ter perdido algum do élan que os levou tão alto. Mike Hanke, Guédé, Pilar, são nomes a ter em conta neste plantel, que deverá ser muito difícil de bater em casa. Nota ainda para a presença do suíço Gelson Fernandes, antigo jogador do Sporting, neste grupo. A correr por fora estarão os checos do Slovan Liberec, que trazem no currículo a eliminação da Udinese no playoff. Atenção para o ucraniano Rybalka, um jovem que poderá ser uma das figuras desta equipa.
Vitória Guimarães – Grupo I
Magia nos pés de Gourcuff
Mais um grupo que não promete facilidades para o conjunto nacional. O principal favorito será o Lyon, que não conseguiu entrar na Liga dos Campeões, eliminado pela Real Sociedad, mas tem um plantel com muita juventude e qualidade, podendo até candidatar-se a chegar longe nesta prova. Anthony Lopes e Miguel Lopes formam a dupla de portugueses do plantel, mas são Lacazette, Benzia, Ghezzal, Umtiti e Grenier, entre outros, quem se constitui como as estrelas do futuro nesta equipa. Sobrando ainda jogadores experientes como Gomis, Malbranque, Gonalons e Gourcuff, percebe-se o nível que os franceses poderão apresentar na Liga Europa.
O Bétis é uma equipa também muito forte e que poderá chegar longe na competição. Jorge Molina e Ruben Castro são excelentes avançados, enquanto Verdu é dos nomes com mais qualidade nos meio-campos espanhóis. Juan Carlos, um extremo que esteve ligado ao SC Braga, e Paulão, que também passou pelo clube minhoto, são também titulares na equipa de Pepe Mel. Finalmente o Rijeka, vice-campeão croata, equipa com menor currículo mas que afastou o Estugarda no acesso à fase de grupos. Não se esperem jogos fáceis para as equipas portuguesas.
Boas apostas!
