Manchester City – Southampton (Premier League)

O City regressa ao Etihad depois de um banho de humildade em Camp Nou. Apesar do burburinho, Guardiola pode bem com o que aconteceu mas para os jogadores pode ser mais complicado processar o que aconteceu. Serão que terão capacidade de reação imediata? Do outro lado vai estar uma excelente defesa, que não será fácil apanhar em contrapé.

O Manchester City foi a Camp Nou na quarta-feira receber um banho de humildade. O clube, não o seu treinador, porque esse sabia que as hipóteses de sair de Barcelona triunfal eram uma num milhão. Quem tem a visão de conjunto e perspetiva histórica que não escapa ao catalão sabe que o seu City é uma criança que começa a andar a enfrentar um bailarino profissional. Claro que quem o contratou para operar o milagre de fazer do Manchester City campeão europeu talvez tenha mais dificuldade em aceitar o banho de bola. E para os jogadores, o resultado é bastante mais difícil de digerir. Porque é aquele momento em que são confrontados com o muito que ainda têm que progredir para atingir o Olimpo onde reside o Barça. Claudio Bravo voltou a ter uma exibição desatrosa, desta vez contra a antiga equipa e os seus fracassos afetam a imagem de Guardiola porque o guarda-redes foi uma aposta pessoal que afastou Hart de Mancghester. Os Blaugrana lideram o Grupo C só com triunfos e ao que parece o City vai ter que discutir a segunda vaga com o Monchengladbach, sendo que dois dos três jogos que faltam serão realizados no Etihad. Está sob controlo.

Apesar de não ganhar há quatro partidas, duas na Liga – derrota com o Tottenham (2-0) em Londres e empate com o Everton (1-1) – está longe de ser motivo para entrar em pânico e por tudo em causa. Deixem isso para Guardiola, que já há de ter feito a autoanálise mais exigente e minuciosa que se possa imaginar. Tanto os Spurs como os Toffees são excelentes equipas, com dois treinadores muito inteligentes, que se aplicaram a fundo para travar o City. Os Citizens continuam a liderar a Premier League, com dezanove pontos, agora em igualdade pontual com os Gunners.

Barcary Sagna é baixa certa; Fabian Delph e Pablo Zabaleta estão em dúvida.

Onze Provável: Bravo – Otamendi, Stones, Clichy – Sané, Gundogan, Fernandinho, Sterling – De Bruyne, Aguero, David Silva.

O Southampton também teve jornada europeia a meio da semana mas na Liga Europa e um dia mais tarde. A equipa de Claudio Puel foi perder ao Giuzeppe Meazza por uma bola a zero, sofrendo assim o primeiro desaire na campanha europeia. O Grupo K está renhido: o Sparta de Praga comanda com seis pontos, com Southampton e Hapoel com quatro e o Internazionale com três.

Os Saints não perdiam um jogo desde 10 de setembro (5V/ 2E/ 1D), frente ao Arsenal, e durante este período só concedeu dois golos, um ao Burnley (3-1) e outro à equipa milanesa. A equipa de Puel tem uma das defesas mais sólidas da Premier League, mesmo estando a ser assolada por lesões. Jérémy Pied e o nosso Cédric continuam de fora por lesão; Matt Targett e Ryan Bertrand estão ainda em dúvida. Os outros lesionados são Florin Gardos e Shane Long.

Onze Provável: Forster – Martina, Fonte, Djik, McQueen – Hojbjerg, Romeu, Davis – Boufal, Tadic, Charlie Austin.

Southampton	4-2	Manchester City	Premier League 2015/16
Manchester City	3-1	Southampton	Premier League 2015/16

O Southampton levou a melhor no último confronto da temporada passada mas foi em St. Mary’s. Os Citizens venceram de enfiada nas últimas seis visitas dos Saints ao Etihad.