Estónia – Grécia (Liga das Nações da UEFA)

Os Gregos abrem a participação na nova competição de seleções com uma visita a Talin. Estónia, Grécia, Finlândia e Hungria integram o grupo 2 da Serie C da Liga das Nações e os antigos campeões europeus são fortes candidatos a ascender de divisão. Michael Skibbe andou a testar sangue novo mas agora que é a sério devem regressar os nomes mais sonantes ao onze inicial.

Estónia, Grécia, Finlândia e Hungria completam o grupo 2 da Serie C da nova competição europeia de seleções. Segundo os regulamentos, o vencedor de cada grupo terá progressão automática à série superior; de igual modo, o último classificado tem descida garantida ao escalão inferior. As equipas foram organizadas nas séries de acordo com o ranking da EUFA que tinham no final do Mundial deste verão.

O modelo da competição pressupõe que as equipas de cada agrupamento se defrontem em casa e fora. A ideia é proporcionar um ambiente competitivo, que substitua os habituais jogos amigáveis, que no fundo não agradam a ninguém. Para valorizar a experiência, é suposto que o ranking permita que seleções de valia mais ou menos semelhantes se defrontem, tendo como objetivo a passagem a patamares mais exigentes.

A Estónia arranca a prova a jogar em casa, em Talin, frente ao adversário teoricamente mais forte, a Grécia. Será um teste exigente para os pupilos de Martin Reim.

Nos jogos de preparação deste ano, a Estónia somou duas derrotas, intercaladas por uma vitória. Em março perdeu com a Geórgia (2-0). Entre o final de maio e início de junho bateu a Lituânia (2-0), também nesta série para num outro grupo, e foi derrotada pelos marroquinos (1-3).

Onze provável: Aksalu – Jurgenson, Kaljumae, Vihmann, Mets, Pikk – Kams, Dmitrijev, Vassiljev, Zenjov – Anier.

A Grécia falhou o Mundial da Rússia por pouco mas não por acaso,

como mais tarde se veio a perceber. O segundo lugar no grupo que a Bélgica dominou a seu bel-prazer ditou a obrigatoriedade de disputar o play-off. Para mal dos pecados da seleção helénica, foram os croatas que lhes

cairam em sorte. Depois de uma primeira mão,

fora, com um pesado 4-1, a Grécia não conseguiu fazer mais do que um empate sem golos, no segundo encontro, em casa. Na altura o choque foi grande mas mais tarde percebemos que a Croácia, que haveria de chegar à final do Rússia 2018, estava talhada para altos voos.

Assim sendo, e apesar do ranking atual da UEFA os colocar nesta terceira série da Liga das Nações, os Gregos são os mais fortes candidatos a garantir a ascensão. Mas claro, o favoritismo carece de confirmação no relvado.

O selecionador Michael Skibbe andou a testar sangue novo nos jogos-treino deste ano. Perdeu com a Suíça (0-1) e a Arábia Saudita (2-0), conseguindo bater o Egipto (0-1) pelo meio. Mas agora que é a sério e a seleção helénica joga o seu prestígio na constelação de formações do Velho Continente, o alemão deve fazer regressar os nomes mais sonantes e experientes ao alinhamento inicial.

Depois de defrontar os estónios, a seleção grega viaja até à Hungria, para o segundo jogo,já na próxima terça-feira.

Onze provável: Karnezis – Torosidis, Sokratis, Manolas, Retsos – Tzolis, Tachtsidis – Zeca, Bakasetas, Christodoulopoulos – Mitroglu.

	Grécia	0-0	Estónia	Mundial 2018 (Q) UEFA
	Estónia	0-2	Grécia	Mundial 2018 (Q) UEFA
	Grécia	4-2	Estónia	Jogos Amigáveis 2001
	Grécia	2-2	Estónia	Jogos Amigáveis 1999

As duas equipas defrontaram-se por quatro vezes ao longo da história e o melhor que a Estónia conseguiu foram dois empates. Cruzaram-se pela última vez na qualificação para o Mundial de 2018.