Eslováquia – República Checa (UEFA Nations League)

As Selecções da Eslováquia e da República Checa colocam-se frente a frente este sábado no Stadion Antona Malatinského, num desafio a contar para a 2ª jornada do Grupo 1 da Liga das Nações B. A Eslováquia perdeu o desafio inicial da prova diante da Ucrânia, e precisa agora de pontuar de modo a afastar-se do lugar de rebaixamento. Do outro lado chega uma República Checa que também perdeu o primeiro desafio da prova, e apresenta um registo de resultados pouco agradável.

A Eslováquia ainda não tem pontos conquistados na competição, resultado de uma derrota e com parciais de 1 golo sofrido e nenhum golo marcado. Os eslovacos até começaram bem o ano 2018, venceram os primeiros dois jogos que disputaram, diante dos Emirados Árabes Unidos (2-1) e depois diante da Tailândia (3-2), ambos em Março, falhando depois em vencer os seguintes dois amigáveis que se seguiram antes do começo do Mundial, empatando contra a Holanda (1-1) e perdendo contra Marrocos (2-1).

Como não fizeram parte do lote de qualificados ao Mundial 2018, os eslovacos disputaram apenas dois jogos desde o início de Junho, vencendo primeiro a Dinamarca (3-0) num jogo amigável, frente uma Dinamarca muito frágil sem nenhum dos elementos principais, e depois perdeu diante da Ucrânia (1-0) no primeiro jogo desta prova. Esta é uma selecção que conta com alguns nomes bem conhecidos na Europa, como o guarda-redes Dúbravka (Newcastle), os defesas Skrtel (Fenerbahce), Pekarík (Hertha Berlim) e Skriniar (Inter de Milão), e os médios Hamsik (Nápoles), Kuka (ex-AC Milan e actual Trabzonspor) e Duda (Hertha Berlim). Pontuar aqui é imperativo para a equipa da casa, que vê já a Ucrânia fugir isolada no topo do grupo.

Onze Provável: Dubravka – Pekarík, Skriniar, Skrtel e Hubocan – Kucka e Lobotka – Weiss, Hamsik e Mak – Nemec.

A República Checa, por sua vez, também chega aqui sem pontos, fruto de uma derrota e com parciais de 1 golo marcado e 2 golos sofridos. Também ser ter conseguido fazer parte dos qualificados ao Mundial 2018, a República Checa realizou 4 amigáveis entre o final de Março e o início de Junho, perdendo contra o Uruguai (2-0), vencendo a China (1-4), perdendo contra a Austrália (4-0) e por fim vencendo a Nigéria (1-0). Depois disto, os checos realizaram o primeiro jogo na prova, perdendo na recepção à Ucrânia (1-2) e depois saindo goleados num amigável contra a Rússia (5-1).

A República Checa tem alguns jogadores em destaque, como é o caso do guarda-redes Vaclík, os defesas Selassie e Kaderabek, os médios Barák e Jantko, e o avançado Schick, todos a representarem equipas das principais cinco ligas europeias. Os checos ocupam o lugar de rebaixamento, e vencer aqui é obrigatório para começarem a trabalhar para apanharem os ucranianos.

Onze Provável: Vaclík – Selassie, Celutska e Brabec – Barak, Soucek, Jantko, Kaderábek e Boril – Krmencik e Schick.

A Eslováquia venceu 2 dos últimos 4 confrontos directos, empatando 1 e perdendo o restante.

Eslováquia	1-0	República Checa	Amigáveis 2015
República Checa	3-0	Eslováquia	Amigáveis 2012
Eslováquia	2-2	República Checa	Mundial 2010 UEFA (Q)
República Checa	1-2	Eslováquia	Mundial 2010 UEFA (Q)

Em quatro dos últimos cinco jogos tanto da Eslováquia como da República Checa existiram mais 1.5 golos. Tanto um conjunto como o outro parece apresentar algumas limitações na zona defensiva, o que poderá fazer surgir algumas oportunidades para os dois lados.