Fulham – Manchester City (Premier League)

Ao início da noite do próximo sábado, o relvado de Craven Cottage, em Londres, vai servir de palco ao confronto relativo à jornada 28 da Premier League, entre as equipas do Fulham e do Manchester City, que, por sinal, se encontram em extremos opostos da classificação. A turma orientada por Scott Parker é a primeira abaixo da linha de água, mas tem vindo a conseguir melhorar consideravelmente nas últimas semanas, pelo que já tem motivos para acreditar que vai a tempo de conseguir a manutenção na Premier. Do outro lado, o conjunto entregue a Pep Guardiola segue com uma vantagem de 14 pontos na liderança, apesar de um jogo a mais, e por isso com a via aberta para a reconquista do título.

Análise Fulham

A equipa do Fulham mostrou grande dificuldade em boa parte da época para acompanhar o ritmo competitivo desta edição da Premier League, num ano marcado pelo seu regresso ao convívio dos grandes. Ora, de momento, o coletivo entregue ao treinador Scott Parker ainda está em zona de descida, no 18.º e antepenúltimo lugar da tabela classificativa, porém já com os mesmos 26 pontos do Brighton e apenas um a menos que o Newcastle, apesar de ambos terem menos um jogo realizado. Em 28 partidas, os “cottagers” somaram cinco vitórias, 11 empates e 12 derrotas, com 22 golos marcados e 33 golos sofridos.

Com apenas duas derrotas nos últimos 10 jogos e um total de três vitórias nas últimas seis partidas do campeonato inglês, o Fulham tem dado claros sinais de retoma na luta pela sobrevivência nas últimas semanas. O expoente máximo da recuperação na tabela surgiu na última jornada, com a vitória inusitada no terreno do campeão em título Liverpool, por 1-0. Essa foi, de resto, a melhor resposta possível encontrada pela formação londrina, após a derrota na receção ao Tottenham (0-1) e o empate agridoce no reduto do Crystal Palace (0-0).

Onze provável: Areola – Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson – Cordova-Reid, Lemina, Reed, Lookman – Maja, Cavaleiro

Análise Manchester City

A equipa do Manchester City possui uma larga vantagem na liderança da tabela classificativa da Premier League, onde já parece vir a ser uma mera formalidade a confirmação da reconquista do título de campeão nacional. Com 68 pontos de registo, a turma de Pep Guardiola apresenta-se, apesar de com um jogo a mais, com mais 14 pontos que o Manchester United, o seu mais direto perseguidor. Em 29 partidas disputadas, a equipa de Manchester somou 21 vitórias, cinco empates e três derrotas, com 61 golos marcados e 21 golos sofridos.

Na última quarta-feira, num jogo de antecipação da 33.ª jornada (agendada para o fim-de-semana em abril onde o Manchester City disputará a final da Taça da Liga), a equipa que conta com o tripo de portugueses composto por Bernardo Silva, João Cancelo e Rúben Dias levou de vencida o Southampton, por fáceis 5-2. Essa foi a resposta encontrada pelo conjunto de Guardiola ao surpreendente desaire averbado no “derby” e “clássico” caseiro, diante do Manchester United (0-2), três dias antes. Uma derrota que pôs fim a um incrível ciclo de 21 vitórias consecutivas por parte do Manchester City.

Onze provável: Ederson – Cancelo, Stones, Dias, Zinchenko – Bernardo, Rodri, Gündogan – Mahrez, Foden, Sterling

Dica de Prognóstico

Apesar das melhorias evidenciadas pela equipa do Fulham nas últimas semanas, este perfila-se como um teste duríssimo à capacidade coletiva defensiva da equipa de Scott Parker. Lançado na corrida pelo título, o Manchester City deverá tentar materializar uma entrada forte numa vantagem segura o mais cedo possível, até para poder gerir na fase final do encontro, já a pensar no confronto com o Borussia M’gladbach, dos oitavos de final da Liga dos Campeões, agendado para terça-feira. Assim sendo, é altamente provável que os “citizens” consigam desmontar a organização defensiva dos “cottagers” por várias vezes ainda durante os primeiros 45 minutos. Somando a isso a forte reação à perda da posse por parte da equipa de Guardiola, espera-se uma primeira parte completamente dominada pela equipa forasteira, pelo que o melhor investimento será na Vitória ao Intervalo por parte do Manchester City, com uma cotação de 1.74 na Bet.pt.