FC Porto – Rio Ave (Liga NOS)
Tem sido uma espécie de campeonato mental, aquele que o FC Porto vem disputando consigo mesmo e com os seus rivais na corrida ao título. Se dentro do campo se percebe que há uma larga distância entre a qualidade de jogo dos portistas e a do Benfica, fora de campo, o conjunto do Dragão tem encontrado muitas formas de se aproximar dos encarnados. Esta semana, volta a ter essa oportunidade de meter alguma pressão sobre o líder, já que, depois de se ter aproximado na semana passada, poderá passar a noite a apenas um ponto do Benfica. Para isso, terá que bater o Rio Ave, equipa orientada por Luís Castro, que conhece este Porto por dentro, Um encontro entre gente que se conhece muito bem (Nuno Espírito Santo começou a sua carreira no clube de Vila do Conde), em que a luta pelos pontos se espera bastante equilibrada.
O FC Porto está mais perto do Benfica e terá como objetivo, para esta segunda volta, colocar-se mais perto dos encarnados para, no momento de visitar o Estádio da Luz, poder regressar de lá em primeiro lugar. É um objetivo ousado e, pelo que se vai vendo dentro do campo, algo distante, já que os portistas apresentam muitos problemas por resolver em situações em que o Benfica continua a dominar a seu bel-prazer. Mas num campeonato bastante longo, os problemas não são tão decisivos como a forma encontrada para os resolver, sendo que equipas que dominam durante muito tempo, numa fase má, podem desperdiçar uma vantagem que parecia sólida. É nesse aspeto que o Porto continua a apostar e, no seu campeonato mental, a verdade é que já foi várias vezes dado como “morto”, tendo conseguido sempre regressar à luta para se apresentar como o concorrente mais sério dos encarnados. Para Nuno Espírito Santo, frente a um Rio Ave que o conhece e que conhece bem, é fundamental somar três pontos. O plantel vai sofrendo algumas alterações, mas o onze está agora consolidado e pronto para abordar este tipo de partidas. Yacine Brahimi continua na CAN com a Argélia, enquanto Rúben Neves está lesionado.
Onze Provável: Casillas – Maxi Pereira, Felipe, Marcano, Alex Telles – Danilo Pereira – Herrera, Óliver Torres, Corona – Diogo Jota, André Silva.
O Rio Ave mudou de treinador para manter a sua corrida por um lugar europeu e Luís Castro conseguiu, logo de entrada, ter um efeito muito positivo nos resultados obtidos pela sua equipa. Manter o nível de vitórias consecutivas não foi possível, mas na verdade o Rio Ave mantém-se como uma equipa de referência entre os candidatos à Liga Europa. O empate caseiro com o Desportivo de Chaves e a derrota na visita ao Estádio do Restelo pesarão, neste momento, numa equipa vilacondense que tem toda a noção das dificuldades de poder trazer pontos do Estádio do Dragão. Ao mesmo tempo, e sendo que já vimos este ano outras equipas a bloquear a capacidade ofensiva do Porto, Luís Castro será, com certeza, um dos técnicos que de mais perto conhecerá o trabalho que é feito nos azuis e brancos. Esse facto, que nos faz estar perante quase um jogo de irmãos, poderá acabar por ter algum peso no resultado final. Kizito está na CAN com a seleção do Uganda, enquanto Rafa Soares e Gonçalo Paciência não poderão ser utilizados vistos estarem emprestados pelo Porto.
Onze Provável: Cássio – Eliseu Cassama, Roderick Miranda, Marcelo, Bruno Teles – Felipe Augusto, Tarantini – Gil Dias, Rúben Ribeiro, Héldon – Guedes.
Na primeira volta, o FC Porto foi a Vila do Conde vencer por 3-1, o mesmo resultado da temporada passada. Mas também na época passada o Rio Ave veio ao Estádio do Dragão roubar pontos.
Será um bom desafio para o FC Porto mostrar a sua qualidade num teste de exigência elevada. A jogar perante o seu público, os Dragões não podem desperdiçar a oportunidade de somar uma vitória.
