Everton – Manchester City (Premier League)

Perspetiva-se um jogo animado, este domingo, em Goodison Park. O reencontro de dois velhos amigos dos tempos do Barcelona, a tentar superar-se mutuamente. Há entusiasmo no Everton com a contratação de Schneiderlin e o médio deve estar ansioso por mostrar serviço depois de tantos meses no banco. O City sabe que vai ter uma partida dura mas não se pode dar ao luxo de ceder mais pontos ou perde de vez a carruagem do título.

O Everton foi empurrado para fora da Taça de Inglaterra pelo Leicester City (1-2) no sábado passado. Os Foxes vieram a Goodison Park vingar o desaire imposto pelos homens de Ronald Koeman no King Power Stadium (0-2) um mês antes, em partida a contar para a Liga Inglesa. Romelu Lukaku abriu o marcador aos sessenta e três minutos mas Ahmed Musa igualou quase de imediato. O extremo do Leicester viria a bisar a vinte minutos do fim, fixando assim o resultado final que dá a passagem aos visitantes à próxima ronda da taça. Antes deste compromisso da taça, o Everton somou duas vitórias – Leicester e Southampton (3-0) – e um empate – um inesperado 2-2 com o Hull. Está na sétima posição da tabela da Premier League, com trinta pontos. São um de vantagem sobre o West Bromwich e nove atrás do United.

Para este reencontro nos relvados com o velho amigo Guardiola, Koeman tem algumas limitações na altura de definir o onze. Idrissa Gueye está ao serviço do Senegal, na CAN. Maarten Stekelenburg e Oviedo estão ainda em dúvida. Bolasie, McCarthy, Besic e Pennington são baixas certas devido a lesão. Felizmente, o clube recebeu um reforço de peso ao assinar com Morgan Schneiderlin por uma verba que deve chegar aos vinte e quatro milhões de libras. O francês jogou às ordens do treinador holandês no Southampton e existe entre os dois grande confiança. O médio deve estar ansioso por dar corda às pernas depois de tantos meses a aquecer o banco do Manchester United.

Onze Provável: Robles – Coleman, Funes Mori, Williams, Baines – Schneiderlin, Barry – Valencia, Barkley, Mirallas – Lukaku.

No fim de semana passado o Manchester City voltou às goleadas, ao aplicar uma manita ao West Ham (0-5) no Estádio Olímpico. O resultado alargado mascara a dificuldade dos Citizens em romper as barragens defensivas dos Hammers. O primeiro golo, de Yayá Touré, veio de penálti, e o segundo foi autogolo de Nordtveit. A partir daí a equipa da casa foi-se claramente abaixo e o City teve a oportunidade de massacrar. David Silva, Aguero e Stones mararam os restantes tentos.

A equipa de Guardiola saiu vitoriosa de cinco dos últimos seis encontros em todas as competições. A única exceção foi a derrota em Anfield (1-0). O técnico catalão e os seus jogadores sabem que esta deslocação a Goodison Park não será nada fácil. Terão que estar no máximo da sua concentração porque o ambiente e o treinador adversário vão fazer de tudo para lhes criar dificuldades. Mas, como Touré exprimiu na antevisão do jogo, os Citizens também estão muito cientes de que não se podem dar ao luxo de continuar a ceder pontos se ainda querem estar na corrida ao título. Neste momento o City ocupa a quarta posição, com os mesmo quarenta e dois pontos que os Spurs. Mas têm o Arsenal logo atrás, a um de distância, e o Chelsea segue lá à frente, com sete pontos de margem.

Onze Provável: Bravo – Sagna, Otamendi, Stones, Kolarov – Zabaleta, Touré, De Bruyne – Sterling, Aguero, David Silva.

Manchester City	1-1	Everton	Premier League 2016/17
Manchester City	3-1	Everton	Capital One Cup 2015/16
Manchester City	0-0	Everton	Premier League 2015/16

No jogo da primeira volta, no Etihad, as duas equipas acabaram por dividir os pontos. Lukaku marcou para o Everton, aos sessenta e quatro minutos, e Nolito empatou oito minutos depois. Kevin de Bruyne desperdiçou uma grande penalidade ainda na primeira parte.