O jogo grande da 32ª jornada da Premier League é o dérbi de Manchester, com o United a procurar uma vitória que o leve, rapidamente, a festejar o título. Em caso de a alcançar, frente ao City, os Red Devils ficarão a apenas três pontos de mais uma conquista na sua história. Resultado tão mais saboroso quando, na memória de Sir Alex Ferguson está ainda aquele fatídico minuto da temporada passada em que viu o título fugir-lhe para as mãos do rival da cidade.
Isto é Old Trafford!
Alex Ferguson foi eliminado da Liga dos Campeões e da Taça de Inglaterra, mas tem consciência de que vencer o título inglês era o maior prémio que todos os seus adeptos esperavam para a presente temporada. Não será uma época escrita a ouro nas páginas de um clube que tem uma longa tradição de vitórias. Mas ver a cidade em festa com tons de azul foi algo bem difícil de aceitar para quem, há tantos anos, se via como o grande clube da cidade Manchester. Passado quase um ano, Old Trafford encherá as suas bancadas para ver duas equipas que têm 15 pontos a separá-las na tabela da Premier League. Isto significa que o United está bem perto de assegurar um novo título, deixando os milionários rivais a contas com uma época dececionante, onde já só resta a Taça de Inglaterra como prémio de consolação.
Van Persie e Rooney à beira de festejar o título
O Manchester United tem vários jogadores em dúvida, mas a esperança é de que quase todos possam estar disponíveis para dar o seu contributo à equipa na próxima segunda-feira. Uma semana sem jogos permitiu ao técnico escocês dar descanso ao seu grupo, sendo de esperar que Van Persie e Wayne Rooney possam mostrar a sua qualidade ofensiva frente ao City. Na defesa, Rio Ferdinand também deverá estar de volta para comandar as tropas. No Manchester City, Maicon e Micah Richards continuam de fora, mas Roberto Mancini tem ainda que conviver com um plantel onde a luta de egos nunca está fora da agenda. Tévez tem sido o elemento problemático do momento, o que não significa que não tenha lugar num onze que quererá marcar a sua posição de campeões, enquanto ainda o pode fazer.
A manutenção com sabor a título
Koné tem sido sinónimo de golo em Wigan
Na Premier League, o número de equipas que se encontra envolvida na luta pela manutenção tem crescido e os encontros entre as equipas do fundo da tabela ganham especial significado na reta final do campeonato. O Queens Park Rangers – Wigan coloca em campo duas equipas que vão convivendo, de perto, com a linha que separa os bem sucedidos dos relegados. Para os londrinos, esta poderá ser uma jornada chave para o seu futuro. Estão a sete pontos do Wigan na classificação, e se perderem poderão ficar já longe demais da salvação. Será com esse facto no pensamento que o Wigan entrará em campo. Vencer pode significar ver diminuído o número de lugares disponíveis com destino ao Championship.
O Aston Villa visita o Stoke City, uma equipa que se viu caída no espetro da descida depois de cinco jogos sem vencer. Para o Aston Villa, cada jogo tem sido uma corrida contra um destino a evitar, e depois da derrota caseira com o Liverpool procura agora pontos conquistados longe do seu estádio. O Stoke tem real necessidade de voltar às vitórias sem mais perdas de tempo. Caso perca frente ao Aston Villa, poderá ficar ainda mais embrenhado numa luta que tinha tudo para conseguir evitar.
O Southampton conseguiu respirar um pouco acima da linha de água com as duas últimas vitórias, visitando esta semana Reading, onde poderá marcar, definitivamente, a história do seu adversário nesta Premier League. Tal como o QPR, também o Reading está a sete pontos da linha, a precisar de uma vitória que o faça descolar do último lugar da tabela. Envolvidos nesta luta estão ainda o Sunderland, que visita o Chelsea na estreia de Paolo Di Canio como seu técnico, o Newcastle, que recebe o Fulham, e o Norwich, futura equipa de Ricky Van Wolfswinkel, que recebe o Swansea. Depois desta jornada, alguma luz se poderá fazer sobre quem poderá sossegar e quem continuará com a corda perto do pescoço.
E ainda…
Em White Hart Lane, o Tottenham recebe o Everton, que está a apenas seis pontos e com menos um jogo disputado. O conjunto de Liverpool somou três vitórias consecutivas e tem a possibilidade de se aproximar da luta pela Liga dos Campeões. Sem Gareth Bale, como reagirão os Spurs neste difícil teste às suas capacidades?
O Arsenal poderá vir a ser um dos grandes beneficiados daquilo que acontecer em Londres. Se Chelsea ou Tottenham perderem pontos, os Gunners, que jogam frente ao West Bromwich Albion, podem mesmo acabar a jornada já em lugares de acesso à Liga dos Campeões, algo de inesperado há um mês atrás.
Boas apostas!
