Croácia – Malta (Euro 2016)
Em jogo do Grupo H de apuramento para o Euro 2016, a Seleção da Croácia, no Estádio Maksimir em Zagreb, recebe a Seleção de Malta. Os Croatas, que se classificaram para os três últimos Campeonatos da Europa, e ainda para o Mundial 2014, procuram aumentar o seu número de presenças consecutivas na prova para quatro, enquanto que a equipa de Malta, considerada o elo mais fraco do grupo, continua ainda à procura da 1ª presença na fase final de uma competição internacional.
A Croácia, que abandonou o Brasil ao final da fase de grupos, disputa aqui o seu segundo jogo depois disso, tendo já defrontado, em jogo de cariz amigável, o Chipre, que venceu por 2-0. Agora nesta fase de qualificação o técnico Niko Kovač deve aproveitar para fazer algumas experiências, tendo começado desde já a chamar alguns dos jogadores que planeia utilizar num futuro próximo. Alen Halilovic, de apenas 18 anos e recentemente transferido para o Barcelona, poderá fazer aqui a sua 5ª internacionalização, enquanto que Tin Jedvaj, Marko Pjaca, Mario Pašalić, Duje Čop e Andrej Kramarić, no caso de irem a jogo, completarão a sua 2ª partida pela Croácia. Ainda assim, Kovac não quis colocar os métodos da sua equipa em risco e manteve na convocatória os nomes de maior influência no conjunto como Luka Modric, Dario Srna, Ivan Rakitić e Mario Mandžukić.
Onze Provável: Danijel Subašić – Šime Vrsaljko, Dejan Lovren, Vedran Corluka e Ivan Strinić – Mateo Kovačić, Luka Modric e Danijel Pranjić – Ivan Rakitić – Mario Mandžukić e Nikica Jelavić.
Já Malta, orientada por Pietro Ghedin, procura ainda a sua primeira qualificação para uma prova internacional. Como preparação para este primeiro jogo da qualificação para o Euro 2016, o conjunto maltês defrontou a Eslováquia na passada quinta feira, tendo terminado a partida derrotada por 1-0. Para estes dois jogos o técnico maltês decidiu manter na convocatória um núcleo de jogadores mais experientes e habituais na equipa, tendo ao mesmo tempo convocado jovens a quem deverá dar algum tempo de jogo com a expectativa de que ofereçam mais e melhores opções para o decorrer desta fase de qualificação. Ryan Scicluna, Zach Muscat e Jean Paul Farrugia são alguns exemplos disso, todos com apenas uma internacionalização, enquanto que Stephen Pisani pode mesmo fazer aqui a sua estreia pela equipa A de Malta.
Onze Provável: Andrew Hogg – Jonathan Caruana, Andrei Agius, Ryan Camilleri e Clayton Failla – Andrew Cohen, Ryan Fenech e André Schembri – Paul Fenech, Rowen Muscat e Michael Mifsud.
Em toda a história estes dois emblemas defrontara-se por seis vezes, com o conjunto croata a levar a melhor em cinco ocasiões, enquanto que Malta conseguiu arrancar um empate a uma bola em jogo que disputaram em casa.
| Malta | 1-3 | Croácia | Euro 2012 (Q) |
| Croácia | 3-0 | Malta | Euro 2012 (Q) |
| Malta | 1-1 | Croácia | WC2006 UEFA |
| Croácia | 3-0 | Malta | WC2006 UEFA |
| Croácia | 2-1 | Malta | Euro 2000 (Q) |
| Malta | 1-4 | Croácia | Euro 2000 (Q) |
Com um domínio absoluto da Croácia, prevê-se que este seja um jogo com pouca história. A inquestionável qualidade de jogo dos croatas não deverá enfrentar quaisquer dificuldades frente a estes malteses que, por muito que lutem, pouco perigo devem criar às redes croatas. Prevê-se então uma goleada fácil da Croácia.
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