NBA – Os Portland Trail Blazers vão-se assumindo como a grande surpresa desta temporada e, se havia quem duvidasse da sua qualidade até há bem pouco, as vitórias que se sucedem vão demonstrando que há trabalho bem feito nesta equipa. Mesmo continuando sem tremer, a pergunta que vai surgindo é se, perante adversários mais exigentes, a equipa será capaz de manter a mesma capacidade ganhadora.
O calendário já colocou adversários exigentes no caminho dos Trail Blazers, como foi o caso dos San Antonio Spurs, perante quem a equipa conseguiu uma das suas nove vitórias da época. Mas faltará à equipa de Terry Slots uma série de jogos frente a verdadeiros candidatos ao topo da NBA, de modo a aferir o que poderá valer o seu conjunto. Slots não está preocupado, sabendo bem que navega bem acima daquilo que estava definido como objetivo para o momento. LaMarcus Aldridge, a estrela da equipa, talvez seja a pessoa mais satisfeita com o que se vai passando. Aldridge não queria passar pela Liga como mais um grande jogador que falhou o sucesso por não ter os homens certos à sua volta. E se nem sempre as opções tomadas pela administração terão sido as que melhor caminho oferecia para o sucesso, as escolhas deste ano parecem indicar que há possibilidade de tornar Portland um lugar atrativo para se ver basquetebol.
Feel good em Portland
A cidade vai também respondendo à sua equipa. Damian Lillard talvez seja o elemento que melhor corresponde ao espírito artístico que invadiu Portland nos últimos anos, transformando-a numa das cidades mais in do Oeste dos Estados Unidos. A classe nascida da simplicidade de uma lottery pick do Draft acaba também por ser um sinal de mudança de história nos Trail Blazers. Mas será bom não esquecer que estas estrelas precisam de uma classe trabalhadora que os sustente no topo da Conferência. O francês Nicolas Batum e o experiente Mo Williams serão dos jogadores mais referidos, mas a capacidade lutadora de Robin Lopez e a qualidade do atirar Wesley Matthews têm sido essenciais para tornar os Portland uma equipa a ter em conta. Chicago Bulls e Golden State Warriors são equipas que aparecem no calendário da próxima semana. Excelentes testes para avaliar até onde podem chegar os Portland.
A subir!
Com Derrick Rose ou sem ele, os Chicago Bulls somam cinco vitórias consecutivas e são a equipa que vai subindo nos rankings da NBA. Ao serem o primeiro conjunto a derrotar os Indiana Pacers, a equipa orientada por Tom Thiboudeau está bem segura da sua evolução. Rose terá tempo para recuperar toda a sua confiança, já que mesmo na sua ausência, há experiência e qualidade para manter a equipa no rumo certo. De notar, apenas, o papel que Jimmy Butler terá na equipa com Rose a ter muito mais bola para si – o jovem jogador parece ser aquele que, no cinco de Chicago, precisará de mais tempo para se adaptar à presença do líder em campo.
A descer!
Gigantes buscam entendimento
Washington Wizards e Milwaukee Bucks estão no fundo da Conferência Este e são duas das piores equipas da NBA neste momento. No entanto, ambas pareciam alimentar algumas esperanças no início da época. Em Washington, o calendário deixou a nu as fragilidades de um cinco que tem muita qualidade, mas onde todos ainda procuram ajustar-se à realidade de terem de jogar coletivamente. John Wall e Bradley Beal lutam demasiado pelo domínio da bola e a equipa não está a ser capaz de aproveitar a dupla fortíssima que detém no jogo interior, composta por Marcin Gortat e Nenê Hilário. Já os Bucks tentaram dar uma volta ao seu plantel, mas não foram bem sucedidos nesse feito. Vai ser uma longa temporada para os adeptos de Milwaukee…
Boas apostas!
