Brighton – West Ham (Premier League)

O Brighton e o West Ham colocam-se frente a frente esta sexta-feira no American Express Community Stadium, num desafio a contar para a 8ª jornada da Premier League. A equipa da casa atravessa um momento de forma desastroso e chega aqui em maus lençóis, vendo-se cada vez mais próximo dos lugares de descida. Do outro lado chega um West Ham que tem vindo a melhorar de jogo para jogo, com a vitória sobre o Everton a parecer ter sido chave para a confiança da equipa.

O Brighton ocupa o 15º lugar com 5 pontos, fruto de 1 vitória, 2 empates e 4 derrotas, com parciais de 8 golos marcados e 13 golos sofridos. A temporada do Brighton, até aqui, tem sido desastrosa, com a entrar mal no campeonato, perdendo a primeira jornada, mas ainda a ter dado sinais de esperança ao vencer o Manchester United por 3-2 na segunda jornada da prova. Contudo, esse triunfo sobre os Red Devils seria o único triunfo até aqui, com os Seagulls a não venceram nenhum dos últimos seis jogos consecutivos, sendo um deles para a Taça da Liga.

Nesses últimos seis desafios, quatro deles terminaram em derrota. O Brighton conta com três jogos disputados em casa até aqui, venceu um, empatou um e perdeu o restante, contabilizando um total de 6 golos marcados e 6 golos sofridos. É em casa que os Seagulls demonstram melhores argumentos, é onde somam mais pontos, marcam mais golos e sofrem menos, e apenas a 3 pontos acima da linha de água, a necessidade de pontuar começa a aumentar.

Onze Provável: Ryan – Montoya, Duffy, Dunk e Bong – Propper – Knockaert, Kayal, Bissouma e March – Locadia.

O West Ham, por sua vez, ocupa o 14º lugar com 7 pontos, fruto de 2 vitórias, 1 empate e 4 derrotas, com parciais de 8 golos marcados e 12 golos sofridos. O West Ham começou mal o campeonato inglês, perdeu as primeiras quatro jornadas da prova, contra o Liverpool, Bournemouth, Arsenal e Wolverhampton. No entanto, ao fim destas quatro derrotadas consecutivas, a turma comandada por Manuel Pellegrini surpreendeu com uma vitória em casa do Everton (1-3), um resultado que parece ter dado confiança à equipa e os motivou em conseguir dois bons resultados nos últimos dois jogos, ambos disputados em casa, contra o Chelsea (1-1) e Manchester United (3-1). Este será o primeiro jogo fora de portas desde que venceu em casa do Everton.

Os Hammers apresentam algumas falhas defensivas, algo bem à vista já que sofreram golos em 6 dos 7 jogos que disputaram na Premier League, e apesar de ter marcado apenas em 4 destes 7 jogos, o seu ataque tem melhorado de jogo para jogo, contabilizando 6 golos nos últimos três jogos da prova. Importa ainda destacar a goleada por 8-0 sobre o Macclesfield Town, para a Taça da Liga, entre o jogo do Chelsea e do Manchester United. O contra-ataque tem sido uma arma bastante eficaz por parte dos Hammers. Destaque ainda para Arnautovic, o melhor marcador da equipa com 5 golos marcados, mais de metade dos golos do West Ham. Jack Wilshere e Carlos Sánchez estão de fora, ambos lesionados.

Onze Provável: Fabianski – Zabaleta, Balbuena, Diop e Masuaku – Noble, Rice e Obiang – Yarmolenko, Arnautovic e Anderson.

Existiram 5 confrontos directos nos últimos 13 anos, com o Brighton a vencer 2 e a perder os restantes 3.

Brighton & Hove Albion	3-1	West Ham	Premier League 2017/18
West Ham	0-3	Brighton & Hove Albion	Premier League 2017/18
West Ham	6-0	Brighton & Hove Albion	Championship 2011/12
Brighton & Hove Albion	0-1	West Ham	Championship 2011/12
West Ham	3-0	Brighton & Hove Albion	FA Cup 2006/07

O West Ham tem dado sinais de quem está a subir de forma, e a vitória sobre o Manchester United veio aumentar ainda mais a confiança dos jogadores. Frente a um Brighton em baixo momento de forma, os Hammers têm qualidade para sair daqui com, pelo menos, um empate.