AZ Alkmaar – Celtic (Liga Europa)
O Celtic de Glasgow está a um pequeno passo de carimbar o passaporte para a fase de grupos da Liga Europa pela segunda temporada consecutiva. O conjunto escocês viaja até Alkmaar em busca de confirmar o acesso.
Análise AZ Alkmaar
Depois de duas temporadas consecutivas a participar na fase de grupos da Liga Europa, o AZ Alkmaar tem “uma montanha para escalar” se quiser seguir para a etapa “a doer” da competição. Os holandeses perderam por duas bolas a zero na visita ao Celtic Park e agora precisam de uma grande noite no AFAS Stadion para que consigam dar a volta ao atual rumo da eliminatória.
Dado que garantiu presença neste “play-off” sem necessitar de disputar qualquer ronda anterior da fase preliminar e além disso viu o seu encontro com o Fortuna Sittard adiado, o AZ Alkmaar conta apenas com dois encontros oficiais disputados na presente época: precisamente o desaire às mãos do Celtic e um outro, ante o RKC Waalwijk (1-0). Duas derrotas, zero golos marcados e um quadro pouco animador para o AZ Alkmaar que teve uma semana inteira paa tirar ilações do jogo da primeira mão e preparar a disputa deste segundo compromisso. Para uma equipa holandesa, estar dois jogos consecutivos sem marcar é tudo menos comum, mas há uma justificação: este AZ ainda se está a adaptar a viver sem duas unidades que foram granes figuras na última época: Myron Boady, avançado que rumou ao Mónaco a troco de 17 milhões, e Calvin Stengs, transferido para o Nice por 15 milhões de euros. Vangelis Pavlidis, avançado recrutado ao Willem II, foi a principal e mais dispendiosa contratação para o ataque, obrigando a um investimento de 2 milhões e meio. Titular em Celtic Park, ainda não se estreou a marcar mas deverá merecer a confiança do técnico Pascal Jansen neste segundo desafio.
Onze provável: Verhulst, Sugawara, Letschert, Martins Indi, Oosting, Midtsjo, Koopmeiners, Gudmundsson, de Wit, Aboukhlal
Análise Celtic
O vice-campeão Celtic continua longe da Liga dos Campeões e vai-se debatendo para voltar a marcar presença na fase de grupos da Liga Europa. Uma vez eliminado na etapa de acesso à “liga milionária” pelos dinamarqueses do Midtjylland, o Celtic “caiu” para esta Liga Europa e começou por defrontar o Jablonec, superiorizando-se à equipa checa em ambas as mãos. Já neste “play-off”, o primeiro encontro correu de feição, com o Celtic a levar a melhor diante do AZ Alkmaar por duas bolas a zero, cortesia de um golo apontado por Kyogo Furuhashi, jogador japonês que foi uma das grandes referências da última edição da J-League e beneficiando ainda de um auto golo de Timo Letschert. O resultado do primeiro jogo aumenta a confiança da equipa para abordar esta segunda mão e a realidade é que o Celtic chega aos Países Baixos galvanizado epla conquista de seis triunfos consecutivos, o último deles frente ao St. Mirren por seis bolas a zero. Na série considerada, o Celtic fez sempre dois ou mais golos em cada um dos desafios nos quais esteve envolvido.
Onze provável: Joe Hart, Anthony Ralston, Carl Starfelt, Stephen Welsh, Greg Taylor, Tom Rogic, Callum McGregor, David Turnbull, Liel Abada, James Forrest, Kyogo Furuhashi
Dica de Prognóstico
A vitória da primeira mão faz com que o favoritismo quanto ao acesso esteja logicamente do lado do Celtic. A equipa escocesa tem muito mais ritmo competitivo que a adversária neerlandesa, possui uma vantagem de dois golos, atravessa uma boa fase e o AZ tem dado mais sinais negativos que positivos. Ainda assim, a expectativa é a de termos um encontro com alguns golos.
