Villarreal – FC Barcelona (La Liga)

O Villarreal e o FC Barcelona colocam-se frente a frente este domingo no Estádio El Madrigal, em Villarreal, num embate a contar para a 17ª jornada da La Liga. O Villarreal entrou com o pé errado no ano 2017 ao acabar derrotado em casa da Real Sociedad, num embate a contar para a Taça do Rei, recebendo aqui um adversário que irá, decerto, pôr a melhor defesa do campeonato espanhol à prova. Já o FC Barcelona apresenta-se aqui nas mesmas situações que o Villarreal, na ressaca de uma derrota para a Taça do Rei, pelo que se irá tentar redimir neste embate fora de portas.

O Villarreal ocupa o 4º lugar na tabela com 29 pontos, a par com a 5ª classificada Real Sociedad, fruto de 8 vitórias, 5 empates e 3 derrotas, com parciais de 25 golos marcados e 11 golos sofridos. O Villarreal tem vindo a conseguir uma boa campanha em todas as competições ao longo desta temporada, contudo, foi recentemente derrotado na 1ª mão dos oitavos de final da Taça do Rei com uma viagem até ao território da Real Sociedad, logo no primeiro encontro oficial do ano, dificultando assim o seu trabalho para a 2ª mão da prova. O Submarino Amarelo também alinha na Liga Europa, onde se qualificou aos dezasseis-avos de final, tendo a AS Roma pela frente.

No que toca ao seu desempenho no campeonato espanhol, estes não perderam nenhum dos últimos 3 jogos, contabilizando uma importante vitória na recepção ao poderoso Atlético de Madrid. Esta equipa comandada por Fran Escribá apresenta a melhor defesa do campeonato espanhol, já que é a menos batida da prova. Contudo, denota alguma dificuldade em conseguir chegar ao golo, já que apresenta o ataque que menos golos marca dos 6 primeiros classificados. A enfrentar aqui um dos ataques mais temidos de sempre, este jogo será uma verdadeira prova de fogo para a organização defensiva do Submarino Amarelo que, na liga espanhola, contabiliza apenas 5 golos concedidos, enquanto que o seu ataque apontou 17 golos.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Villarreal apresenta um histórico de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 2-1 na recepção ao Steaua Bucareste, em jogo a contar para a Liga Europa. Seguiu-se uma vitória por 3-0 na recepção ao Atlético de Madrid, uma vitória pro 1-3 em terreno do Sporting Gijón, um empate por 1-1 na recepção ao CD Toledo, em jogo a contar para a Taça do Rei, e na última jornada, uma derrota por 3-1 em terreno da Real Sociedad, em jogo a contar para a Taça do Rei. Soldado e Cheryshev, lesionados, e Bakambu, ao serviço da respectiva selecção nacional, são baixas confirmadas.

Onze Provável: Asenjo – Mario, Ruiz, Musacchio e Costa – Santos, Trigueros, Bruno e Castillejo – Pato e Sansone.

O FC Barcelona, por sua vez, ocupa o 2º lugar na tabela com 34 pontos, fruto de 10 vitórias, 4 empates e 2 derrotas, com parciais de 41 golos marcados e 16 golos sofridos. Os Culés chegam aqui na ressaca de uma derrota em casa do Athletic Bilbao na 1ª mão dos oitavos de final da Taça do Rei, complicando a tarefa de seguirem em frente na prova. Contudo, estes precisam de virar as suas atenções para o campeonato espanhol, onde é imperativo continuarem a vencer jogos se pretendem apanhar o Real Madrid, que lidera a prova com 3 pontos de vantagem mas com 1 jogo a menos disputado, obrigando assim a turma comandada por Luis Enrique a procurar os 3 pontos em todos os jogos daqui em diante. Os Blaugranas irão enfrentar o PSG no dia 14 de Fevereiro para os oitavos de final da Liga dos Campeões, o que lhes proporciona ainda algum tempo para se focarem a 100% no campeonato.

O pior momento do Barça passou-se com a falta de Andrés Iniesta, onde atravessaram 3 jogos consecutivos sem conseguirem vencer na liga espanhola, mas com o veterano e criador de jogo já de volta à equipa há algum tempo, e sem baixas significantes, estes estão à altura de testarem aquela que é a defesa menos batida do campeonato. Nos seus jogos fora de portas do campeonato espanhol, a turma de Luis Enrique venceu 6 embates, empatando 1 e perdendo o restante, com parciais de 23 golos marcados e 9 golos sofridos. Importa ainda referir que este é o ataque mais avassalador da prova, com Messi e Suárez a serem as principais referências ofensivas, os dois são os melhores marcadores com 12 golos cada um.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Barcelona apresenta um histórico de 4 vitórias e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 4-0 na recepção ao Borussia M’Gladbach, em jogo a contar para a Liga dos Campeões. Seguiu-se uma vitória por 0-3 em terreno do Osasuna, uma vitória por 4-1 na recepção ao Espanyol, uma vitória por 7-0 na recepção ao Hércules, em jogo a contar para a Taça do Rei, e na última jornada, uma derrota por 2-1 na recepção ao Athletic Bilbao, em jogo a contar para a Taça do Rei. Cillessen, lesionado, é a única baixa para este jogo.

Onze Provável: ter Stegen – Roberto, Mascherano, Piqué e Alba – Iniesta, Busquets e Denis Suárez – Messi, Suárez e Neymar.

O Barcelona venceu 7 dos últimos 8 confrontos directos, empatando o restante.

Villarreal	2-2	Barcelona	Liga BBVA 15/16
Barcelona	3-0	Villarreal	Liga BBVA 15/16
Villarreal	1-3	Barcelona	Copa Rey 14/15
Barcelona	3-1	Villarreal	Copa Rey 14/15
Barcelona	3-2	Villarreal	Liga BBVA 14/15
Villarreal	0-1	Barcelona	Liga BBVA 14/15
Villarreal	2-3	Barcelona	Liga BBVA 13/14
Barcelona	2-1	Villarreal	Liga BBVA 13/14

O Barcelona chega aqui na ressaca de uma derrota na Taça do Rei e, tendo em conta a sua actual situação no campeonato, não se pode dar ao luxo de perder pontos, sendo que todos os pontos são imprescindíveis. Adivinha-se um embate complicado, com a forte organização defensiva do Villarreal a tentar suster o poderoso ataque catalão. Ainda assim, espera-se que o Barça domine a partida e consiga, eventualmente, chegar ao golo.