Rio Ave – SL Benfica (Taça de Portugal)
Em partida da Taça de Portugal, o Benfica viaja até Vila do Conde para buscar uma vitória que confirme a sua aposta nas competições nacionais. Depois do afastamento das competições europeias, não resta mesmo outra opção. Para o Rio Ave, esta é uma grande oportunidade de demonstrar forças, porque o projeto vilacondense implica, para além da luta pela Europa, essa vontade de marcar presença em finais de Taça, para que, um dia, possa conquistar uma.
A ambição do Rio Ave foi, este ano, bem reforçada no plano técnico, com a chegada de um técnico que apresenta todas as condições para, nesta equipa, atingir um nível bastante elevado. Miguel Cardoso tem um percurso ímpar no futebol, tendo tido muito tempo para desenvolver as suas ideias, enquanto membro de equipas técnicas ou na coordenação da formação do Shakhtar Donetsk, maturando dessa forma a maneira de as aplicar. Em Vila do Conde encontrou, para além de um conjunto de jogadores com características que lhe permitem um determinado estilo de jogo, uma equipa com capacidade de atração de valores para complementar as forças do plantel. Os resultados têm sido bastante interessantes, com a equipa a conseguir manter-se na luta pela Europa, sublinhando, ainda, esse foco nas Taças. Para a partida frente ao Benfica, que esta temporada já empatou em Vila do Conde, espera-se um Rio Ave afirmativo, buscando explorar as fragilidades dos encarnados.
Onze Provável: Cássio – Eliseu Cassamá, Marcelo, Nélson Monte, Bruno Teles – Tarantini, Pelé – O. Barreto, Francisco Geraldes, Rúben Ribeiro – Karamanos.
O Benfica já só tem as competições nacionais para dar relevância à atual temporada. A equipa encarnada sente, nesta primeira metade da época, as consequências de opções na construção do plantel que chocaram com a realidade competitiva. Sobretudo a nível internacional, o Benfica não foi capaz de abordar os confrontos com equipas que eram vistas como acessíveis, saindo derrotado dos seis jogos realizados na Liga dos Campeões. A nível nacional, a equipa já demonstrou ser menos competitiva, menos segura na forma de controlar as partidas, mas consegue, ainda assim, manter-se próximo do primeiro lugar, a apenas três pontos. O momento da verdade para a equipa do Benfica começará nesta semana. Numa fase em que não existem competições europeias (onde, nas últimas jornadas, os encarnados já só foram gerindo a sua presença), será que a equipa consegue manter-se ao mesmo ritmo dos outros grandes? Calhou-lhes, nesta eliminatória da Taça, o adversário mais exigente, mas estará, até pelo contexto dos seus anteriores resultados, obrigada a vencer e a manter-se na luta pela chegada ao Jamor.
Onze Provável: Bruno Varela – André Almeida, Luisão, Jardel, Grimaldo – Fejsa – Salvio, Filipe Augusto, Krovinovic, Cervi – Jonas.
Apesar do empate da presente temporada, nas duas anteriores visitas a Vila do Conde do Benfica com Rui Vitória, os encarnados saíram sempre como vencedores. Em todas as ocasiões que os dois clubes se encontraram em jogos da Taça de Portugal ou Taça da Liga, também foi sempre o Benfica a ganhar.
O Rio Ave tentará inverter o rumo da história nos confrontos com o Benfica. Se já o conseguiu, esta época, para a Liga NOS, bem poderá fazê-lo estreando-se a eliminar os encarnados num jogo de Taça.
