Olympiakos – Astana (Liga Europa)
Olympiakos e Astana são dois emblemas que apresentam legítimas aspirações quanto à passagem aos 16-avos-de-final a partir do grupo B, liderado pelo supreendente APOEL Nicósia ao cabo de duas rondas. No Piréu, a equipa treinada por Paulo Bento quer regressar às vitórias depois de um desaire embaraçoso diante dos cipriotas.
Eliminado na fase preliminar de acesso à Liga dos Campeões, o Olympiakos “caiu” na Liga Europa e é o emblema mais bem cotado neste grupo B da prova. Além da sobranceria nas competições internas, o emblema de Atenas é presença assídua na Liga dos Campeões e esse factor aumenta a responsabilidade do campeão helénico nesta participação na Liga Europa, algo decadente do ponto de vista competitivo em função das facilidades conhecidas em contexto doméstico.
O percurso do Olympiakos na fase final da prova até começou de forma auspiciosa, com uma vitória na deslocação à Suíça para defrontar o Young Boys (0-1). Não obstante, na segunda jornada, a equipa da capital grega foi derrotada em casa pelo APOEL Nicósia (0-1), resultado encarado com desagrado pela fervorosa massa adepta do clube que é sempre pouco tolerante com deslizes em casa. Depois da derrota com a equipa que atualmente lidera o grupo com seis pontos, o Olympiakos venceu o “derby” local frente ao AEK (3-0) e também se impôs na deslocação ao terreno do Panionios (0-2). Agora, frente a um adversário que também possui capacidade para se intrometer na luta pela passagem, o Olympiakos sabe que não há espaço para errar, até porque a próxima jornada proporcionará uma difícil deslocação ao sintético de Astana, no Cazaquistão – Atlético de Madrid, Benfica e Galatasaray não conseguiram vencer aí na última edição da Liga dos Campeões.
Onze Provável: Nicola Leali, Diogo Figueiras, Alberto Botía, Manuel da Costa, Alberto de la Bella, Milivojevic, Esteban Cambiasso, Kostas Fourtounis, Marko Marin, Brown Ideye, Sebá
O Astana está numa fase mais avançada da temporada. A Premir Liga 2016 do Cazaquistão caminha para o fim – faltam duas jornadas – e o Astan é líder com do “play-off” de apuramento de campeão com três pontos de vantagem em relação ao Kairat, adversário diante do qual perdeu na última ronda. Na Liga Europa, a formação “cazaque” é aspirante à passagem aos 16-avos, de tal modo que, no plano teórico, era apontada como segunda força do grupo imediatamente a seguir ao Olympiakos. Para já, a equipa não tem conseguido corresponder à expectativa e ainda procura vencer pela primeira vez, depois de ter perdido com o APOEL Nicósia (2-1) na ronda inaugural e não ter conseguido mais que conquistar um ponto na receção ao Young Boys, adversário diante do qual empatou a uma bola.
O campeão do Cazaquistão conseguiu manter as suas principais referências da última temporada, nomeadamente Nemanja Maksimovic, Roger Cañas, Junior Kabananga ou Patrick Twumasi. Orientada pelo búlgaro Stanimir Stoilov, a formação do Cazaquistão sabe que o sucesso da respetiva participação dependerá muito daquilo que conseguir fazer nos dois jogos em casa que restam. Desse ponto de vista, assegurar um ponto na deslocação a casa do Olympiakos já seria positivo para esta equipa.
Onze Provável: Nenad Eric, Igor Shitov, Marin Anicic, Sergey Maliy, Dmitryi Shomko, Nemanja Maksimovic, Roger Cañas, Abzal Beisebekov, Djordje Despotovic, Junior Kabananga, Patrick Twumasi
O Olympiakos precisa de se impor nos jogos em casa que restam se quiser marcar presença na próxima fase na Liga Europa. A equipa de Paulo Bento é favorita à entrada para este desafio, mas as odds apresentadas pelas casas de apostas refletem um desequilíbrio que provavelmente não se verificará neste encontro.
