México – Jamaica (Gold Cup)
Dois anos depois de se terem enfrentado na final da Gold Cup, as seleções de México e Jamaica voltam a marcar encontro na fase final da competição. Desta vez, as duas nações vão discutir o acesso ao encontro decisivo da prova.
Habituada a marcar presença na fase decisiva da Gold Cup, a seleção do México prepara-se para disputar mais uma meia-final da competição. Sem deslumbrar dentro das quatro linhas, “La Tri” tem cumprido os serviços mínimos com uma equipa integralmente composta por jogadores que atuam na Liga MX. Depois da participação na Taça das Confederações, o seleccionador Juan Carlos Osorio optou por abdicar dos serviços de vários rostos habituais. A eficiência tem marcado o percurso trilhado pela equipa azteca.
Na primeira etapa da competição, o México venceu o grupo C com sete pontos conquistados em três jogos, superiorizando-se precisamente a esta equipa jamaicana com a qual empatou sem golos. Nos quartos-de-final, um golo solitário de Rodolfo Pizarro foi suficiente para derrotar a frágil seleção hondurenha.
Onze Provável: Jesús Corona, Edson Álvarez, Jair Pereira, Hugo Ayala, Jesús Molina, Orbelín Pineda, Rodolfo Pizarro, Jesús Dueñas, Jesús Gallardo, Álger Sepúlveda, Elías Hernández
A seleção da Jamaica volta a estar em grande plano na fase final de uma Gold Cup. Finalista vencida em 2015, a equipa treinada por Theodore Whitmore permanece invicta na competição, de resto, tal e qual como a congénere do México. Na fase de grupos, os jamaicanos terminaram o grupo C na segunda posição com cinco pontos. A equipa venceu Curaçau (0-2), empatou com o México (0-0) e com El Salvador (1-1), resultados que permitiram marcar encontro com o Canadá nos quartos-de-final. Aí, a formação da Jamaica voltou a ser mais forte e levou a melhor sobre uma seleção canadiana “reforçada” com Cyle Larin para a fase a eliminar, triunfando por duas bolas a uma.
Os jamaicanos já enfrentaram a equipa mexicana nesta Gold Cup 2017, no entanto, o desafio das meias-finais que se avizinha será bem mais exigente. A estratégia jamaicana deverá ser idêntica à que adotou na fase de grupos, cedendo a iniciativa ao adversário e tentando controlá-lo. A equipa mexicana não tem estado ao nível habitual em termos ofensivos e Andre Blake, guardas-redes jamaicano, tem sido indiscutivelmente um dos melhores da competição. A Jamaica tem condições para discutir o acesso e complicar a vida ao adversário, mas dificilmente não será o México a seguir em frente, mesmo sabendo que se apresenta em prova numa versão alternativa.
Onze Provável: Andre Blake, Alvas Powell, Damion Loew, Jermaine Taylor, Shaun Francis, Kemar Lawrence, Kevon Lambert, Je-Vaughn Watson, Darren Mattocks, Romario Williams, Owayne Gordon
O México é favorito a seguir para a fase seguinte, embora seja certo que a Jamaica tem capacidade para dar boa réplica ao adversário. Eliminatória equilibrada em perspetiva.
