Leicester City – Sheffield United (Premier League)
Numa das partidas que se prevê que venha a ser uma das mais interessantes da 36.ª e antepenúltima jornada da Premier League, a equipa do Sheffield United desloca-se até ao King Power Stadum, em Leicestershire, na próxima quinta-feira, para defrontar o Leicester City, à porta fechada. A equipa comandada por Brendan Rodgers está na luta por um lugar de qualificação para a Liga dos Campeões e segue sob perseguição feroz do Manchester United, numa corrida que envolve também o Chelsea. Já o conjunto de Chris Wilder segue motivado pela possibilidade de ir à Liga Europa, num contexto que dependerá do vencedor da FA Cup.
Análise Leicester City
Há longos meses no top-4 da tabela classificativa, a equipa do Leicester City chega a esta 36.ª jornada da Premier League na 4.ª posição, o último dos postos que garantem entrada direta na próxima edição da Liga dos Campeões. Com registo de 59 pontos, os mesmo do Manchester United (com quem os “foxes” têm encontro marcado para a última jornada), a equipa orientada pelo técnico Brendan Rodgers segue a quatro de distância do Chelsea, que tem mais um jogo. Em 35 partidas, o Leicester venceu 17, empatou oito e perdeu 10, tendo marcado 65 golos e sofrido 36.
Com apenas uma vitória nos últimos sete jogos realizados, seis dos quais para o campeonato e outro para a FA Cup (onde a equipa acabou eliminada pelo Chelsea, 0-1), o Leicester City atravessa um momento negativo e debaixo de intensa pressão, que se condensou especialmente após o reatamento da competição no futebol inglês. Na última jornada, a equipa de Rodgers saiu surpreendentemente humilhada da visita ao terreno do Bournemouth, com quem perdeu por 4-1, num jogo onde o Leicester até saiu em vantagem para o intervalo.
Onze provável: Schmeichel – Justin, Bennett, Evans, Fuchs – Ndidi, Praet, Tielemans – Ayoze Pérez, Vardy, Barnes
Análise Sheffield United
A protagonizar uma campanha sensacional em época de subida ao primeiro escalão do futebol inglês, a equipa do Sheffield United chega a esta reta final do campeonato da Premier League com o sonho legítimo de poder vir a representar o futebol inglês na próxima edição da Liga Europa da UEFA. Na 7.ª posição da tabela classificativa (que poderá garantir o apuramento, caso o vencedor da Taça de Inglaterra termine o campeonato entre os seis primeiros), os “blades” somam 54 pontos, mais dois que o Tottenham e apenas um a menos que o Wolves. Em 35 partidas, o coletivo orientado por Chris Wilder venceu 14, empatou 12 e perdeu nove, com 38 golos marcados e 33 sofridos.
Depois de somar apenas um empate e três derrotas nas quatro primeiras partidas realizadas após o reatamento do futebol em Inglaterra, foi com naturalidade que se pensou que o conto de fadas do Sheffield United estaria a chegar ao fim, sem beliscar a eficiência de uma campanha claramente positiva em época de subida. Um pensamento que mais errado não poderia estar ou o Sheffield não tivesse somado 10 de 12 pontos possíveis nas últimas três jornadas. Sem perder há quatro jogos, a equipa de Wilder venceu, por último, o Chelsea, em casa, por expressivos 3-0.
Onze provável: Henderson – Basham, Egan, O’Connell – Baldock, Berge, Norwood, Osborn, Stevens – McBurnie, McGoldrick
Dica de Prognóstico
Esta será uma partida de grande pressão para o Leicester City, que regressa a casa após a inesperada goleada sofrida na visita a Bournemouth. Obrigada, ainda assim, a vencer para poder manter-se entre o top-4 à entrada para as últimas duas jornadas da Premier, a equipa de Brendan Rodgers terá a difícil tarefa de bater um Sheffield United altamente motivado pelos últimos resultados, que lhe permitem estar na rota do apuramento para a Liga Europa. Espera-se, por isso, uma partida com uma alta dinâmica ofensiva de parte a parte, com cada equipa a adotar uma estratégia diferente para ferir o adversário, mas nem por isso menos eficaz. Assim, será uma aposta de valor a de ambas as equipas marcam, um mercado cotado a 1.80 pela Bet.pt.
