FK Karabakh – FC Copenhaga (Liga dos Campeões)
Os azeris do Karabakh discutem o acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões 2017/18 com os dinamarqueses do Copenhaga. A primeira mão deste “play-off” entre campeões dos respetivos países vai ser disputada no estádio Tofiq Bahramov, em Baku.
Independentemente daquilo que aconteça neste duelo, esta já é a melhor participação de sempre do FK Karabakh numa edição da Liga dos Campeões. O tetracampeão do Azerbaijão disputa a fase preliminar da “liga milionária” pela quarta temporada consecutiva e nas últimas três nunca tinha conseguido ultrapassar a terceira pré-eliminatória.
Treinada por Qurban Qurbanov – desde 2008 no cargo -, a equipa azeri já deixou para trás os georgianos do Samtredia (5-0; 0-1) e os moldavos do Sheriff Tiraspol (0-0; 1-2). O Karabakh prepara-se agora para disputar dois encontros bem mais exigentes, frente a uma equipa com experiência a este nível. Ibrahim Sehic, Ansi Agolli, Míchel, Wilde Guerrier e Dino Ndlovu são os estrangeiros que “emprestam” talento a uma equipa com uma base composta por jogadores nacionais. Contrariamente ao que acontece com o Copenhaga, o FK Karabakh ainda não iniciou a sua participação no campeonato local.
Presente nas últimas três edições da fase de grupos da Liga Europa, o Karabakh tenta um apuramento que assumiria contornos históricos tanto para o clube como para o futebol do Azerbaijão.
Onze Provável: Ibrahim Sehic, Maxim Medvedev, Rashad Sadygov, Badavi Guseynov, Ansui Agolli, Qara Qarayev, Richard Almeida, Míchel, Wilde Guerrier, Dino Ndlovy, Mahir Madatov
A responsabilidade está toda do lado do Copenhaga à entrada para esta eliminatória. O campeão dinamarquês e está mais acostumado às lides de Liga dos Campeões que este Karabakh. Presente na fase de grupos da última edição da prova (esteve no grupo do Porto), o Copenhaga acabou por não conseguir garantir o acesso aos oitavos-de-final da prova, apesar de só ter averbado uma derrota. Antes de alcançar a fase final, tinha eliminado os cipriotas do APOEL Nicosia no “play-off”.
A atual campanha milionária começou na segunda pré-eliminatória. Frente aos eslovacos do MSK Zilina, os nórdicos triunfaram por três bolas a uma e nem o desaire caseiro (1-2) comprometeu o acesso à fase seguinte. A terceira pré-eliminatória também começou com um desaire, no caso diante do Vardar da Macedónia (1-0), situação à qual deu a volta graças a uma goleada por quatro bolas a uma na segunda mão.
Outra vantagem deste Copenhaga em relação ao adversário é o facto de já ter iniciado a participação no seu campeonato doméstico. Nos cinco primeiros jogos, o conjunto da capital só conseguiu vencer uma vez, empatando três e perdendo uma. Expulso na goleada aplicada ao Vardar, o eslovaco Jan Gregus não vai participar neste primeiro jogo, em Baku.
Onze Provável: Robin Olsen, Erik Johansson, Michael Luftner, Pierre Bengtsson, William Kvist, Uros Matic, Andrija Pavlovic, Nicolaj Thomsen, Federico Santander, Youssef Toutouh
O Copenhaga é favorito a seguir para a fase de grupos da Liga dos Campeões. A equipa do Karabakh prepara-se para dois encontros com um grau de exigência muito mais elevado em relação aos das duas eliminatórias já ultrapassadas.
