Eslovénia – Lituânia (Mundial 2018)
A situação é delicada, mas a seleção da Eslovénia continua a acreditar que é possível assegurar o acesso à fase final do Mundial 2018. A três jornadas do fim, a margem de erro é praticamente nula, seguindo-se um compromisso com a já eliminada seleção da Lituânia.
A derrota às mãos da Eslováquia fez com que a Eslovénia ficasse para trás na luta pelo segundo lugar do grupo F. Com 11 pontos conquistados em sete jogos, os eslovenos situam-se agora a quatro da Eslováquia e estão em igualdade pontual com os escoceses. Numa jornada em que a Eslováquia tem uma difícil deslocação a Wembley, os eslovenos querem vencer o respetivo compromisso para que, em caso de derrota alheia, a diferença seja novamente reduzida.
A jogar em casa, o desempenho desta seleção eslovaca tem sido positivo: vitória frente à Eslováquia (1-0), empates sem golos na receção a Inglaterra e nova vitória frente à seleção de Malta (1-0). No último desafio que disputou (1 de setembro), numa altura em que já se perspetivava uma divisão de pontos, um auto golo de Miha Mevlja deitou tudo a perder e permitiu que a Eslováquia regressasse a casa com os três pontos. A seleção eslovaca está obrigada a vencer a Lituânia e tem qualidade suficiente para consegui-lo, apresentando-se com jogadores de valor como Jan Oblak, Josip Ilicic, Valter Birsa ou Jasmin Kurtic.
Onze Provável: Jan Oblak, Nejc Skubic, Miha Mevlja, Bostjan Cesar, Bojan Jokic, Rene Krhin, Josip Ilicic, Valter Birsa, Jasmin Kurtic, Amedej Vetrih, Tim Matavz
Chegada a este ponto, a seleção da Lituânia entra em campo meramente para defender a honra e cumprir calendário. Na 5ª e penúltima posição deste grupo F de apuramento para o Mundial 2018, a equipa letã conquistou apenas cinco pontos nos primeiros sete jogos, rubricando uma prestação negativa mas dentro da expectativa. Superior à congénere maltesa, a equipa lituana terminará a sua prestação no posto em que atualmente se encontra.
Depois de um início interessante com dois empates – Eslovénia (2-2) e Escócia (1-1) – e uma vitória frente a Malta (3-0), a equipa letã entrou numa série negativa que já engloba quatro desaires consecutivos. Eslováquia (4-0; 1-2), Inglaterra (2-0) e Escócia (0-3) foram as adversárias que à Lituânia se impuseram. O cenário mais provável aponta para mais uma derrota na deslocação à Eslovénia, seleção muito mais evoluída a todos os níveis. Embora fisicamente forte, a equipa letã apresenta graves lacunas em termos de jogo coletivo e os seus jogadores, salvo uma outra excepção, não apresentam grandes recursos técnicos.
Onze Provável: Ernestas Setkus, Egidijus Vaitkunas, Tadas Kijansjas, Gerogas Freidgeimas, Valdemar Borovsij, Arturas Zulpa, Vykintas Slivka, Mantas Kuklys, Arvydas Novikovas, Daryvedas Sernas, Fedor Cernych
A seleção da Eslovénia precisa de vencer para continuar com aspirações quanto ao acesso à fase final e deverá conseguir alcançar os três pontos neste desafio.
