Barcelona – Levante (Taça do Rei)
O Barcelona e o Levante colocam-se frente a frente esta quinta-feira em Camp Nou, num desafio a contar para a 2ª mão dos oitavos de final da Taça do Rei. O Barça chega aqui como líder isolado no topo da tabela do campeonato espanhol, e depois de sair derrotado na 1ª mão vira agora a sua atenção para virar a eliminatória. Do outro lado chega um Levante que vem de uma derrota contra o Atlético de Madrid, e que tem a difícil tarefa de gerir uma vantagem mínima contra uma equipa como o Barcelona.
O Barcelona chega aqui depois de ter eliminado o modesto Cultural Leonesa, avançando assim na prova com o objectivo de revalidar o título de campeão. O Barça é a equipa que mais vezes venceu a Taça do Rei, tendo vencido a prova por 30 vezes na sua história, e chega aqui após ter também vencido as últimas quatro edições da competição. No entanto, os catalães acabaram surpreendentemente derrotados na 1ª mão da eliminatória em terreno deste Levante (2-1), um jogo onde Ernesto Valverde rodou praticamente todo o seu habitual onze inicial.
A jogar em casa, o Barça conta com 11 jogos realizados para as competições nacionais, venceu 8 e perdeu apenas 1, contabilizando 37 golos marcados e 13 golos sofridos. A única derrota em casa veio às mãos do Real Betis, em meados de Novembro, e desde então os catalães disputaram quatro jogos diante dos seus adeptos, onde venceram sempre, apontaram 11 golos e sofreram apenas 1 em resposta. A jogar em casa e com um plantel com jogadores de maior qualidade, Ernesto Valverde não irá hesitar em lançar aqui um onze mais capaz do que aquele que utilizou na 1ª mão.
Onze Provável: Cillessen – Semedo, Piqué, Murillo e Alba – Vidal, Busquets e Rakitic – Messi, Suárez e Dembélé.
O Levante, por sua vez, chega aqui depois de ter eliminado o Lugo na etapa anterior da prova. O conjunto proveniente da cidade de Valencia nunca conquistou a Taça do Rei e, nos últimos 20 anos, o seu melhor registo na competição foram os quartos de final alcançados na época de 2013/14, onde perderam para este Barcelona. Depois de duas derrotas consecutivas, contra o Barcelona (0-5) e Rayo Vallecano (2-1), o Levante redimiu-se com um empate na recepção ao Girona (2-2) e uma vitória sobre o Barcelona (2-1), esta para a Taça do Rei, mas acabou por regressar às derrotas na última jornada, perdendo contra o Atlético de Madrid (1-0).
Os Granotas não apresentam um registo propriamente positivo a jogar fora de portas nas competições nacionais, sendo que em 11 partidas venceram apenas 3, perdendo 4, contabilizando um total de 16 golos marcados e 15 golos sofridos. Além disto, a equipa falhou em vencer as últimas seis deslocações, empatando quatro e perdendo as restantes duas. A equipa tem então uma tarefa bem complicada pela frente, chega aqui com uma vantagem magra na eliminatória e enfrenta a melhor equipa espanhola da actualidade, cabendo aqui ao conjunto valenciano tentar tirar proveito da necessidade do Barcelona em marcar golos neste jogo, e procurar aproveitar o espaço nas costas da linha defensiva inimiga, que certamente actuará subida no terreno.
Onze Provável: Olazábal – Cabaco, Pier e Rodríguez – Vukcevic, Bardhi, Campaña, Jason e Toño – Morales e Martí.
O Levante chega aqui com uma vantagem magra na eliminatória, e terá pela frente um Barcelona diferente daquele que enfrentou na 1ª mão, com Ernesto Valverde a dever alinhar aqui um onze mais experiente e competitivo. Revalidar o título de campeão em prova está nos objectivos do Barça, e este não irá facilitar nos seus domínios.
