Independiente del Valle – River Plate (Taça Libertadores)
Estreante nestas lides, o Independiente del Valle recebe o campeão em título River Plate na primeira mão dos oitavos-de-final da Libertadores 2016. Os equatorianos acreditam que é possível continuar a escrever história diante de um dos principais emblemas do continente sul-americano.
O Independiente del Valle é uma das grandes surpresas da Libertadores 2016. O emblema equatoriano de Sangolquí, nos arredores de Quito, deu-se a conhecer nos grandes palcos em 2014, quando se estreou na fase de grupos da prova continental mais importante da América do Sul. No ano passado não conseguiu debelar a fase de qualificação, mas este ano surge entre os 16 finalistas da Libertadores e prepara-se para defrontar o campeão em título nos oitavos-de-final. O ponto alto no palmarés do clube é um vice-campeonato equatoriano em 2013, três anos depois de ter subido ao principal escalão do seu futebol. Comandado pelo uruguaio Pablo Repetto, o Independiente possui um plantel maioritariamente composto por jogadores de nacionalidade equatoriana, alguns deles formados nos escalões de formação do clube.
Inserido no grupo 5 da Libertadores, o único conjunto que carimbou o apuramento para os oitavos terminou a sua prestação no segundo lugar com 11 pontos, menos dois que os brasileiros do Atlético Mineiro. Durante a fase de grupos, não perdeu qualquer encontro – Colo-Colo (1-1), Melgar (2-0), Atlético MG (3-2) – no Estado Rumiñahui, recinto com capacidade para pouco mais que sete mil espectadores. O encontro com o River Plate vai ser disputado no Atahualpa de Quito, que pode albergar mais de 30 mil adeptos. O facto de não jogar no Rumiñahui representa uma desvantagem para o Independiente, que está a viver o ponto mais alto da sua existência e quer continuar a fazer história.
Onze Provável: Azcona, Pichón Núñez, Mina, Luis Caicedo, Luis Ayala, Rizzoto, Orejuela, Sornoza, José Angulo, Julio Angulo, Bryan Cabezas
O campeão em título viaja até ao Equador na primeira mão dos oitavos-de-final da Libertadores, na sequência do empate sem golos diante do rival Boca Juniors para a Primera División argentina. O River Plate é favorito a avançar para os quartos-de-final da Libertadores, estatuto que quer confirmar em campo. Mesmo que não consiga superiorizar-se nesta primeira mão, o fator casa jogará a seu favor no encontro decisivo e esse é um factor que deve ser tido em consideração na hora de abordar esta eliminatória.
Durante a fase de grupos, os “Millo” não passaram por dificuldades de maior ordem e nunca tiveram o apuramento para os oitavos-de-final em causa. Terminaram na “pole” do grupo 1 com 11 ponto, num trajeto que impressiona pela capacidade demonstrada do ponto de vista ofensiva com uma média de 2,8(3) golos/jogo – o River possui muito valor no ataque. Encerrou a participação na fase de grupos com uma vitória no Monumental Nuñez diante do Trujillanos por 4-3.
Apostado em precaver qualquer surpresa diante de um adversário que tem vindo a surpreender e já se impôs inclusive frente ao Atlético Mineiro, tudo indica que o River Plate de Gallardo vai estar na máxima força neste desafio. Ignacio Fernández é a principal ausência na lista de convocados.
Onze Provável: Barovero, Mercado, Maidana, Balanta, Casco, Mayada, Ponzio, Gonzalo Martínez, D’Alessandro, Nicolás Domingo, Alario
O River Plate é favorito absoluta a avançar na Libertadores. Não se perspetivam dificuldades para os “Millo” no encontro da segunda mão, no Monumental Nuñez, mas importa prevenir qualquer surpresa nesta deslocação ao Equador. Mais experiente a este nível, a equipa argentina poderá aproveitar a ansiedade dos equatorianos para alcançar um resultado positivo em Quito. O estádio de Athualpa está cerca de três mil metros acima do nível das águas do mar, factor que poderá dificultar a tarefa dos “Millonarios”.
