12 emblemas, seis vagas. A fase de grupos da Liga dos Campeões 2018/19 está a 180 minutos de distância e ninguém quer perder o “comboio dos milhões”. O Benfica, representante português em prova, terá que levar de vencido o PAOK de Salónica. Fique a par dos restantes confrontos.

UCLPSV Eindhoven – BATE Borisov

O PSV Eindhoven resgatou o título holandês das mãos do Feyenoord de Roterdão e assegurou presença neste derradeiro “play-off” de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões 2018/19. Longe da pujança no plano europeu que outrora apresentaram, as equipas holandesas não se têm conseguido afirmar na cena continental, mas o “país das tulipas” conta com dois representantes neste “play-off”. Do outro lado da barricada vai estar o BATE Borisov, campeoníssimo da Bielorrússia que quer voltar a estar entre os melhores da Europa. Para chegar aqui, a formação soviética deixou para trás a formação “azeri” do Qarabag, emblema que no ano passado tinha marcado presença na fase de grupos da Liga dos Campeões.

Estrela Vermelha – Red Bull Salzburgo

Vivem-se dias felizes no lado vermelho e branco da cidade de Belgrado, capital sérvia que serve de casa aos rivais Estrela Vermelha e Partizan. O Crvena Zvezda, designação oficial do Estrela, tem estado em grande plano neste início de época e está a fazer com que os seus adeptos sonhem com o acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões, algo que não acontece há demasiado tempo. Para chegar a esta etapa, o Estrela Vermelha já deixou para trás o Spartaks, o FK Suduva e na terceira pré-eliminatória derrubou a grande surpresa da ronda: a equipa eslovaca do Spartak Trnava, graças a um golo já no prolongamento da segunda mão, disputada fora de portas. O favoritismo à entrada para esta eliminatória está todo do lado do campeão austríaco Red Bull Salzburgo, semifinalista da última edição da Liga Europa que não sentiu dificuldades para ultrapassar o frágil Shkhendija da Macedónia na eliminatória anterior, levando a melhor por um resultado agregado de 4-0.

Vidi – AEK

O “caminho dos campeões” definido pela UEFA para esta fase preliminar da Liga dos Campeões aumenta as hipóteses de clubes de campeonatos mais ou menos periféricos no que toca ao acesso à fase de grupos e o Mol Vidi FC (Videoton) tem conseguido aproveitar esse fator da melhor forma, preparando-se para medir forças com os gregos do AEK depois de já ter eliminado os favoritos Ludogorets Razgrad e Malmo. Para o AEK, emblema que interrompeu a hegemonia do Olympiakos em solo grego, este duplo confronto corresponderá a um dos grandes momentos da sua história: depois de ter caído na bancarrota e inclusive descido de divisão, o AEK conquistou o título helénico e poderá mesmo vir a entrar na fase de grupos da Liga dos Campeões, algo que permitiria um encaixa financeiro determinante para o emblema da capital grega. Para estarem aqui, os atenienses deixaram para trás o Celtic de Glasgow.

Ajax – Dínamo de Kiev

Os “Godenzonen” querem quebrar a malapata que os tem assolado ao longo dos últimos anos e afastado da “liga dos milhões”. A equipa de Amesterdão apresenta as credenciais do costume: futebol ofensivo, uma equipa jovem e determinada em demonstrar o seu valor no plano europeu. O Dínamo, a protagonizar um início de temporada muito positivo, quer resgatar o título ucraniano da posse do Shakhtar de Paulo Fonseca e entrar na Liga dos Campeões. Para isso, tal e qual como o Ajax, conta com uma equipa muito jovem. O Ajax eliminou o Standard Liège na ronda anterior, enquanto o Dínamo bateu o Slavia Praga.

Young Boys – Dínamo Zagreb

O Young Boys de Berna interrompeu a hegemonia do Basel em solo suíço e assegurou o direito a disputar esta fase preliminar da Liga dos Campeões, prova na qual não marca presença há muito tempo. A formação helvética vai ter que se bater com o Dínamo Zagreb, detentor da hegemonia em solo croata que na última temporada recuperou o título que estava na posse do Rijeka e tem dado bons sinais neste início de época. Os homens da capital croata já deixaram para trás dois adversários que obrigaram a longas deslocações: o Hapoel Beer’Sheva de Israel e o Astana do Cazaquistão. Note-se que os croatas não perderam nenhum dos quato jogos que disputaram nesta etapa preliminar.

Boas Apostas!