Chelsea – Leicester City (Premier League)

Os dois últimos campeões da Premier League abrem a ronda de partidas de sábado em Stamford Bridge, ambos a precisar de reiniciar a campanha na liga. O Chelsea conseguiu romper a série de três jogos do campeonato sem vencer, ao bater o Hull City com uma exibição consistente. O Leicester ainda não ganhou uma partida fora de casa na Liga Inglesa esta temporada e Ranieri tem que rodar jogadores com vista ao jogo da Liga dos Campeões, na próxima terça.

O Chelsea terá o capitão John Terry de novo disponível. Boas notícias para Antonio Conte, que passa a contar com o melhor defesa central do plantel e uma voz de comando dentro do relvado. Passa também a ter a possibilidade, cara ao treinador italiano, de tentar jogar com três centrais. Veremos se será o caso. No retomar das competições nacionais, os Blues recebem a visita do atual campeão em título da Premier League. As duas equipas cruzaram-se recentemente, na eliminatória da Taça da Liga, nessa altura no King Power Stadium. O Chelsea acabou por seguir em frente, mas só no prolongamento, depois de recuperar de dois golos de desvantagem.

Antes da paragem do campeonato os Blues conseguiram interromper a série negativa de resultados na Liga Inglesa, com um triunfo sobre o Hull City (0-2), com golos de Willian e Diego Costa. Os três pontos foram importantes mas o mais significativo foi a exibição consistente que pôs fim a uma mini-crise. Três jogos sem vitórias seria mau para quem quer lutar pelo top-4 mas tiveram particular impacto as derrotas frente a Liverpool (1-2) em Stamford Bridge e a humilhação de perder por três golos sem resposta no Emirates, frente ao Arsenal.

Para esta receção ao Leicester Conte não vai poder contar com Willian. O jogador brasileiro perdeu a mãe, que já estava doente há algum tempo, esta semana e estará ausente. Zouma também continua a fazer fisioterapia e trabalho específico para voltar ao normal.

O Chelsea está na sétima posição da classificação, com treze pontos (4V/ 1E/ 2D), em igualdade pontual com o United mas já a cinco de distância para o topo, ocupado pelo Manchester City.

Onze Provável: Courtois – Cahill, David Luiz, Terry – Azpilicueta, Matic, Kanté, Marcos Alonso – Moses, Diego Costa, Hazard.

O Leicester City entrou na paragem para trabalhos das seleções no décimo segundo lugar da Premier League, com oito pontos amealhados nas primeiras sete jornadas. Poder-se-ia dizer que este é o lugar natural desta equipa, o meio da tabela, tendo como vizinhos na tabela o Watford e AFC Bornemouth, que têm a mesma pontuação. Faz sentido quanto Às perspetivas históricas do clube mas é injusto tendo em conta aquilo que os Foxes fizeram esta temporada. Por uma razão muito simples: o Leicester está muito bem encaminhado para passar aos oitavos de final da Liga dos Campeões, no seu ano de estreia. Venceu os dois primeiros compromissos do Grupo G – Clube Brugge (0-3) e FC Porto (1-0) – e é natural que esta experiência, onde tem concentrado esforços, tenha algum impacto na prestação nas provas domésticas. Não deixa de ser preocupante que na Premier League a equipa de Claudio Ranieri ainda não tenha conseguido assegura um triunfo fora de casa, esta época. No campeonato os Foxes não vencem há duas jornadas, com a derrota pesada em Old Trafford (4-1) e um nulo em casa frente aos Saints.

Felizmente, o treinador do Leicester reaveu todos os onze internacionais que estiveram ao serviço das respetivas seleções. Ben Chilwell ainda assustou e até teve que ser dispensado dos sub-21 mas afinal não era nada de sério. Agora Ranieri terá que avaliar a condição de cada um e preparar alguma rotação, a pensar na receção ao Copenhaga, na próxima terça-feira.

OnzePprovável: Schmeichel – Simpson, Huth, Morgan, Fuchs – Mahrez, King, Gray, Albrighton – Okazaki, Vardy.

Leicester City	2-4 (a.p.)	Chelsea	EFL Cup 2016/17
Chelsea	1-1	Leicester City	Premier League 2015/16
Leicester City	2-1	Chelsea	Premier League 2015/16

O Chelsea venceu o último confronto com o Leicester, já esta temporada, na terceira eliminatória da Taça EFL, como já referimos anteriormente. No ano passado não venceu nenhum dos embates.