Brighton & Hove Albion – Derby County (Playoff Championship)
Tendo o Championship (2ª divisão inglesa) chegado já ao fim, com o Leicester e o Burnley já com a promoção garantida (1º e 2º classificados), é altura de apurar as terceira equipa que na próxima época jogará na Premier League, o que será decidido na disputa de playoffs entre os 6º e o 3º classificados. Ao Brighton & Hove Albion, que terminou m 6º, calhou defrontar o Derby Country (3º), sendo que esta primeira mão será jogada no Estádio American Express Community. Composto por 24 conjuntos, o Championship é certamente uma das maiores ligas mundiais, tendo todas as equipas disputado 46 partidas onde o Brighton, orientado por Óscar García, somou 19 triunfos, 15 empates, 12 derrotas, 55 golos marcados e 40 sofridos, o que lhes conferiu 72 pontos, mais 1 que o 7º classificado, o Reading.
Nos últimos cinco jogos os Seagulls conseguiram três vitórias e dois embates, estes ambos cedidos a uma bola, em reduto alheio diante do Huddersfield Town e ainda em casa na recepção ao Blackpool. Já dos triunfos, dois foram impostos em casa nas recepções ao Charlton Athletic e ao Yeovil Town por 3-0 e 2-0, respectivamente, enquanto que o terceiro triunfo do registo foi obtido na casa do Nottingham Forest, por 2-1. Fazendo contas aos golos, foram 9 os marcados e 3 sofridos pela equipa do Brighton & Hove Albion neste registo de partidas.
Andrew Crofts, lesionado, é a única baixa nas contas de Óscar García para o embate enquanto que, também por questões físicas Dale Stephens é ainda dúvida.
Onze Provável: Tomasz Kuszczak – Stephen Ward, Matthew Upson, Gordon Greer e Iñigo Calderón – Andrea Orlandi, Keith Andrews e Jake Forster-Caskey – Will Buckley, Leonardo Ulloa e Will Hoskins.
O Derby Country desloca-se ao reduto do Brighton depois de uma temporada bem conseguida onde, em 46 jogos, conseguiram 25 vitórias, 10 empates, 11 derrotas, 84 golos marcados e 52 sofridos, o que lhes conferiu 85 pontos e o 3º posto na tabela do Championship. A equipa do coração de Inglaterra encontra-se há 6 jogos sem conhecer o sabor da derrota, tendo nos cinco últimos somado quatro triunfos e um empate, este cedido a uma bola na casa do Leeds United. Das vitórias, três foram impostas enquanto jogavam com o estatuto de equipa anfitriã, sobre o Huddersfield Town, o Barnsley e o Watford por 3-1, 2-1 e 4-2, respectivamente, tendo o 4º triunfo do registo sido imposto na casa do Doncaster por 2-0. No que diz respeito aos golos, foram 12 os marcados e 5 os sofridos pelo conjunto orientado por Steve McClaren nestes cinco últimos embates.
Para este jogo Paul Coutts e Shaun Barker são baixas certas no conjunto do Derby, ambos lesionados.
Onze Provável: Lee Grant – Andre Wisdom, Jake Buxton, Richard Keogh e Craig Forsyth – Jeff Hendrick, George Thorne e Craig Bryson – Johnny Russell, Patrick Bamford e Chris Martin.
Desde o início da década de 2010 que estes dois emblemas se defrontaram em 6 partidas, com o Brigton a conseguir superiorizar-se em três ocasiões contra dois triunfos do Derby Country e ainda um empate.
| Derby County | 1-0 | Brighton & Hove Albion | Championship 2013/14 |
| Brighton & Hove Albion | 1-2 | Derby County | Championship 2013/14 |
| Brighton & Hove Albion | 2-1 | Derby County | Championship 2012/13 |
| Derby County | 0-0 | Brighton & Hove Albion | Championship 2012/13 |
| Brighton & Hove Albion | 2-0 | Derby County | Championship 2011/12 |
| Derby County | 0-1 | Brighton & Hove Albion | Championship 2011/12 |
É então de esperar que este seja um jogo onde o Brighton, como conjunto da casa, se tentará superiorizar para assim garantir vantagem na partida da 2ª mão do play-off que se joga na casa do Derby. Pelo lado desta equipa visitante prevê-se que não entrem em entusiasmos apesar de se encontrarem num momento de forma superior, visto que caso consigam um empate já será um bom resultado para, na 2ª mão, conseguirem a vantagem e passarem à fase seguinte.
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