AC Milan – Barcelona (Liga dos Campeões)
O AC Milan recebe no Stadio Giuseppe Meazza o Barcelona, em jogo a contar para a 1ª mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões. Os italianos chegam a esta ronda depois de garantirem o 2º lugar Grupo C, fruto de 2 vitórias, 2 empates e 2 derrotas, com parciais de 7 golos marcados e 6 golos sofridos. Embora tenha tido uma fase de grupos bastante complicada, o AC Milan conseguiu a qualificação vencendo apenas duas partidas, primeiro por 2-3 no terreno do Zenit e depois por 1-3 no terreno do Anderlecht. Certo é que os italianos conseguiram qualificar-se num momento de forma bastante penoso e onde a equipa parecia não corresponder à exigência. Nesta altura os italianos apresentam-se bastante melhor, num bom momento de forma e isso será fundamental para o confronto com o poderoso Barcelona. Ao nível doméstico o AC Milan ocupa neste momento o 4º lugar da Serie A Italiana, fruto de 13 vitórias, 5 empates e 7 derrotas, com parciais de 44 golos marcados e 31 golos sofridos. A recuperação meteórica dos comandados de Massimiliano Allegri permite-lhes estar neste momento com os mesmos pontos da Lazio, 3ª classificada da geral, o que significa que existem boas perspectivas para a equipa de Milão ainda esta temporada. Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o AC Milan apresenta um histórico de 4 vitórias e 1 empate. Esta série de resultados positivos iniciou-se com a vitória por 2-1 na recepção ao Bologna. Seguiu-se uma vitória por 0-1 no terreno da Atalanta, uma vitória por 2-1 na recepção à Udinese, um empate por 1-1 no terreno do Cagliari, e na última jornada, uma vitória por 2-1 sobre a Parma. Na conferência de imprensa de antevisão à partida, o técnico Massimiliano Allegri referiu que as contas da eliminatória ainda não estão feitas, por mais que os catalães sejam favoritos para a eliminatória em questão.
Para este jogo o AC Milan não poderá contar com Nigel de Jong e Robinho, ambos lesionados. De fora ficará também Mario Balotelli, que não poderá jogar pelo Milan na Liga dos Campeões, depois de já o ter feito ao serviço do Manchester City esta temporada. No entanto Stephan El Shaarawy, Philippe Mexes e Ignazio Abate, estão todos disponíveis para a partida.
Onze Provável: Abbiati – Abate, Mexes, Zapata, De Sciglio – Nocerino, Montolivo, Ambrosini – Boateng, Pazzini, El Shaarawy
O Barcelona, por seu turno, chega a esta 1ª mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões depois de vencer o Grupo G com naturalidade, fruto de 4 vitórias, 1 empate e 1 derrota, com parciais de 11 golos marcados e 5 golos sofridos. Os catalães entraram na fase de grupos no ritmo máximo e somaram 3 vitórias nas 3 primeiras rondas da competição. A partir daí o técnico Tito Vilanova iniciou um processo de rotação de jogadores e o Barcelona viria mesmo a perder por 2-1 com o Celtic na Escócia e empatar por 0-0 com o Benfica na última ronda. Certo é que os catalães têm feito uma temporada fantástica a todos os níveis, e na Liga Espanhola são líderes isolados da classificação, fruto de 21 vitórias, 2 empates e 1 derrota, com parciais de 80 golos marcados e 27 golos sofridos. Ao ritmo a que o Barcelona vai, espera-se que possa bater o recorde de pontos e golos marcados do Real Madrid de José Mourinho, estabelecido na temporada passada com 100 pontos e 121 golos marcados. Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Barcelona apresenta um histórico de 3 vitórias e 2 empates. Esta série de resultados iniciou-se com a vitória por 5-1 na recepção ao Osasuna. Seguiu-se um empate por 1-1 com o Real Madrid para a Taça do Rei, um empate por 1-1 com o Valencia, uma vitória por 6-1 na recepção ao Getafe, e na última jornada, uma vitória sofrida por 1-2 sobre o Granada fora de portas. Os catalães continuam a impor o seu estilo de jogo e a verdade é que os resultados estão à vista de toda a gente, e a equipa orientada por Tito Vilanova está a fazer a melhor temporada de sempre da sua história.
Para este jogo o Barcelona não poderá contar com David Villa e Adriano Correia, ambos lesionados. No entanto os craques Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Carles Puyol e Jordi Alba estarão de regresso ao onze inicial dos catalães.
Onze Provável: Valdes – Alves, Pique, Puyol, Alba – Xavi, Busquets, Fabregas – Pedro, Messi, Iniesta
Ao nível dos confrontos directos recentes entre ambas as equipas, os resultados são os seguintes:
| Barcelona | 3-1 | Milan | LC 2011/2012 |
| Milan | 0-0 | Barcelona | LC 2011/2012 |
| Milan | 2-3 | Barcelona | LC 2011/2012 |
| Barcelona | 2-2 | Milan | LC 2011/2012 |
| Barcelona | 0-0 | Milan | LC 2005/06 |
| Milan | 0-1 | Barcelona | LC 2005/06 |
| Barcelona | 2-1 | Milan | LC 2004/05 |
| Milan | 1-0 | Barcelona | LC 2004/05 |
Ao longo dos últimos anos ambas as equipas têm-se encontrado na Liga dos Campeões, quer na fase de grupos, quer na fase final a eliminar, e o Barcelona tem-se saído melhor que os italianos. No entanto, na temporada passada o AC Milan conseguiu um empate sem golos na 1ª mão no seu Estádio, e para este jogo espera-se que os italianos consigam voltar a surpreender o Barcelona com uma defesa coesa e bem organizada, mas com uma linha ofensiva mais jovem e ao mesmo tempo mais inexperiente, o que de certa forma até poderá ser uma vantagem. Com Boateng e El Shaarawy na linha da frente, o AC Milan é sempre um adversário complicado para qualquer equipa. Ainda assim, os catalães são favoritos para a partida. Um empate seria um bom resultado para ambas as equipas neste momento, deixando tudo em aberto para a 2ª mão.
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