Domingo, dia 1 de Março, às 19:15, no Estádio do Dragão, encontram-se FC Porto e Sporting CP.

É um jogo que vai colocar frente-a-frente o segundo e o terceiro classificados da Primeira Liga. O FC Porto a 4 pontos do líder, o SL Benfica, e o Sporting CP a 9 pontos. 5 pontos, portanto, a separar as duas equipas. 4 pontos mais atrás do Sporting CP espreita o SC Braga.

A importância deste jogo é imensa. E coloca vários factores em equação.

O FC Porto não pode perder este jogo se ainda almeja vir a ser campeão nacional.

O Sporting CP não pode perder este jogo se ainda sonha com a entrada directa na Liga dos Campeões.

O SL Benfica aguarda para poder, ou não, dar folga nesta sua caminhada de repetir o título de campeão nacional. E o SC Braga também aguarda para ver se ainda consegue ir à Liga dos Campeões.

Para além disso, uma disputa entre Julen Lopetegui, que continua a insistir em erros passados que, volta não volta, regressam sem que se saiba porquê, e a nova coqueluche de treinador local, Marco Silva que, mesmo com um presidente como Bruno de Carvalho sempre a minar-lhe o caminho, tem feito o que ninguém esperaria com uma equipa tão limitada.

De repente, um jogo que se disputa à 23ª jornada, mesmo que um clássico, ganha uma dimensão que ninguém previa.

Os Donos da Bola

O FC Porto joga em casa. Tem mais e melhores jogadores. Tem ambições possíveis e passíveis de concretizar.

A equipa de Julen Lopetegui ainda continua em prova na Liga dos Campeões, o que lhe pode minar o caminho que percorre atrás do SL Benfica para conquistar o campeonato nacional. De todas as formas, equipas como as do FC Porto, do SL Benfica e Sporting CP, não se deveriam queixar da quantidade de jogos de várias provas onde estão metidos, como se espera, para ganhar.

FC Porto

Na primeira volta, um FC Porto em fase experimental, foi empatar a um jovem Sporting CP, a Alvalade, a 1 golo

Para além da Liga dos Campeões, onde o FC Porto foi empatar a 1 golo a Basileia, na Suíça, com o FC Basel de Paulo Sousa, na primeira-mão dos oitavos-de-final, o FC Porto ainda está em prova na Taça da Liga onde, se vencer o próximo encontro na Madeira, contra o Marítimo, irá jogar a final da prova com o SL Benfica, nas proximidades de um outro SL Benfica – FC Porto a contar para o campeonato nacional da Primeira Liga.

Quanto à Taça de Portugal, já foi.

Então, chegados a esta altura da temporada, o FC Porto não pode perder em casa com o seu adversário Sporting CP. Se perder, passa a ficar a 7 pontos do SL Benfica (se vencer na Luz ao Estoril) e vê o Sporting CP aproximar-se para 2 pontos e fazer enorme pressão. Se empatar, o SL Benfica aproveita uma fuga de 2 pontos não desplicentes (mais uma vez, se ganhar na Luz ao Estoril), enquanto entre FC Porto e Sporting CP tudo se mantém, mas o SC Braga (se vencer na difícil deslocação ao Rio Ave) pode aproveitar para se aproximar do terceiro lugar. Se o FC Porto ganhar, mantém a perseguição e a pressão ao SL Benfica que não poderá nunca dar folga ao seu campeonato, nem perder pontos, para além de afastar de vez quaisquer hipóteses de o Sporting CP chegar ao segundo lugar.

No entanto esta equipa do FC Porto está a uma única vitória de fazer história e atingir a melhor série de vitórias na Primeira Liga. Para isso conta com a Melhor Defesa do campeonato (juntamente com o SL Benfica), e com o Melhor Ataque. Jackson Martinez segue, mais uma vez, na liderança dos Melhores Marcadores. Maicon e Marcano (que roubou o lugar a Martins Indi, por ser espanhol?) devem continuar a ser os centrais de serviço, enquanto que as laterais devem voltar a ser Alex Sandro e Danilo, de quem se fala que possa ir para o Real Madrid, embora os 40 milhões que Pinto da Costa exige possam ser um obstáculo.

De qualquer forma, FC Porto arrancará para este jogo com o intuíto de vencer. Afinal são os donos da bola. Jogam em casa e seguem na frente (segundo lugar) do campeonato. O Sporting CP que se cuide.

Entre o Querer, o Merecer e o Ser

O Sporting CP joga fora. Tem uma equipa mais pequena e com menos soluções a quem o presidente ainda consegue reduzir mais. Mas têm (os sportinguistas), enormes ambições. Porque querem ser campeões. Porque acham que o merecem ser e que lhes têm sido retirado pontos em jogos cruciais. Mas acabam por se render à sua própria dimensão.

Sporting CP

Contra o Wolfsburg, em Alvalade, o Sporting CP fartou-se de insistir, sem resultado. No Dragão tem de insistir melhor

Vamos a ver. Ontem, na segunda-mão dos 16 avos-de-final da Liga Europa, e depois de ter perdido por 2 a 0 na Alemanha na primeira-mão, o Sporting CP não foi capaz de ultrapassar o Wolfsburg, o seu adversário alemão. Jogaram muito e bem. Mas falharam na concretização. Que tem sido um problema para esta equipa. Poucos avançados matadores e os que tem, estão, como Lima no SL Benfica, de costas viradas para o golo. Mas não foi ontem que o Sporting CP foi eliminado. Foi na Alemanha.

Mas para o que interessa, o Sporting CP tem de ultrapassar estes seus últimos problemas, o afastamento da Liga Europa, o castigo do seu presidente, o processo disciplinar a Jefferson e afirmar-se no Estádio do Dragão. Ao Sporting CP só a vitória interessa. Só a vitória é possível. Não para correr para o campeonato nacional, que agora, só com uma ecatombe, mas para disputar o segundo lugar ao FC Porto e o apuramento directo para a Liga dos Campeões, e afastar-se do perigo que representa o SC Braga que está a 4 pontos de lutar pela Liga dos Campeões. Se, no fim de contas, subsistir o empate, tudo continua igual, e o Sporting CP continuará à espera de algum deslize do FC Porto (que ainda tem de ir jogar ao Estádio da Luz) para se aproximar e pressionar, ao mesmo tempo que tenta sobreviver à pressão provocada pelo SC Braga. Se acabar por sair derrotado do Dragão, é o adeus ao segundo lugar e a uma guerra imediata com o SC Braga (caso este ganhe ao Rio Ave, em Vila do Conde).

Resta saber que Sporting CP restou do empate com sabor a derrota de ontem. Com que ânimo vão conseguir chegar ao Dragão, no próximo Domingo? Como estará Rui Patrício, último garante das redes invioladas?

Uma boa surpresa e que está a dar os seus frutos é o centro da defesa, depois de tantas alterações e experiências iniciais. Pedro Oliveira e Tobias Figueiredo são jovens, mas são já, também, garantia de qualidade na zona mais recuada da equipa.

O que costuma ser a zona mais forte deste Sporting CP é o meio-campo, onde pontificam William Carvalho, João Mário e Adrien Silva. mas este meio-campo é uma incógnita. Quando foi a última vez em que os três jogadores estiveram, os três, em forma e a fazerem, em conjunto, um grande jogo?

E depois, o grande problema desta equipa: irão os avançados conseguir marcar golos? Slimani? Montero? Tanaka? Carlos Mané? Carrillo? ou Nani?

Este fim-de-semana o presidente Bruno de Carvalho não poderá ir sentar-se no banco. Poderá ser um problema para a equipa?, ou uma benesse? O Sporting CP quer ganhar o jogo, e vai fazer tudo para o merecer ganhar. Mas vai ser suficiente para sair vencedor?

No fim é que se vai perceber quem é que vai ganhar com o resultado de um jogo que acabou por ganhar bastante importância.

Boas Apostas!