Na Premier League, o acerto de calendário marcado para esta semana, ajudará a compreender melhor o que se prefigura quanto a decisões no acesso à Liga dos Campeões e na luta pela manutenção. O Chelsea, depois de uma vitória no campo do Manchester United, está à beira de confirmar o seu lugar entre os melhores da Europa, na próxima temporada.
Uma estrada mais azul
O Manchester United é campeão, mas bem pode agradecer esse título aos pontos de vantagem conseguidos durante a primeira volta, já que nos últimos meses, a equipa orientada por Alex Ferguson tem perdido para todos os outros grandes clubes do país. Isso voltou a acontecer esta semana, frente ao Chelsea, onde no final de um jogo bem disputado, um remate de Mata desviado por Phil Jones permitiu a Rafael Benítez ficar à beira de confirmar o apuramento para a Liga dos Campeões. Isso acontecerá se os Blues vencerem o Tottenham, na próxima quarta-feira. Mesmo em caso de derrota, os Spurs continuarão na disputa pela presença na pré-eliminatória, precisando, para isso, que o Arsenal perca pontos.
Mata decisivo na vitória dos Blues
Este fim-de-semana, os Spurs venceram por 1-0 frente ao Southampton, com Gareth Bale a marcar à sua antiga equipa, enquanto o Arsenal venceu no campo do Queens Park Rangers, pelo mesmo resultado, com um golo de Theo Walcott, logo no primeiro minuto.
Para o jogo da próxima quarta-feira, espera-se que o Chelsea se apresente na máxima força, já que quanto mais cedo confirmar o seu objetivo na Premier League, mais aliviado ficará para enfrentar a preparação para a final da Liga Europa. Já para os Spurs, pontuar frente ao seu rival poderia ser um grande empurrão para se manter vivo numa luta onde o Arsenal vai mostrando também grande solidez. Naquele que será um encontro onde se espera muita emoção e golos, o Chelsea está mais forte e, assim, mais perto de confirmar a sua posição.
Wigan dá sinais de vida
McManaman dá esperanças ao Wigan
A jogar fora com o West Bromwich Albion, corriam os 50 minutos de jogo quando um golo de McAuley pareciam colocar o Wigan perante um cenário bem complicado, no que toca à manutenção. O WBA tinha aberto o marcador, por Shane Long, com Koné a empatar. Mas perder poderia significar uma distância demasiado cavada para os seus mais diretos adversários. No entanto, McArthur, aos 58’ e McManaman, aos 80’, permitiram somar três pontos que voltam a colocar o Wigan na luta pela manutenção. Para mais, esta terça-feira, a equipa orientada por Roberto Martínez recebe o Swansea e os três pontos poderão lançar o pânico entre os seus adversários.
Antes, o Sunderland ainda vai defrontar o Stoke City. Ambos precisam de pontos para fugir aos lugares do fundo da tabela, com uma vitória a praticamente garantir a permanência do Stoke, enquanto para o Sunderland esses três pontos serão essenciais para não acabar a semana abaixo da linha de água (em caso de vitória do Wigan). O Aston Villa foi vencer a Norwich, com dois golos de Agbonlaor a superarem a grande penalidade marcada por Holt, somando agora 40 pontos e olhando a manutenção de perto. Quem fica em situação mais periclitante é o Southampton, com 39 pontos, o Norwich, com 38, tal como o Newcastle, que mesmo empatando a zero frente ao West Ham, não consegue descolar dos lugares de perigo.
Everton garante 6º lugar?
Foi um dérbi sensaborão, já que apesar de alguma intensidade, poucas oportunidades de golo houve para Liverpool e Everton. Os Toffees acabam por sair mais satisfeitos, mesmo tendo visto um golo anulado, porque o empate lhes permite manter cinco pontos de avanço com três jogos por disputar. Assim, tudo parece indicar que o Everton voltará a terminar à frente do Liverpool, um pequeno prémio para um conjunto que vê assim confirmar-se o sucesso da sua política de contratações, perante um rival da cidade que, com mais meios e mais nomes, se eterniza como uma equipa de segunda linha em Inglaterra.
Boas apostas!
