Portugal – Croácia (Amigável de Selecções)

O Campeão da Europa recebe a vice-Campeã do Mundo esta quinta-feira no Estádio do Algarve, com as duas selecções a medirem forças num confronto de cariz amigável. Portugal disputa aqui o primeiro jogo desde que foi eliminado do Mundial 2018, com o técnico Fernando Santos a aproveitar este encontro para convocar algumas caras novas. Do outro lado chega uma Croácia que atingiu uma inédita final no Campeonato do Mundo, disputando também este jogo amigável antes de entrar na Liga das Nações da UEFA.

Portugal volta para dentro das quatro linhas pela primeira vez desde o final do Mundial 2018, onde não foi além dos oitavos de final após ter sido eliminado pelo Uruguai. Este amigável serve também de aquecimento para a Selecção das Quinas antes desta disputar o primeiro encontro da Liga das Nações da UEFA, com os lusos a estarem inseridos no Grupo 3, juntamente com a Itália e Polónia, sendo esta uma competição que também servirá como processo de qualificação para o Euro 2020.

Fernando Santos decidiu dar descanso a alguns dos elementos habituais, ficando de fora os habituais defesas Bruno Alves e José Fonte, os médios João Moutinho, João Mário, Adrien Silva, e os avançados Ricardo Quaresma e Cristiano Ronaldo. No entanto, o treinador português aproveitou também para dar oportunidade a jogadores mais jovens e convocou algumas caras novas, como o guarda-redes Cláudio Ramos, do Tondela, o defesa Pedro Mendes, do Montpellier, e os médios Gedson Fernandes e Sérgio Oliveira, do Benfica e FC Porto. Rúben Dias, Rúben Neves, Bruma e Rony Lopes, apesar de já terem feito as suas internacionalizações, são outros jovens a fazerem parte desta convocatória.

Onze Provável: Patrício – Cancelo, Rúben Dias, Pepe e Mário Rui – William Carvalho, Pizzi e Renato Sanches – Bernardo Silva, André Silva e Guedes.

A Croácia, por sua vez, chega aqui depois de uma fantástica campanha pelo Mundial 2018 onde atingiu uma inédita final na prova, acabando eliminada por 4-2 às mãos da França. Os croatas preparam-se agora para dar rumo a mais uma prova e este amigável serve de aquecimento para o arranque na Liga das Nações da UEFA, onde irá fazer parte do Grupo 4 juntamente com a Espanha e Inglaterra.

Zlatko Dalic vê também alguns jogadores habituais de fora para esta competição, alguns por se terem retirado, como é o caso de Corluka, Subasic e Mandzukic, e outros por lesão, como Strinic, Kramaric, Rebic e Dejan Lovren. Chegam algumas caras novas ao plantel, como o defesa Antonio Milic, do Anderlecht, e o avançado Livaja, do AEK Atenas. Ainda assim, o técnico croata chega aqui com as estrelas da companhia, os médios Luka Modric e Ivan Rakitic, bem como o avançado Perisic.

Onze Provável: Kalinic – Vrsaljko, Vida, Mitrovic e Pivaric – Brozovic, Modric e Rakitic – Pjaca, Santini e Perisic.

Portugal venceu todos os confrontos directos contra a Croácia.

Croácia	0-1(a.p.)	Portugal	Euro 2016
Croácia	0-1	Portugal	Amigáveis 2013
Portugal	2-0	Croácia	Amigáveis 2005
Croácia	0-3	Portugal	Euro 96

Portugal joga em casa e por isso é dado como favorito, ainda que entre aqui sem alguns elementos habituais, especialmente sem a presença do elemento principal Cristiano Ronaldo. Do outro lado chega uma selecção croata bastante talentosa, com um meio-campo do mais alto nível e com avançados de grande qualidade. No entanto, são duas selecções que defendem muito bem, sendo de esperar um início de jogo mais fechado, com as duas equipas a arriscarem pouco, com o jogo a ter tendência a abrir mais na recta final da partida.