Orlando City – Seattle Sounders (MLS)
Interessante jogo entre Orlando City e Seattle Sounders, duas equipas que se tentar reinventar a meio da época para tentar atacar a segunda parte da temporada ainda com esperanças de entrar nas contas do playoff. Os Orlando City parecem ter um caminho mais facilitado, tendo em conta a sua atual posição, com os mesmos pontos dos New England Revolution, que está no sexto lugar, enquanto vai recuperando de momentos em que lesões e a Copa América Centenário lhe reduziram o plantel. Já os Seattle Sounders fizeram duas contratações de valor, com Nicolas Lodeiro a brilhar na passada semana, a que marcou também a despedida de Sigi Schmid. Depois da boa exibição conseguida frente aos LA Galaxy, a procura da vitória é o objetivo na viagem até à Florida.
Os Orlando City vivem uma boa semana, depois de terem conseguido vencer os New England Revolution, que “apanharam” na tabela classificativa. A primeira vitória de Jason Kreis ao comando dos Lions reforça a escolha feita pela administração, que a meio da semana conseguiu mais um reforço de peso para o plantel, assinando com Matias Perez Garcia, dos San Jose Earthquakes, por troca com Darwin Céren. A equipa de Orlando vê-se agora com mais opções ofensivas, bem como outros jogadores com criatividade para tornar mais atraente o futebol de um conjunto que precisa de intensidade. Na linha defensiva continuam a sentir-se problemas, em termos de organização, mas o trabalho de Kreis deverá focar-se aí para melhorar os índices da sua equipa. Por enquanto, ainda alguns problemas para resolver pelo departamento clínico, porque Rafael Ramos, Harrison Heath, Pedro Ribeiro e Tommy Redding continuam lesionados, enquanto C. Higuita falhará o jogo deste domingo devido a lesão. Ainda assim, repetindo jogo em casa e frente a uma equipa que também anda à procura do seu melhor, esperanças para os adeptos de Orlando em somar mais uma vitória.
Onze Provável: Bendik – Alston, Hines, Mateos, Boden – Carrasco, Nocerino – Barry, Kaká, Molino – Larín.
Para os Seattle Sounders, este parece ser um momento de tudo ou nada, já que depois da saída de Sigi Schmid, e enquanto um novo técnico não é contratado, Brian Schmetzer tenta dar uma nova face à maneira de jogar desta equipa. Para isso ser possível, fundamental a chegada de Nicolas Lodeiro, um jogador que pelo exemplo dado na semana passada, reúne condições para ser um dos melhores jogadores da Liga. À sua volta, o técnico interino espera conseguir criar uma dinâmica de valorização da criatividade do uruguaio, algo que há muito faltava na equipa de Seattle. Jordan Morris parece sair muito beneficiado com esta opção, ainda que tenha visto Nelson Valdez começar como titular no jogo frente aos Galaxy, enquanto Clint Dempsey terá mesmo que esquecer os seus momentos de “prima donna” para poder ajudar os Sounders a atingir outros objetivos. Quem também chegou foi o regressado Alvaro Fernandez, que ainda não se estreou, mas poderá bem fazê-lo em Orlando, já que Erik Friberg se mantém em dúvida. Ainda dados como inaptos, seguem os lesionados Román Torres e Aaron Kovar.
Onze Provável: Frei – Mears, Evans, Marshall, J. Jones – O. Alonso, C. Roldán – H. Gomez, N. Lodeiro, Jordan Morris – C. Dempsey.
As duas equipas encontraram-se apenas uma vez na história, com os Sounders a vencer por 4-0 na temporada passada. Esta será a primeira vez que os Sounders jogam em Orlando. Favoritismo dividido, numa partida em que se espera um afinar das dinâmicas dos novos técnicos. Um bom jogo em perspetiva, perante a necessidade que ambos os conjuntos têm de uma vitória.
