Oklahoma City Thunder – Memphis Grizzlies (NBA)
O grande jogo desta madrugada tem lugar em Oklahoma, onde os Thunder tentam o regresso às vitórias perante uns Memphis Grizzlies que continuam em boa linha para voltar a ser uma das equipas do playoff. A equipa da casa está, neste momento, isolada no terceiro lugar, uma posição que verá como difícil de melhorar, tendo em conta a qualidade dos Golden State Warriors e os San Antonio Spurs, mas que os protegem, pelo menos, na primeira ronda do playoff. Já para os Grizzlies, atualmente em sexto lugar, haverá a sensação de que a equipa até pode lutar pelo quinto lugar, mas terá, com certeza, também oposição da parte dos Houston Rockets, que só podem melhorar. Que tendência sairá do encontro desta madrugada?
Os Oklahoma City Thunder continuam firmes na sua ambição de estar entre os melhores da Conferência Oeste. No dia de Natal sofreram uma derrota caseira frente aos Chicago Bulls, mas conseguiram-na compensar com consecutivas vitórias frente aos Denver Nuggets, Milwaukee Bucks, Phoenix Suns e Charlotte Hornets. No entanto, na passada segunda-feira, e de novo em casa, a equipa de Kevin Durant e Russell Westbrook voltou a ser surpreendida, desta vez pelos Sacramento Kings. DeMarcus Cousins foi um elemento imparável na equipa adversária e deixou a nu as fragilidades defensivas de jogadores interiores da parte dos Thunder. Steven Adams e Enes Kanter têm rodado como número 5, mas o turco, que tem merecido mais minutos, não consegue dar o passo adiante frente a elementos fisicamente muito mais poderosos. Em termos absolutos, a equipa vive de Kevin Durant e Russell Westbrook, com Serge Ibaka a evoluir lentamente para ser um terceiro elemento de decisão no plantel, mas algo arredado da qualidade dos seus colegas. Dion Waters e Enes Kanter disputam a posição de sexto jogador, ainda que ambos possam estar algo longe daquilo que um candidato a campeão necessita para fazer a diferença.
Com Mike Conley de novo em destaque pelas piores razões, tocado pelas lesões, os Memphis Grizzlies vivem tempos de incerteza. A equipa até está bem posicionada, numa Conferência Oeste que vive tempos de menor vitalidade, mas pressente que as suas estrelas não estarão ao nível esperado. Os resultados refletem isso mesmo, com 5 vitórias e 5 derrotas a ser o balanço desde o dia 16 de dezembro. Marc Gasol e Zach Randolph podem render mais, ainda que Randolph já tenha falhado alguns jogos e os dois podem causar dificuldades a um jogo interior depauperado em Oklahoma. Mas a dúvida sobre a condição de Mike Conley levanta muitas dúvidas em Memphis, já que Mario Chalmers e Courtney Lee, jogadores que conquistam maior destaque na sua ausência, dificilmente poderão cobrir todas as qualidades do base principal. Jeff Green, por sua vez, tem sido um elemento que nem sempre tem contado para o cinco inicial, também ele cotando-se um pouco abaixo da expetativa. Os Grizzlies são uma equipa à procura de rumo, convivendo com a sensação de que a manutenção dos principais jogadores não estará a contribuir para uma evolução positiva da equipa.
Em dois jogos oficiais, esta temporada, as vitórias foram repartidas, uma para cada lado. Agora em Oklahoma, esse empate será desfeito.
| 09.12.15 | NBA | Memphis Grizzlies | Oklahoma City Thunder | 88 : 125 |
| 17.11.15 | NBA | Memphis Grizzlies | Oklahoma City Thunder | 122 : 114 |
| 17.10.15 | Amigável | Memphis Grizzlies | Oklahoma City Thunder | 94 : 78 |
| 09.07.15 | Summer League | Memphis Grizzlies | Oklahoma City Thunder | 87 : 81 |
| 04.04.15 | NBA | Memphis Grizzlies | Oklahoma City Thunder | 100 : 92 |
| 12.02.15 | NBA | Oklahoma City Thunder | Memphis Grizzlies | 105 : 89 |
| 01.02.15 | NBA | Memphis Grizzlies | Oklahoma City Thunder | 85 : 74 |
| 08.11.14 | NBA | Oklahoma City Thunder | Memphis Grizzlies | 89 : 91 |
| 15.10.14 | NBA | Oklahoma City Thunder | Memphis Grizzlies | 117 : 107 |
Favoritismo natural para a equipa dos Thunder que, apesar das dificuldades no jogo interior, poderá superiorizar-se aos Grizzlies.
