Nacional – Benfica (Taça da Liga)
O primeiro encontro do Grupo D da Taça da Liga realiza-se na Madeira, com o Nacional a receber o Benfica. O sorteio ditou um grupo bastante equilibrado, onde também o Gil Vicente lutará pelo apuramento, enquanto o Leixões parece ser, à partida, a única equipa que não poderá alimentar muitas esperanças. Ainda assim, os encarnados são, obviamente, os grandes favoritos, sendo que, como se tem visto em anteriores edições, será obrigatório não perder nesta primeira jornada para manter esse favoritismo do seu lado.
Depois de ter roubado pontos ao FC Porto e ao Sporting em jogos a contar para a Liga ZON Sagres, o Nacional da Madeira esperará perturbar os objetivos do Benfica na Taça da Liga. Os madeirenses não perdem há seis jogos, mas nessa série de partidas, apenas asseguraram uma vitória, por 2 a 1, frente ao Paços de Ferreira. De resto, empates com Olhanense, Porto, Vitória de Setúbal, Marítimo e Sporting. Manuel Machado vem demonstrando ser um dos mais hábeis dominadores de sistemas táticos no campeonato português, conseguindo manter a sua equipa nos lugares mais altos da Liga ZON Sagres, ainda que a sua frente de ataque esteja um pouco fragilizada. Mateus foi transferido para a Liga Angolana, Djaniny estará, esta noite, ao serviço da Seleção de Cabo Verde e Lucas João será o único ponta-de-lança disponível para esta noite. Mário Rondón tem sido, assim, o jogador que tem desempenhado um papel mais importante, seguindo como melhor marcador da equipa com seis golos marcados. Skolnik, Edgar Abreu e Jaime, lesionados, não poderão também dar o seu contributo à equipa.
Onze provável: Gottardi – Zainadine, Mexer, Miguel Rodrigues, Marçal – Claudemir, Aly Ghazal, Jota – Diego Barcellos, Mário Rondón, Candeias.
O Benfica é um dos primeiros classificados da Liga ZON Sagres, estando há oito jogos sem perder, depois de ter sofrido uma derrota por 0 a 1 na Grécia, frente ao Olympiakos. Nesta série de partidas, a equipa de Jorge Jesus só empatou por uma vez, em casa, com o Arouca, tendo batido todos os restantes adversários, Sporting, na Taça, após prolongamento, SC Braga, Anderlecht, Rio Ave, Paris SG, Olhanense e Vitória de Setúbal. Apesar dos bons resultados, a nível exibicional o Benfica está uns furos abaixo do esperado, tendo ainda que lidar com alguns problemas físicos, com Artur, Sálvio, Siqueira e Óscar Cardozo lesionados. Para além destes, Jorge Jesus deixou ainda de fora Luisão, Matic e Ola John, esperando-se um onze com bastantes alterações na Madeira. Certo será a manutenção de Oblak como titular, apesar de tudo indicar que o esloveno voltará ao banco no regresso da Liga ZON Sagres, quando no segundo fim-de-semana de janeiro a equipa encarnada receber o FC Porto.
Onze provável: Oblak – André Almeida, Jardel, Garay, Sílvio – Ruben Amorim, Enzo Perez – Sulejmani, Djuricic, Gaitán – Lima.
A história de confrontos é totalmente favorável ao encarnados, ainda que nas visitas do Benfica à Madeira em 2009 e 2010, o Nacional tenha conseguido vencer. Em 2010, em encontro também a contar para a fase de grupos da Taça da Liga, o Benfica venceu, na Luz, o Nacional, por 1 a 0.
| Benfica | 2-0 | Nacional | Liga ZON Sagres 13/14 |
| Nacional | 2-2 | Benfica | Liga ZON Sagres 12/13 |
| Benfica | 3-0 | Nacional | Liga ZON Sagres 12/13 |
| Benfica | 4-1 | Nacional | Liga ZON Sagres 11/12 |
| Nacional | 0-2 | Benfica | Liga ZON Sagres 11/12 |
| Benfica | 4-2 | Nacional | Liga ZON Sagres 10/11 |
| Nacional | 2-1 | Benfica | Liga ZON Sagres 10/11 |
| Nacional | 0-1 | Benfica | Liga Sagres 09/10 |
| Benfica | 1-0 | Nacional | Carlsberg Cup 09/10 |
| Benfica | 6-1 | Nacional | Liga Sagres 09/10 |
Com o favoritismo do lado da equipa encarnada, o Nacional tentará voltar a fazer uma boa exibição a nível defensivo para tentar, no mínimo, somar um ponto, resultado que lhe permitiria ficar na luta pelo apuramento para as meias-finais da Taça da Liga.
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