Noruega – Malta (Euro 2016)
Malta viaja até à Noruega para cumprir calendário mas há muito em jogo para a Noruega. Os homens de Per-Mathias Homgo podem garantir o apuramento já este fim de semana desde que vençam os malteses e que a Croácia não ganhe o jogo com a Bulgária. Se a conjugação de resultados não acontecer tudo fica por decidir no jogo derradeiro, algo mais complicado, em que os noruegueses recebem a Itália.
A última vez que a Noruega chegou a uma fase final de um Europeu foi no ano 2000 e agora pode estar muito perto de o conseguir de novo. A vitória sobre a Croácia (2-0), em setembro passado, garantiu que seleção nórdica fica exclusivamente dependente da sua própria prestação para carimbar o passaporte para o França 2016, sem passar por um play-off. Esse desfecho pode ser alcançado já neste fim de semana desde que se verifique a conjugação de dois resultados: a Noruega tem que bater Malta – o que não é inesperado – e a Croácia não pode vencer o Bulgária. Se tal não se verificar fica tudo adiado para o jogo que encerra a fase de grupos. Os comandados de Per-Mathias Homgo vão a Itália e se tudo correr conforme esperado os transalpinos já terão assegurado a qualificação e poderão facilitar.
O historial de apuramentos da Noruega revela uma seleção que é do contra. Quando o sorteio dita um grupo difícil, em que os prognósticos lhe dão poucas ou nenhumas hipóteses de qualificação ela salta para a liderança e apura-se com folga. Ou é dada como favorita, num grupo acessível e falha a toda a linha, deixando-se ultrapassar por Suíça, Islândia e Eslovénia, como aconteceu no apuramento para o Mundial do Brasil.
Onze Provável: Nyland – Elabdellaoui, Hovland, Forren, Hogli – Skjelbred, Johansen, Tettey, Berget – Henriksen, Berisha.
Para Malta – e Azerbaijão – já não há esperanças de uma qualificação para o Europeu. Itália (com dezoito pontos) está cada vez mais perto de vencer o grupo e o segundo e terceiros lugares parecem vir a ser disputados entre Noruega e Croácia, com dezasseis e catorze, respetivamente. A Bulgária (oito) ainda não pode ser descartada mas para ter hipóteses de acesso ao play-off os croatas teriam que perder os dois encontros que faltam. Os malteses somam apenas dois pontos – arrancados com uma igualdade em Sofia (1-1), graças a uma grande penalidade, e um empate a dois em La Valletta, na última jornada – e estão no fundo da tabela.
Sabendo das dificuldades que vão encontrar frente a noruegueses e croatas, na sua luta final pela qualificação, os jogadores de Malta pretendem fazer boa figura e passar uma imagem positiva. Um pouco à semelhança do que foram capazes de fazer nos mês passado, em Florença, frente aos italianos (1-0).
Onze Provável: Hogg – Alex Muscat, Agius, Borg, Camilleri, Failla – Schembri, Briffa, Rowan Muscat – Effiong, Mifsud.
| Malta | 0-3 | Noruega | Euro 2016 (Q) |
| Malta | 1-4 | Noruega | Euro 2008 (Q) |
| Noruega | 4-0 | Malta | Euro 2008 (Q) |
| Malta | 0-3 | Noruega | Amigáveis 2005 |
Em nove confrontos – cinco competitivos e quatro amigáveis – Malta nunca foi capaz de se superiorizar à Noruega. O melhor que o país do Mediterrânio conseguiu foram dois empates, ambos há mais de um quarto de século.
