França – Austrália (Mundial 2018)

A França e a Austrália inauguram o Grupo C com um desafio no sábado de manhã, pelas 11 horas, com as duas selecções a enfrentarem-se na Arena Kazan. Os franceses estão entre os favoritos antes do início da prova, mas têm-se vindo a levantar várias questões quanto a Didier Deschamps ser o homem certo para liderar esta selecção à glória internacional. Já a Austrália marca a sua quarta presença consecutiva num Campeonato do Mundo e pontuar aqui seria um grande passo rumo à qualificação aos oitavos de final.

A França atingiu a final do Euro 2016 mas acabou eliminada por Portugal, chegando aqui com intuito de atingir a glória internacional e apagar esse desgosto da memória dos franceses. Les Bleus foram Campeões do Mundo em 1998, atingiram a final em 2006, onde perderam para a Itália, e depois de uma má campanha em 2010 conseguiram alcançar os quartos de final em 2014, perdendo para a Alemanha que se viria a sagrar Campeã do Mundo mais tarde. A França é assim, claramente, uma selecção com muita história no futebol internacional, e é considerada das mais talentosas da actualidade, possuindo uma espinha-dorsal muito bem constituída, começando por Lloris na baliza, Umtiti e Varane na defesa, Matuidi, Pogba e Kanté no centro do terreno, e Griezmann, Mbappé e Dembélé na frente de ataque.

Ainda assim, esta selecção tem vindo a desiludir em várias ocasiões, com prestações muito aquém das expectativas, o que levanta algumas questões em relação ao trabalho de Deschamps, e se este é o homem certo para colocar os franceses novamente no topo do futebol internacional. Ainda assim, Les Bleus de tudo irão fazer para entrar com o pé direito no Grupo C e, desta forma, começar já a confirmar o seu favoritismo no agrupamento. Umtiti e Sidibé falharam o treino de segunda-feira com problemas no joelho e estão em dúvida para aqui, enquanto que Mbappé teve de abandonar o treino após uma lesão no tornozelo, ficando também em dúvida.

Onze Provável: Lloris – Pavard, Varane, Umtiti e Hernández – Kanté, Tolisso e Pogba – Mbappé, Griezmann e Dembélé.

A Austrália, por sua vez, atinge a sua quarta presença consecutiva num Campeonato do Mundo, e nem em 2010 nem em 2014 conseguiu ir além da fase de grupos, contabilizando apenas uma vitória nos 6 jogos disputados nessas duas edições. Os australianos apresentam claramente uma selecção menos talentosa que a França, e são considerados a selecção menos talentosa deste Grupo C, onde ainda fazem parte a Dinamarca e a Peru, contando com nomes muito menos sonantes na Europa, destacando-se o guarda-redes Matthew Ryan, do Brighton, os médios Luongo, do QPR, Aaron Mooy, do Huddersfield, Jedinak, do Aston Villa, e Irvine, do Hull City.

Além destes nomes, sobressaem o veterano Tim Cahill, o melhor marcador da selecção australiana com 50 golos, o avançado do Hertha Berlim, Matthew Leckie. Frente a um conjunto de enorme talento, os Socceroos deverão privilegiar a organização defensiva e os contra-ataques como forma de procurar causar dano aos franceses.

Onze Provável: Ryan – Risdon, Milligan, Sainsbury e Behich – Luongo, Mooy, Jedinak, Leckie e Nabbout – Cahill.

Nos últimos 24 anos existiram 3 confrontos directos, com a França a vencer um, empatando um e perdendo o restante.

França	6-0	Austrália	Jogos Amigáveis 2013
Austrália	1-1	França	Jogos Amigáveis 2001
Austrália	1-0	França	Confederações 2001

Os franceses não entram aqui para brincadeiras e são claramente superiores ao seu adversário. Contudo, irão enfrentar uma Austrália extremamente defensiva e a procurar o contra-ataque como forma de criar perigo, ainda que para isso os australianos teriam que conseguir ultrapassar uma linha defensiva bem organizada. Os franceses deverão vencer esta partida, ainda que não seja de prever um desafio com muitos golos.