FC Zorya – Athletic Bilbao (Liga Europa)

No Grupo J ainda está tudo em aberto e o Zorya recebe os bascos com a possibilidade de lhes roubar o segundo lugar, com uma vitória. Por sua vez, o Athletic Bilbao pode ainda terminar em primeiro, se vencer e o Ostersunds sair derrotado de Berlim. Só mesmo o Hertha não tem nada em jogo nesta derradeira jornada da fase de grupos.

Quem poderia supor que à entrada para a sexta e final ronda da fase de grupos o FC Zorya ainda estria na luta pela qualificação para os dezasseis avos da Liga Europa? Mas está e para tal basta que vença o Athletic esta quinta-feira. E para os mais distraídos vale a pena lembrar que a formação ucraniana foi vencer ao San Mamés na primeira volta, no final de setembro (0-1).

Nesta altura só o Hertha de Berlim já não tem nada em jogo. Na melhor das hipóteses escapa ao último lugar. Todos os outros ainda estão na luta. O surpreendente Ostersunds já tem passagem garantida mas perde o primeiro lugar se perder na Alemanha e os bascos vencerem na Ucrânia. O Athletic ainda pode ambicionar ao primeiro posto mas não depende apenas de si. A sua parte passa por vencer o Zorya e esperar por um deslize dos suecos.

No sábado passado o Zorya foi empatar ao terreno do Chornomorets (1-1) e está na sexta posição da Liga Ucraniana, já a dezoito do líder Shakhtar Donetsk. Por coincidência, a equipa de Paulo Fonseca vem de visita no próximo domingo.

Na quinta-feira o plantel tem duas baixas confirmadas por lesão: Vasily Pryima e Vladyslav Kalitvintsev.

Onze Provável: Lunin – Opanasenko, Svatok, Grechyshkin, Sukhotsky – Kharatin – Karavayev, Gordienko, Silas, Lunev – Iury.

O Athletic Bilbao acaba de sacar um nulo ao Real Madrid portanto é natural alguma ânimo renovado e a equipa de José Ziganda está determinada em não deixar escapar a competição europeia. Claro que sabe sempre a triunfo quando se consegue frustrar os todos poderosos Merengues, mesmo que andem mais murchitos. Mas para uma equipa que conta apenas um triunfo nos últimos onze jogos da Liga Espanhola, um empate, mesmo com carga simbólica, não passa de uma aspirina. Eles precisam de vitórias, se possível uma sequência de resultados positivos, para se galvanizarem. Três empates – Villarreal (1-1), Deportivo (2-2) e Real (0-0) – não permitem que eles se distanciem de vez da zona de despromoção, que atualmente está a apenas quatro pontos.

No que respeita a esta fase de grupos europeia, as coisas também não arrancaram da melhor forma. A igualdade em Berlim (0-0) ainda passou mas entregar os três pontos no San Mamés na visita do Zorya Luhansk foi um balde de água gelado. E a via-sacra ainda teria novo capítulo em casa do Ostersunds FK (2-2). Mas com os dois últimos triunfos – frente aos suecos (1-0) e alemães (3-2) – aproveitando a proteção do San Mamés, a equipa basco reposicionou-se na hierarquia do grupo. Mais uma vitória e o objetivo mínimo é alcançado.

Óscar de Marcos teve que ser substituído no duelo com os Merengues, depois de ter sofrido um traumatismo nos dedos do pé. Em princípio, não será impeditivo para o jogo de quinta-feira. Alívio para Ziganda que com o regresso do lateral direito fica com mais opções. Ander Iturraspe foi descartado. Confirmou-se que sofreu uma rutura de Grau I na perna esquerda, felizmente menos extensa do que inicialmente se temeu. Mas como é na mesma zona que provocou a paragem na pré-temporada ninguém vai querer facilitar. Um mínimo de vinte dias de paragem é o que é apontado. Iker Muniain e Beñat Etxebarria são as outras baixas por lesão.

Onze Provável: Herrerin – De Marcos, Etxeita, Laporte, Balenziaga – San José, Vesga – Williams, García, Córdoba – Aduriz.

Athletic

0-1

FC Zorya

Europa League 2017/18

O único confronto entre as duas equipas foi o da primeira volta, com o Zorya a ir vencer a Bilbao, com um golo de Ihor Kharatin.